Conférence de direction: Hans Olbertz, directeur général de l'hôtel 7 étoiles «Emirates Palace»

L'hôtel 7 étoiles Emirates Palace à Abu Dhabi a été construit au coût de 3 milliards de dollars - l'hôtel le plus cher jamais construit. Il a ouvert ses portes en 2005, offrant 302 chambres et 92 suites.

L'hôtel 7 étoiles Emirates Palace à Abu Dhabi a été construit au coût de 3 milliards de dollars - l'hôtel le plus cher jamais construit. Il a ouvert ses portes en 2005, offrant 302 chambres et 92 suites. L'Emirates Palace se trouve sur 222 acres de paysage somptueux avec 114 dômes s'élevant à près de 200 pieds dans les airs. Le Grand Atrium s'élève plus haut que le dôme de la basilique Saint-Pierre de Rome et est surmonté d'un fleuron en or 20 carats. Un total de 86,114 22 pieds carrés de feuille d'or 1 carats orne l'hôtel, en plus de plus d'un million de pieds carrés de marbre et il est décoré de 1,002 20,000 lustres en cristal Swarovski. Environ 20 128 roses fraîches sont utilisées quotidiennement dans l'hôtel et les clients sont servis dans XNUMX restaurants à partir de XNUMX cuisines et garde-manger.

Felice Friedson de Media Line s'est rendue à Abu Dhabi où elle était l'invitée du directeur général Hans Olbertz à l'Emirates Palace Hotel. Voici sa conversation avec M. Olbertz.

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TML: Hans Olbertz est le directeur général de l'hôtel Emirates Palace à Abu Dhabi. Vous êtes le directeur général de l'un des complexes hôteliers les plus prestigieux du Moyen-Orient. Qu'est-ce que ça fait?
Hans Olbertz: Cela fait vraiment du bien. Je peux être très fier de gérer une propriété aussi unique. Je dirais que c'est même l'un des meilleurs hôtels du monde. Vous avez mentionné les stations balnéaires. Il a tout. C'est un hôtel d'affaires. C'est un palais. C'est un hôtel de loisirs, un hôtel de villégiature et c'est un hôtel de congrès, donc ce sont quatre incentives. En même temps, nous avons toutes sortes d'expositions, d'expositions et de performances musicales, ainsi que des expositions d'art ici.

TML: Bon Jovi était juste là. Je sais que vous avez toutes sortes de clients d'affaires qui entrent et sortent. Vous avez des rois qui entrent. Mais revenons aux débuts de l'hôtel. À qui appartient l'hôtel? Et à quelle vitesse a-t-il été construit?
HO: L'Emirates Palace appartient au gouvernement d'Abu Dhabi. Il est géré par Kempinski Hotels and Resorts. Il a fallu plus de trois ans pour construire, avec un effectif de plus de 20,000 XNUMX personnes. Nous sommes ouverts depuis maintenant trois ans et nous nous sommes imposés comme l'icône, sans aucun doute des Émirats arabes unis et du Moyen-Orient.

TML: Vingt mille personnes. Vous devez vouloir dire un travail XNUMX heures sur XNUMX, sinon vous n'auriez pas fini.
HO: Nous n'aurions pas fini à temps.

ML: Je m'émerveille du marbre et de l'or ou de la feuille d'or autour de l'hôtel.
HO: Or.

TML:… ce qui est extraordinaire.
HO: Eh bien, c'est certainement l'hôtel le plus cher jamais construit. Les chiffres vont de 2.3 à 3 milliards de dollars. Et vous pouvez le voir sur tous les produits et la finition. Il n'y a pas eu de raccourcis. Et tout est venu [ensemble] pour [créer] la perfection. Même la façon dont nous avons amené le sable… et les pierres… et le marbre et tout ce que vous voyez; notre équipement d'exploitation et [nous n'avons] que les plus belles pièces et nous avons travaillé avec les meilleures entreprises et les meilleurs matériaux du monde entier.

