La Tanzanie a vivement critiqué un récent rapport d’organisations internationales, affirmant qu’il diffuse un récit trompeur et exagéré d’incidents isolés de braconnage dans le parc national de Ruaha, qui ont fait un mort.
Il y a deux semaines, plusieurs organisations de défense des droits de l’homme ont fait circuler des allégations selon lesquelles des gardes forestiers des parcs nationaux de Tanzanie (TANAPA) auraient tué deux villageois dans les limites contestées du parc, impliquant la Banque mondiale en alléguant que son financement du projet REGROW renforçait l’application de la loi par les gardes forestiers, facilitant ainsi de tels incidents.
Le 28 septembre 2017, la Banque mondiale a accordé un crédit de 150 millions de dollars pour l’exécution du projet de gestion résiliente des ressources naturelles pour le tourisme et la croissance (REGROW), visant à améliorer la gestion de la conservation dans le circuit touristique du sud de la Tanzanie.
Le 26 avril 2025, des organisations de défense des droits humains ont signalé que des gardes forestiers avaient tiré sur M. Hamprey Mhaki, un pêcheur de 27 ans, alors qu'il tentait de fuir le bassin d'Ihefu dans le parc national de Ruaha, où lui et six autres collègues se livraient à des activités de pêche illégales.
Les organisations ont également affirmé que M. Mhaki était probablement mort des suites de sa blessure par balle, car une équipe de recherche a découvert une quantité importante de sang à l'endroit où il avait été vu pour la dernière fois.
Selon les ONG, il est toujours porté disparu. En revanche, l'Autorité des parcs nationaux de Tanzanie (TANAPA), chargée de la gestion de tous les parcs nationaux, a nié ces allégations, affirmant qu'il n'existe aucune trace de cet individu.
En outre, les groupes de défense des droits de l'homme ont affirmé que le 7 mai 2025, un groupe d'éleveurs et leur bétail dans le sous-village d'Udunguzi du village d'Iyala ont été attaqués par un hélicoptère TANAPA qui a tiré des balles réelles.
Des témoins oculaires cités par les organisations ont affirmé que Kulwa Igembe, un berger Sukuma âgé de 20 ans, avait reçu une balle dans la poitrine tirée par l'un des gardes forestiers présents sur le terrain.
Version TANAPA
Le 7 mai 2025, TANAPA a signalé qu'une équipe de patrouille composée de quatre gardes forestiers de l'unité Usangu Ouest du parc national de Ruaha a mené une opération de routine dans la région de Mjenje.
Ils ont confisqué 1,113 XNUMX têtes de bétail qui paissaient illégalement dans le parc, comme l'a déclaré le commandant de la zone sud, le commissaire adjoint principal à la conservation Godwell Ole Meing'ataki.
Une dizaine d'éleveurs ont pris la fuite en apercevant les gardes forestiers. L'équipe a alors transporté le bétail jusqu'au poste de garde d'Ukwaheri, situé à huit kilomètres de là.
Plus tard dans la nuit, un groupe non identifié a tendu une embuscade à l'équipe de patrouille, tentant de récupérer le bétail avec des armes traditionnelles telles que des flèches et des lances.
« Les gardes ont tiré des coups de semonce en l'air dans une tentative désespérée de disperser les agresseurs. L'équipe a ensuite livré le bétail sain et sauf au poste du garde d'Ukwaheri en moins d'une heure », a expliqué Meing'ataki.
Le matin du 8 mai, l'officier commandant (OCD) du district de Mbarali a informé les autorités du parc d'un décès impliquant un homme du village d'Iyala lors d'une confrontation.
Une équipe collaborative composée de policiers, de responsables du parc et d'un médecin s'est rendue au village d'Iyala pour examiner le corps et recueillir des informations pertinentes.
Ils se sont ensuite rendus sur le lieu de l'embuscade, où ils ont récupéré des preuves, notamment des armes traditionnelles et trois bovins blessés, avant d'inspecter le bétail confisqué au poste du garde forestier d'Ukwaheri et d'interroger les gardes forestiers impliqués.
Les gardes forestiers sont actuellement en garde à vue pendant que l'enquête se poursuit.
