Ce matin, de nombreux membres de la famille qui ont perdu 346 êtres chers en deux Boeing crIl y a six ans, les cendres des 737 MAX8 ont suscité un profond dégoût et un profond choc sur Internet. Les avocats de la division pénale du ministère américain de la Justice ont exprimé leur intention d'abandonner toutes les poursuites pénales contre Boeing. Cette décision est intervenue après que le président américain Trump a obtenu un achat record de Boeing auprès de Qatar Airways.
Lors de la réunion matinale, les membres de la famille ont appris pour la première fois que le Département avait l'intention de renoncer à toute poursuite pénale contre le géant aéronautique pour ce qui a été qualifié de « crime le plus meurtrier de l'histoire des États-Unis ». Le Département envisage plutôt de classer l'affaire sans suite. Les membres de la famille ont exprimé leur indignation face à la dernière proposition du Département et ont promis de s'y opposer.
Paul Cassell, avocat de nombreuses familles impliquées dans cette affaire et professeur de droit pénal à la faculté de droit S.J. Quinney de l'Université de l'Utah, a déclaré à propos de la réunion d'aujourd'hui avec le ministère : « Aujourd'hui, la division pénale du ministère de la Justice a tenu une séance de concertation, mais n'a pas véritablement concerté. Elle a plutôt exprimé son idée préconçue selon laquelle Boeing devrait être autorisé à échapper à toute conséquence réelle pour ses mensonges meurtriers. Nous espérons que les dirigeants du ministère rejetteront ce plan étrange. »
Dans le cas contraire, et si le Département décide de classer l'affaire, nous nous opposerons vigoureusement au juge O'Connor. Classer l'affaire déshonorerait la mémoire des 346 victimes, tuées par Boeing par ses mensonges insensés. Nous espérons que le juge usera de son autorité reconnue par le droit fédéral pour rejeter des propositions comme celle-ci, qui sont manifestement contraires à l'intérêt public.
Cassell a déclaré au ministère de la Justice que le PDG de Boeing et ses avocats ont signé aujourd'hui des aveux de culpabilité, faisant de la nouvelle proposition du ministère de la Justice une « proposition prétextuelle ».
Bien que la porte-parole du ministère de la Justice, Lorinda Laryea, chef par intérim de sa division des fraudes criminelles, ait déclaré qu'aucune décision finale n'avait été prise, Cassell a déclaré au groupe que cette décision est une « conclusion préétablie » qui « n'est clairement pas dans l'intérêt du public ».
Robert A. Clifford, avocat principal dans le procès civil actuellement en cours devant le tribunal fédéral de district de Chicago, a contesté l'absence de risque de poursuites, comme le prétend le ministère de la Justice, en cas d'aveu de culpabilité. « Ils ne peuvent pas revenir en arrière », a-t-il déclaré. « Ce sont des faits qu'ils ont acceptés. Vous disposez de tous les éléments nécessaires pour poursuivre cette affaire. Ces familles sont prêtes à prendre le risque que leur gouvernement soit prêt à tenir ces meurtriers pour responsables », a déclaré Clifford lors de la réunion. « Nous sommes offensés par cet accord et nous le contesterons. »
Laryea a déclaré que Boeing serait invité à verser 444.5 millions de dollars supplémentaires à un fonds d'aide aux victimes, répartis équitablement par victime. Sanjiv Singh, avocat qui représente 16 victimes du premier crash du Boeing 737 MAX8 en 2018, celui d'un avion de Lion Air, a déclaré : « C'est moralement répugnant. C'est une tape sur les doigts. Et cela ressemble à un pot-de-vin. »
La réunion est en cours au moment de la publication de ce communiqué.