TML: Les gens viennent du monde entier, de nationalités différentes, de dialectes différents, alors comment gérez-vous cela?
HO : Juste pour vous donner un aperçu des quatre derniers mois ici. Cela a commencé avec le tournoi de golf PGA tour, le tournoi de golf européen PGA, où tous les joueurs séjournaient ici parce qu'Abu Dhabi organise chaque année le championnat ouvert. Puis… Le président Bush, le président des États-Unis et Condoleezza Rice sont venus ici en visite d'État, suivis du président français, M. Sarkozy. Et pendant ce temps nous avions M. Mubarak, le président de l'Egypte, le président de l'Islande ; nous avions [des dignitaires du] Kazakhstan, du Soudan, le roi de Malaisie, le roi du Swaziland. Nous avons récemment reçu le roi d'Espagne avec sa délégation ici. Et aussi des icônes d'affaires viennent ici. Alan Greenspan est venu ici; nous avions Bill Gates.

Nous avons eu un énorme succès dans les performances musicales. Nous avions Justin Timberlake sur la plage en live avec 40 000 personnes. Nous avons eu Elton John – un grand succès. Et, comme vous le savez, il y a à peine une semaine, nous avons eu Bon Jovi, avec plus de 17,500 XNUMX personnes. Nous avons ouvert la plus grande exposition Picasso en dehors de tout musée, qui sera présentée ici à l'Emirates Palace pendant plusieurs mois jusqu'à la mi-septembre. Nous venons d'avoir la plus grande exposition islamique depuis le début de l'année jusqu'en avril. En plus de cela, [nous avons eu] de nombreux autres spectacles dans notre auditorium ; nous avions des opéras comme Aida. Nous avions ici des orchestres philharmoniques. Nous avons ici des ballets, des pièces de théâtre. Cet endroit est un endroit très, très dynamique. Ce n'est pas un palais de la « Belle au bois dormant » ; c'est une beauté très vivante.

TML: Cela semble juste fabuleux, mais Hans, je veux revenir à quelque chose; vous parlez de la venue de leaders mondiaux, avez-vous la CIA dans le personnel?
HO: Bien sûr, l'aspect sécurité est l'une des choses très importantes. Chaque délégation vient et les ambassades ont leur propre type de personnel de sécurité et soi-disant «CIA», etc. Ensuite, le gouvernement d'Abu Dhabi, naturellement. Je pense que nous avons un très bon système de sécurité pour faire face à toutes les différentes délégations. La partie intéressante ici est l'Emirates Palace se compose de 394 chambres. Une partie de l'hôtel, nous l'appelons «le palais». Il y a un palais dans un palais. Il est complètement isolé ou peut être isolé avec un accès spécial et ses propres ascenseurs. Même sa propre climatisation…

TML: Et sa propre entrée?
HO: Il a sa propre entrée. Nous avons des employés de palais dévoués qui travaillent uniquement dans ces domaines. Il y a l'équipement du palais, même le linge - le service d'étage du palais. C'est très, très dévoué. Donc, toutes les visites d'État que nous avons, elles ont généralement été accueillies. Tout ce qui concerne la sécurité est également assez affiné. Nous sommes donc assez en avance sur le match.

TML: En entrant dans l'hôtel, j'ai été submergé par le nombre d'employés qui s'approchaient de moi et de mon collègue. Je me posais des questions sur le ratio employés / invités au Palace?
HO: C'est une très bonne question. Abu Dhabi en soi se développe énormément. Au cours des dernières années, le boom ici est simplement sans fin en termes de développement mais aussi en termes de tourisme. Il devient également un véritable pôle culturel dans le monde. Et l'Autorité du Tourisme d'Abu Dhabi est vraiment en train de le conduire. … L'Emirates Palace, icône des Emirats Arabes Unis, attire également à la fois des clients internationaux, des promoteurs, du tourisme, des personnes intéressées par l'art. Et cela en soi exige que vous ayez une variété de nationalités. Nous avons 49 nationalités différentes avec des capacités multilingues. Et nous avons une sorte de force principale qui totalise 1,350 1,800 employés. Mais nous avons aussi des employés externalisés qui s'occupent de la plage, du jardinage, de l'aménagement paysager ici. C'est épouvantable ici avec ce climat - cela nécessite une main-d'œuvre importante, puis la [force] de sécurité également. Donc, si vous calculez tout ensemble, nous parlons d'environ XNUMX XNUMX employés, ce qui vous donne un ratio proche de quatre employés par pièce.

