Dans le monde apparemment parallèle du voyage et du tourisme, l'usure du mantra du tourisme durable a incité des experts critiques à tirer la sonnette d'alarme. Qu'est-ce qui a mal tourné en matière de développement durable ? La tentation du greenwashing est-elle devenue trop forte ? Le glas d'une vie trompeuse dans de nombreux créneaux de confort sonne sans aucun doute, et les cosmétiques linguistiques destinés à embellir les produits et services ne correspondent plus à l'urgence croissante du changement. Mais qui est aux commandes ? Y a-t-il quelqu'un de responsable ? La responsabilité est au cœur des décisions et des résolutions. Hélas, la responsabilité ne semble pas être l'approche privilégiée par de nombreux chefs de file actuels, qui, plutôt que de s'acharner à prendre des décisions, préfèrent déléguer, prolonger et reporter, suivant le slogan : « Regardons, et nous verrons. »
Pour trop de gens, le mot « changement » est synonyme de problèmes, mais les conseillers en communication sont sur le qui-vive : existe-t-il une idée pour remplacer le mot « durable », déjà délavé ? Le « tourisme responsable » ne serait-il pas une approche plus juste, voire même un moteur de changement des mentalités ? Après tout, l'accent mis par le tourisme sur l'équilibre économique, social et environnemental entre avantages et inconvénients a le temps de survivre à la pratique traditionnelle et facile consistant à jouer avec de simples valeurs numériques, soumises volontiers à la croissance économique dans les statistiques du PIB.
Les talk-shows peuvent être utiles pour informer le public et redorer l'image des experts. Au commencement est la parole, mais la parole doit suivre l'action. En effet, un tourisme et des voyages responsables, soigneusement planifiés et rigoureusement mis en œuvre, pourraient améliorer intrinsèquement le tourisme, dépassant son cœur de métier de service d'excellence. Outre les bénéfices découlant de leur performance entrepreneuriale, les entreprises ont un engagement social, et elles en sont conscientes. La charité et le sponsoring ne sont que deux domaines d'activité auxquels les entreprises s'adonnent pour améliorer leur réputation et leur image sociale. Mais il existe un autre aspect lié à l'élargissement des fonctions et des responsabilités.
Intégrés à un contexte politique, les voyages et le tourisme, pour stimuler la coopération, ont tendance à rechercher des points communs avec des organismes partageant les mêmes idées, tant au sein du gouvernement que du monde des affaires, utilisant la « diplomatie culturelle » comme outil pour lancer des initiatives intersectorielles ou intersectorielles. Il est vrai que le tourisme peut façonner l'identité régionale et favoriser l'émergence d'une image souhaitée en tant que destination de voyage, mais plus encore, de manière complémentaire, en tant que « lieu de vie, de travail, d'investissement et de voyage ». L'idée d'une extension est la suivante : le tourisme ne se contenterait pas de promouvoir une destination de vacances, mais serait le fer de lance du « marketing territorial » du pays (région, ville) : une approche plus globale qui couvrirait les besoins et les aspirations des visiteurs, de la population locale et de l'environnement. Elle pourrait ainsi accroître la sensibilisation du public et, enfin, renforcer la perception du tourisme comme une « boîte à outils de communication » incroyablement complète, ou un ensemble d'outils de communication multi-niveaux.
Le tourisme est le plus grand employeur au monde (World Travel & Tourism Council – WTTC) et un secteur très important en Allemagne, générant 11 % du PIB. Mais certains défauts laissent une grande partie du potentiel politique du secteur inexploité : sa volatilité face à des événements négatifs, notamment hors du champ d'action immédiat du tourisme, sa fragmentation en petites et moyennes entreprises et en organismes publics, et son image dominante d'une activité de loisirs et de divertissement insouciante.
Par conséquent, le secteur a été jugé « non pertinent », en réponse aux commentaires sur la perception politique du tourisme pendant la pandémie. Afin de souligner l'importance économique et sociale du tourisme, rendre « pertinente » la perception de ses caractéristiques essentielles, son extension à « un ensemble coordonné d'outils de communication multi-niveaux » constituerait un atout majeur, accompagné d'une refonte structurelle et d'une responsabilisation accrue de ses organismes publics. Les ministères du Tourisme devraient jouer un rôle plus efficace en tant que fer de lance du marketing territorial, gardiens d'une image de marque « ombrelle » et promoteurs de politiques de marketing territorial.
Par conséquent, le ministère du Tourisme traditionnel devrait être revalorisé, passant d'une « organisation hiérarchique » fonctionnelle, telle qu'elle est couramment pratiquée, à un « organisme de service » au plus haut niveau de l'État/du gouvernement. Afin de garantir que le ministère, outre son engagement envers les réglementations habituelles de l'administration publique, agisse conformément aux priorités du marché, il devrait être complété par un Conseil de promotion autonome, doté d'une autonomie définie pour préserver sa flexibilité opérationnelle. Ses responsabilités comprendraient l'élaboration d'une déclaration de mission et de vision intégrée, de lignes directrices cohérentes, d'une stratégie et d'opérations.
Le tourisme n’a jamais hésité à mettre en avant un autre élément de son « objectif supérieur » : sa prétention à être un artisan de paix mondial de premier plan.
À la surprise et à la consternation de tous, la période actuelle, marquée par la guerre et la crise, n’a pas été évitée, ni même atténuée – ni par les politiciens, ni par les mouvements pacifistes, ni par les gourous du climat, ni par les « Coryphées du vendredi pour l’avenir », ni par les acteurs des Jeux olympiques, ni par les bouffons du carnaval mondial, ni même par les voix inaudibles des églises, des mosquées et des temples – et enfin et surtout, pas par les dirigeants du tourisme mondial.
Comment le tourisme peut-il maintenir son mantra de pacificateur mondial ? Le modèle établi s'est-il avéré suffisamment probant pour constituer un fait incontestable ? Les exemples abondent dans le sac à malices politiques, stipulés comme des dogmes « sans option ». Finalement, le courant dominant incite le faux à émerger et à se perpétuer comme correct et vrai – même s'il est dû à sa répétition perpétuelle. Notre espoir que, malgré tout, les choses se passent bien peut s'accompagner d'une bonne dose d'humour et de notre compréhension transcendantale que nous ne sommes que des invités sur terre. Notre monde est notre hôte, et nous sommes tous co-hôtes, invités et co-créateurs. Par conséquent, nous sommes, dans une large mesure, responsables de la « condition humaine » (Hannah Arendt). Il semble, cependant, que nous ne puissions échapper au soupçon de conspiration avec « la part de ce pouvoir, incomprise, qui veut toujours le mal et opère toujours le bien » (Goethe dans Faust). L'épreuve décisive étant encore en suspens, la revendication de paix du tourisme reste presque aussi controversée que l’analyse des causes profondes du COVID-19.