Ceasefire
Lors d'une cérémonie célébrant la restitution de 500 têtes de bétail confisquées dans le cadre d'une trêve visant à résoudre le conflit entre les éleveurs locaux et les autorités de conservation, Catherine Mbena, commissaire adjointe à la conservation pour la communication d'entreprise de TANAPA, a exprimé ses inquiétudes concernant la manière dont les ONG internationales ont décrit la situation.
« Cette occasion symbolise notre engagement à résoudre à l’amiable les conflits avec les communautés locales », a-t-elle déclaré, sous les applaudissements de la foule.
Elle a souligné que TANAPA, responsable de la gestion de 21 parcs nationaux, fonctionne au profit de la nation et de la communauté mondiale, en veillant à ce que ses initiatives de conservation s'alignent sur les priorités internationales.
Mbena a rejeté les accusations, les qualifiant d'effort calculé pour nuire injustement à l'image de la Tanzanie.
« TANAPA ne tolère pas les violations des droits de l'homme, c'est pourquoi nous coopérons avec d'autres forces de sécurité pour enquêter sur l'incident au cours duquel une personne est décédée dans des circonstances controversées », a-t-elle expliqué.
Mbena a ajouté : « Nos efforts de lutte contre le braconnage protègent le patrimoine naturel mondial. Condamner nos gardes forestiers sans reconnaître les dangers auxquels ils sont confrontés ni leur travail essentiel est imprudent et mal informé. »
Elle a nié l'affirmation selon laquelle les compétences des gardes forestiers de TANAPA à Ruaha seraient liées au financement de la Banque mondiale.
« Il est absurde de suggérer que les gardes forestiers de Ruaha n'ont existé qu'après le projet REGROW », a-t-elle déclaré.
« La TANAPA gère Ruaha, l'un de nos 21 parcs nationaux, dont la superficie est plus grande que celle de l'Allemagne, depuis plus de 60 ans. Si nous avions été aussi irresponsables qu'on le prétend, des millions de braconniers ou d'intrus auraient été tués, ce qui est tout simplement faux », a déclaré Mbena.
« Ce récit unilatéral ignore les réalités sur le terrain et les sacrifices que font nos gardes forestiers pour protéger la biodiversité de la Tanzanie », a-t-elle noté.
La TANAPA a réitéré son engagement en faveur de pratiques de conservation éthiques et a appelé à un dialogue équitable et fondé sur des preuves qui reconnaisse les complexités liées à la sauvegarde des parcs nationaux tout en répondant aux préoccupations des communautés locales.
En 2003, la mauvaise gestion des activités agricoles et pastorales, conjuguée à la croissance démographique, a entraîné une baisse significative du débit de la rivière Ruaha, affectant négativement la production hydroélectrique et provoquant des pénuries d’électricité généralisées.
L'assèchement de la vallée d'Ihefu et des plaines d'Usangu, qui sont des zones de captage d'eau vitales pour la rivière Great Ruaha, a eu de graves répercussions, incitant le gouvernement tanzanien à intégrer ces régions essentielles au parc national de Ruaha pour des efforts de conservation.
Ce fleuve est la source de trois barrages hydroélectriques (Mtera, Kidatu et Nyerere), qui produisent ensemble environ les deux tiers de l'électricité tanzanienne. Les pénuries d'électricité qui en résultent ont des conséquences néfastes sur l'industrie, les entreprises et les recettes fiscales.
Des recherches menées par l’Institut tanzanien de recherche sur la faune sauvage (TAWIRI) indiquent que la diminution du débit d’eau dans la rivière Great Ruaha et ses affluents a profondément affecté les populations de buffles et d’autres espèces sauvages du parc national de Ruaha.
Le groupe ethnique Sangu, qui est traditionnellement composé de pasteurs dans ces régions, avait historiquement une petite population et un bétail insuffisant pour susciter des inquiétudes significatives.
Cependant, en raison de la migration des éleveurs d’autres régions, le district de Mbarali, qui peut accueillir moins de 60,000 300,000 bovins, abrite désormais XNUMX XNUMX bovins.