TML: Cet hôtel est plutôt une institution. Si vous regardez des endroits incontournables où aller, les gens, en particulier les touristes, chercheront des endroits à voir. Vous êtes sur la liste des «à voir», tant de gens passeront par l'hôtel qui ne resteront pas ici pour voir sa beauté. Avez-vous déjà fait une étude sur ce qui motive cela et qui vient?
HO: Pas vraiment. La plupart de nos clients séjournent généralement dans notre hôtel. Cependant, nous avons beaucoup de visiteurs qui aimeraient le voir presque comme un musée. Le prince héritier, Sheikh Muhammad Al Nahyan, aime beaucoup montrer aux gens dans le monde ce qu'Abu Dhabi a et ce qu'Abu Dhabi peut faire. Je pense qu'il est très fier que nous soyons absolument en accord avec ce qu'il peut montrer au monde ce qu'Abou Dhabi a fait. Vous ne pouvez pas battre l'Emirates Palace d'un point de vue historique, en termes d'architecture et en termes de service que nous avons ici. Donc, parmi les gens que nous recevons ici, il y a généralement des touristes; vous voyez des investisseurs venir ici, voulant montrer à leurs collègues et amis à quoi ressemble l'Emirates Palace. La plupart de ces invités qui viennent ici [pour regarder], ils boivent du café, ils ont un verre d'eau. Nous avons même des visites organisées par des voyagistes qui sont prévues sous forme de visites guidées dans tout le palais. Ainsi, même s'il y a encore de l'intimité pour les invités qui sont pris en charge, nous ouvrons également le palais au public.

TML: Cuisine. Vous ne pouvez pas avoir un grand hôtel sans cela. Vous avez vingt restaurants à l'Emirates Palace. Parlez-nous d'eux.
HO: Nous avons plusieurs restaurants passionnants. Nous avons également, au fil des ans, été reconnus par l'industrie avec différents prix. Pour commencer, nous avons Sayad, qui est un restaurant de fruits de mer du Pacifique. [Ensuite, nous avons] notre très célèbre restaurant italien Mezzaluna. Il a été considéré de loin comme le meilleur restaurant italien des Émirats arabes unis. Un autre restaurant très agréable est Diwan Auberge, notre restaurant libanais, et l'Anar, notre restaurant iranien. En plus de cela, nous avons deux grandes piscines extérieures, qui sont dans les ailes est et ouest et les deux profitent des Cascades et Las Brisas, des restaurants de piscine uniques. Et puis Le Vendôme Brasserie est notre restaurant gastronomique, l'un des buffets de cuisine internationale les plus fascinants de style international. Nous avons pour les fumeurs - car ici vous pouvez toujours fumer - un espace dédié dans le bar Havana Club où vous écoutez de la musique cubaine et pourrez déguster vos boissons et une merveilleuse sélection de cigares. Et puis nous avons notre bar à caviar, qui est au centre de l'hôtel. Et puis notre café, où vous pourrez profiter du meilleur du lobby et en même temps profiter de la musique locale en arrière-plan.

TML: Vous avez été pratiquement partout dans le monde dans l'hôtellerie, et ces cinq derniers mois ici à Abu Dhabi. Où avez-vous été et que reste-t-il à faire après avoir géré une propriété sept étoiles?
HO: D'accord, commencez par la première question, où j'ai été. Je suis hôtelier de tourisme. Je voyage à travers le monde, dans toute l'Europe, dans toute l'Allemagne. Je viens d'Allemagne; j'ai donc voyagé à travers le monde. Si je regarde le Moyen-Orient lui-même, j'étais ici à Abu Dhabi il y a 18 ans, alors nous avons Le Caire, en Jordanie. Et en Asie, c'est Hong Kong, Bangkok et mon dernier poste était à Séoul en Corée du Sud. Partout en Europe, c'est plusieurs endroits en Allemagne puis à Londres, puis à Vienne et à Athènes.

