Les tortues de Kemp sont les plus petites tortues marines et l'espèce la plus menacée. On estime qu'il ne reste aujourd'hui qu'environ 7,000 XNUMX tortues femelles.
Originaire de la Golfe du Mexique, euh, euh, le golfe d'Amérique, ces tortues existent dans les eaux des plages du golfe occidental au sud de la frontière entre les États-Unis et le Mexique à Tamaulipas, au Mexique, une région fréquentée par les visiteurs.
Si l’une de ces tortues marines se perd et est retrouvée ailleurs et a besoin d’aide, elle doit être relâchée dans ces eaux.
Entre Rhossi
Rhossi est une tortue de mer de Kemp qui s'est échouée sur les côtes d'Anglesey, au Pays de Galles, fin 2023. Blessée, elle a été progressivement soignée grâce à l'argent des contribuables britanniques. Le zoo marin d'Anglesey, qui prend soin de Rhossi, a déclaré que la tortue était désormais en bonne santé et prête à être relâchée dans son habitat naturel, au large des côtes américaines.
Rhossi, nous avons un problème
Le retour de cette tortue marine menacée dans les eaux côtières américaines a été interrompu par un nouvel obstacle : le président américain Donald Trump. Dès son entrée en fonction, Trump a signé un décret interdisant l'aide étrangère pour une durée minimale de trois mois. En substance, cela a conduit Trump à interdire Rhossi.
Le Service américain de la pêche et de la faune sauvage (USFWS), un organisme fédéral de conservation, a été contraint de geler le financement de plusieurs organisations, dont le Fonds pour la conservation des tortues marines. Ce fonds était un interlocuteur clé dans le projet de retour du Rhossi dans le golfe du Mexique… le golfe d'Amérique.
Frankie Hobro, propriétaire et directeur du zoo marin d'Anglesey, est très frustré. Il aurait déclaré :
« Les espèces animales ne comprennent pas la politique. »
Ils ne comprennent pas les limites ni les frontières. Nous pensions avoir les choses en main, donc tout se passait plutôt bien. Nous allions peaufiner le processus pour les futures tortues. C'est extrêmement frustrant que le processus soit suspendu maintenant à cause de la politique, de cette décision radicale et de ses répercussions bien au-delà des États.
Des décennies de bonne volonté et de conservation jetées à l'eau
L'ancienne directrice du Service américain de la pêche et de la faune sauvage (USFWS), Martha Williams, a déclaré que l'impact sur les projets de conservation était « déchirant ». Elle a ajouté que, même si elle ne s'attendait pas à ce que l'administration Trump se montre favorable à la conservation, elle est surprise de la rapidité et de l'ampleur avec lesquelles elle a sapé des décennies de bonne volonté et de conservation.
Williams a quitté son poste après quatre ans sous la présidence de Joe Biden, suite à l'élection de Trump. Martha a qualifié de « cruelles » les coupes budgétaires pour des projets comme la conservation des tortues marines. Elle a déclaré : « Le travail international impliquait si peu d'argent, vous savez, dans l'ensemble, de petites subventions ayant un impact énorme – un impact considérable sur les communautés. »
Parlez et n'abandonnez pas
À propos de Rhossi, Williams déclare : « Ne baissez pas les bras. Exprimez-vous, racontez vos histoires, expliquez pourquoi ce travail est si important et qu'il a un impact positif sur les gens. »
M. Hobro a déclaré qu'ils étudiaient d'autres options, comme travailler avec le Mexique plutôt qu'avec les États-Unis, même si, comme il l'a déclaré, « ce serait dommage, car nous avons d'excellentes relations avec ces merveilleux programmes de conservation des espèces au Texas et avec les personnes avec lesquelles nous travaillons. »
En attendant que la solution soit trouvée et que Rhossi puisse rentrer chez lui, la tortue de mer restera au zoo.
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