O'Connor lève une taxe de séjour pour financer l'industrie

Le financement a finalement été approuvé pour la stratégie touristique dont le gouvernement a beaucoup parlé, mais la difficulté à la faire adopter a mis en évidence des problèmes de financement clés pour l'industrie.

Le financement a finalement été approuvé pour la stratégie touristique dont le gouvernement a beaucoup parlé, mais la difficulté à la faire adopter a mis en évidence des problèmes de financement clés pour l'industrie.

Hier, le ministre du Tourisme Damien O'Connor a annoncé que la Stratégie touristique 2015 avait reçu le sceau d'approbation du Cabinet et recevrait 2.83 millions de dollars l'année prochaine en plus des 1.6 million de dollars déjà mis de côté pour le projet chaque année.

L'ébauche de proposition a été achevée à la fin de l'année dernière et était avec le ministre depuis avril. De nombreuses entreprises présentes à la foire commerciale annuelle de l'industrie en mai craignaient qu'elle n'ait été suspendue en raison de problèmes de financement, car aucun nouvel argent ne lui était alloué dans le budget de cette année.

Hier, O'Connor s'est presque excusé en prononçant le montant que la stratégie recevrait: «Je suis bien conscient que pour atteindre nos objectifs, nous avons besoin de plus de financement.»

Mais il n'a pas tardé à revenir avec une alternative. Dans sa première déclaration ouverte à l'industrie, il a évoqué des projets visant à introduire une taxe sur les touristes.

«Nous devons trouver un mécanisme pour lier la performance du tourisme à son financement. C'est pourquoi j'ai évoqué le concept de frais sur les arrivées. »

O'Connor a été dans les coulisses des discussions avec l'industrie à ce sujet pendant plusieurs mois, y compris la présentation de la question à la réunion annuelle du conseil d'administration de l'Association de l'industrie du tourisme à la fin du mois de mai.

Le tourisme contribue pour 20 milliards de dollars par an à l'économie et est le plus gros producteur d'exportation de la Nouvelle-Zélande. Mais au cours des huit dernières années, il a reçu peu de financement supplémentaire du gouvernement pour se commercialiser sur le plan international.

O'Connor a déclaré que la question du montant de la TPS que le gouvernement gagnait était régulièrement soulevée avec lui alors que les gens se demandaient pourquoi le tourisme ne pouvait pas récupérer le financement de ce qu'il apportait en Nouvelle-Zélande.

Il a déclaré que le transport était le seul domaine à recevoir un financement alloué spécifiquement à partir des taxes levées et que le gouvernement avait examiné cette méthode pour d'autres domaines, mais a décidé que des alternatives pourraient mieux fonctionner.

Il prévoyait que les frais se situeraient entre 10 et 15 dollars par touriste et seraient probablement inclus dans le prix du billet d'avion plutôt que de devoir être payés à l'aéroport.

Mais exactement à qui la charge s'appliquerait ou le calendrier de son introduction est toujours en suspens.

Cependant, cela ne s'appliquerait pas aux Néo-Zélandais de retour de vacances.

O'Connor a déclaré que le gouvernement ne poursuivrait pas l'idée sans le soutien de l'industrie d'abord.

Jusqu'à présent, a-t-il dit, la réaction avait été prudente.

Le nouveau directeur général de l'association, Tim Cossar, n'a rien donné et a déclaré que l'organisme était ouvert à toutes les idées et n'avait pas pris de décision à ce stade.

«Nous sommes ouverts à la discussion - il y a beaucoup d'opinions différentes en tant qu'industrie, nous devons explorer un certain nombre de façons et de nouvelles options.»

Pendant ce temps, le chef adjoint national Bill English - qui a également pris la parole lors de la conférence - a profité de l'occasion pour critiquer la stratégie.

« J'ai lu le document mais il ne fait aucune mention du mot profit. Je pense que nous sommes censés croire que faire du profit, c'est arnaquer les gens. Mais si vous ne gagnez pas d'argent, vous ne pouvez pas réinvestir dans votre entreprise.

« Ne tombez pas dans le mot durabilité – qu'est-ce que ça veut dire ? Vous devez gagner de l'argent si vous voulez rester en affaires.

Il a dit que si National était élu, il serait ouvert à la discussion sur le budget du tourisme, bien qu'il n'ait pas promis de financement supplémentaire.

A propos de l'auteure

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Linda Hohnholz

Rédacteur en chef pour eTurboNews basé au siège d'eTN.

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