TML: Vous avez fait le tour du monde!
HO: Absolument. Alors quel est mon plan? Vous dirigez cette belle propriété. Premièrement, je pense que c'est un honneur de le diriger. C'est quelque chose qui ne vous est pas donné parce que vous avez voyagé. Il vous a été donné du fait que vous pouvez apporter quelque chose, une valeur ajoutée à la propriété ici. Donc, mon objectif est bien sûr de rester ici aussi longtemps que possible, car diriger un tel produit phare est très difficile à dominer dans ma carrière, et c'est merveilleux. C'est absolument un endroit merveilleux et une expérience merveilleuse. Les dignitaires et les VIPS, et les VVIPS, les rois et les reines, les chefs d'État et les dignitaires et les politiciens et l'art et le cinéma [les stars] et les who's who du monde viennent ici. Il n'y a donc pas d'autre endroit au monde, je pense, [où] vous pouvez rencontrer [autant] de personnes en si peu de temps.

TML: Y a-t-il une accalmie? Y a-t-il des temps d'arrêt lorsque vous constatez que vous devez remplir des chambres comme n'importe quel autre hôtel?
HO: Tout d'abord, nous sommes comme toute autre institution commerciale, nous devons donc gagner de l'argent à la fin.

TML: Vraiment?
HO: Bien sûr que oui. Cet hôtel est géré par Kempinski, donc nous le gérons ici et nous avons l'obligation de gagner assez d'argent pour le gouvernement et bien sûr en même temps, je dois aussi gagner de l'argent pour Kempinski. Ce n'est donc pas une promenade dans le parc. C'est un défi comme la plupart de nos endroits dans le monde. Mais ici, je pense que le soutien que le gouvernement a apporté pour attirer des entreprises à Abu Dhabi et utiliser l'Emirates Palace [lui-même] aide beaucoup.

TML: Il y a des gens qui cherchent à venir qui ne l'ont jamais été. Je sais qu'il y a des Américains qui parlent de Dubaï et d'Abu Dhabi comme du prochain endroit qu'ils veulent visiter. Voyez-vous une augmentation des voyages américains?
HO: Nous faisons. Vous savez, pour les États-Unis, tout ce dont vous parlez [concernant] le Moyen-Orient, c'est toujours un processus d'éducation. Le Moyen-Orient est immense. Et il y a certaines régions où il n'est peut-être pas conseillé de voyager à certaines périodes. Mais je dirais que la majeure partie du Moyen-Orient est très sûre pour les voyages, et certainement les Émirats arabes unis. Sinon, vous n'auriez pas tous les investisseurs ici; vous n'auriez pas l'augmentation du tourisme ici si ce n'était pas un endroit sûr. Et Dubaï et Abu Dhabi sont des exemples fantastiques de ce qui se passe dans ce pays. Nous avons donc constaté au cours des deux, trois dernières années, une augmentation positive des affaires américaines, non seulement des investisseurs, mais en même temps aussi du tourisme. Pas autant que peut-être les personnes venant d'Europe, pour lesquelles il y a plusieurs raisons. L'une des raisons, à coup sûr, est le temps de trajet. Depuis l'Europe, vous pouvez voyager de 5.5 heures à 6.5 heures de n'importe où pour être aux Émirats arabes unis. Bien sûr, les États-Unis sont un vol beaucoup plus long. Et je pense que les Européens comprennent que c'est en fait un endroit très sûr pour se déplacer. Et vous pouvez obtenir n'importe quoi ici. En même temps, c'est aussi une aventure. Vous pouvez obtenir le désert, dans lequel de nombreuses activités peuvent être faites, comme un explorateur. Et vous avez le bord de mer, où vous pouvez pratiquer toutes sortes de sports nautiques. Et faire du shopping c'est bien ici. C'est un bon rapport qualité-prix. Vous obtenez des produits de luxe ici. Vous avez de merveilleux hôtels comme celui-ci. Et vous savez que c'est en général un endroit très sûr.

TML: Pouvez-vous ventiler en pourcentage le marché du tourisme? Vous avez évoqué les Américains. Pouvez-vous me dire un pourcentage en termes d'Européens, de locaux?
HO: Je ne connais pas au total le [pourcentage pour les] Emirats Arabes Unis, mais je parle pour le Palais. La majorité de notre tourisme est le monde germanophone, qui est principalement l'Allemagne, l'Autriche, la Suisse. Le deuxième marché en importance est le Royaume-Uni, suivi de la France, de l'Italie et de l'Espagne. Le marché asiatique est également en augmentation du point de vue du tourisme. Surtout, nous pouvons voir l'intérêt de la Chine, du Japon, de la Corée et d'autres régions d'Asie. Ensuite, je dirais que ce sont les Américains, puis dans une moindre mesure, le Pacifique Sud. Naturellement, nous sommes au Moyen-Orient, le plus grand nombre de nos clients sont les clients du Moyen-Orient de tous nos pays voisins.

TML: Hans, que fais-tu pendant ton temps libre?
HO: Je fais beaucoup de sports. Je suis un fanatique de sport. Tout d'abord, je passe du temps avec ma famille, je joue au golf, je fais des sports nautiques et je me garde en forme. L'autre chose qui est merveilleuse ici est l'hospitalité. Je me suis fait beaucoup d'amis locaux ici et ils sont fantastiques dans leur hospitalité. Très généreux, donc ce n'est pas comme, ce sont des expatriés et ce sont les locaux et il n'y a pas d'interconnexion. C'est un pays. Vous vous sentez toujours très à l'aise. L'interaction est en fait assez intéressante, donc ça me tient occupé pendant mon temps libre.

TML: Vivez-vous sur place?
HO: Oui, je fais.

TML: C'est très difficile de gérer un endroit de cette taille, je pense que si vous ne le faisiez pas.
HO: Oui, vous devez être ici presque 24 heures [par jour]. Il se passe tellement de choses. Avec toutes les différentes visites d'État que nous avons, il y a toujours des demandes de dernière minute qui ne sont parfois pas planifiées, vous devez donc agir en conséquence - très rapidement, donner les bonnes directions et décisions à votre peuple.

TML: Ce qui m'amène à la question de la demande la plus scandaleuse que vous ayez jamais reçue d'un chef d'État ou autre.
HO: Non, ils n'en font pas vraiment scandaleux. Mais il se peut que tout à coup, vous deviez offrir un dîner spécial à trois plats pour 20 personnes à 2 heures du matin, car ils viennent d'arriver. Vous devez vous connecter à leur chaîne de télévision locale car ils ont voyagé 14 heures de leur pays d'origine et ils aimeraient voir leurs nouvelles à la maison; c'est donc parfois demandé à très court terme. Les aménagements spéciaux à la dernière minute sont des choses assez difficiles, mais nous nous en sommes très bien débrouillés car nous nous attendons à l'inattendu.

TML: Les dates volent dans les halls de l'Emirates Palace. Alors, quel est leur prix et combien sont dévorés en un an?
HO : Eh bien, les dates ne volent pas [exactement]. Il s'agit des Emirats Arabes Unis. Il produit des dattes merveilleuses. C'est une culture locale. Vous avez un café arabe et vous mangez une date [avec] comme une hospitalité que nous montrons à nos clients. Ainsi, lorsque vous arrivez, vous vous enregistrez généralement à la réception et vous obtenez un café arabe, une date – certaines dates – pas une date. Vous vous allongez au bord de la piscine et vous bronzez et vous détendez et le serveur passera et vous proposera des rendez-vous. Et les mêmes commodités VIP [s'appliquent] lorsque vous commandez un café dans nos restaurants. Au total, je peux vous dire que nous dépensons 1.5 million de dollars pour offrir des rendez-vous gratuits et c'est une chose merveilleuse pour donner un avant-goût de la culture des Émirats arabes unis à nos clients.

TML: Merci.
HO: J'espère que nous aurons plus d'invités américains.

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Linda Hohnholz

Rédacteur en chef pour eTurboNews basé au siège d'eTN.

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