La République démocratique populaire lao (RDP) accueillera les leaders régionaux du tourisme au Forum du tourisme du Mékong (MTF) 2025 à Luang Prabang, ville classée au patrimoine mondial. Dans une interview spéciale, S.E. Suanesavanh Vignaket, ministre de l'Information, de la Culture et du Tourisme (MICT), partage les priorités de la RDP lao en matière de tourisme durable, de développement communautaire et de coopération régionale. Alors que Luang Prabang a récemment été classée parmi les 100 meilleures destinations vertes et que de nouvelles infrastructures renforcent la connectivité avec les pays voisins, le ministre invite le monde à découvrir un avenir plus connecté, durable et inclusif pour le tourisme dans la sous-région du Grand Mékong.
- La RDP lao a accueilli plus de 4 millions de visiteurs en 2024, dépassant les attentes. Selon vous, quelles stratégies ou évolutions clés ont le plus contribué à ce succès ?
Oui, en 2024, nous avons fièrement accueilli plus de 4.12 millions de visiteurs internationaux, générant plus d'un milliard de dollars de recettes touristiques. Ce succès est dû à plusieurs facteurs clés. Premièrement, la ligne ferroviaire RDP Lao-Chine a rendu les voyages transfrontaliers plus rapides et plus confortables, notamment pour les voyageurs régionaux. Deuxièmement, la campagne « Visit Laos Year 1 » a permis de mettre en avant la diversité de notre offre touristique, des merveilles naturelles et des villes patrimoniales au tourisme d'aventure et de bien-être. Nous avons également amélioré les politiques de visas et les infrastructures frontalières, facilitant ainsi l'entrée des touristes. De plus, une action marketing coordonnée et le renforcement des capacités au niveau provincial ont contribué à garantir des expériences de haute qualité dans tout le pays. À l'avenir, nous commençons également à adopter les technologies numériques telles que les réseaux 2024G et les applications mobiles touristiques afin d'améliorer encore les services aux visiteurs et de soutenir le développement d'un tourisme durable.
- Luang Prabang accueillera fièrement le Forum du tourisme du Mékong (MTF) 2025. Quelle est l'importance de cet événement pour la RDP lao et Luang Prabang, et à quoi les délégués peuvent-ils s'attendre ?
Nous sommes profondément honorés que Luang Prabang ait été choisie pour accueillir le Forum du tourisme du Mékong 2025. Cette opportunité est une source de grande fierté, non seulement pour la province de Luang Prabang, mais pour le pays tout entier. Luang Prabang a récemment été classée parmi les 100 destinations vertes les plus prometteuses de 2025 et a été saluée pour son engagement fort en faveur du tourisme durable et du développement communautaire. Par ailleurs, Luang Prabang met actuellement en œuvre une stratégie urbaine intelligente et intégrée. Ce projet nous permet d'améliorer la gestion du tourisme, la protection du patrimoine et un développement urbain équilibré. Ces initiatives reflètent notre engagement à concilier préservation et innovation, dans un contexte de croissance continue du tourisme dans la région.
Le MTF 2025 offrira aux délégués l'occasion de vivre cette expérience par eux-mêmes. Outre le programme principal, nous invitons les délégués à explorer des trésors cachés des environs, tels que le village de potiers de Ban Chan, le centre artisanal de Phanom et les villages artisanaux de Sangkhong et Sanghai. Ces lieux reflètent la richesse du patrimoine culturel et la beauté naturelle qui font de Luang Prabang une ville unique.
- La RDP lao est considérée comme un « joyau caché » d'Asie du Sud-Est, promis à un essor touristique. Quelles sont les priorités du pays pour garantir une croissance touristique durable et bénéfique aux communautés locales ?
Il est vrai que la RDP lao reste un joyau méconnu pour de nombreux visiteurs internationaux, mais nous accueillons progressivement un nombre croissant de voyageurs dans notre pays. Face à cette croissance continue, notre priorité absolue est de garantir un tourisme durable et inclusif. Le gouvernement met fortement l'accent sur la promotion du tourisme durable et de la préservation culturelle, piliers essentiels du développement économique et social à long terme. Ces actions incluent le développement de villages culturels, la revitalisation des coutumes traditionnelles, la valorisation des bibliothèques, des musées et des sites patrimoniaux, et l'élimination des pratiques obsolètes. Un axe central de notre approche est le tourisme communautaire, où les populations locales fournissent des services et bénéficient directement des activités touristiques. En 2024, plus de 60 % des entreprises touristiques étaient situées en dehors des grandes villes, ce qui témoigne de notre volonté d'élargir les opportunités aux zones rurales. Avec le soutien continu de nos partenaires de développement, nous travaillons à renforcer les capacités locales et à garantir que le tourisme contribue significativement à la préservation culturelle et à la durabilité environnementale.
- Des améliorations des infrastructures comme le chemin de fer RDP Lao-Chine à la nouvelle route reliant Vientiane et Chiang Mai, comment voyez-vous la connectivité façonner l'avenir du tourisme en RDP Lao et dans la sous-région du Grand Mékong (GMS) ?
L'amélioration de la connectivité est essentielle au développement du tourisme dans la région du Grand Mékong. À cet égard, la ligne ferroviaire RDP lao–Chine a joué un rôle transformateur, ayant déjà desservi plus de 480,000 3 passagers transfrontaliers. Cette liaison vitale a considérablement facilité les déplacements entre la RDP lao et la Chine. Parallèlement, la nouvelle route reliant Vientiane à Chiang Mai réduit le temps de trajet d'environ trois heures et ouvre de nouvelles voies touristiques intéressantes. Nous avons également lancé un nouveau service de bus transfrontalier entre Udon Thani (en Thaïlande) et Vang Vieng (au Laos), améliorant ainsi les possibilités de transport terrestre pour les visiteurs. Outre les liaisons terrestres et ferroviaires, nous travaillons à améliorer la connectivité aérienne. Lao Airlines et d'autres transporteurs régionaux développent des liaisons aériennes reliant la RDP lao aux principales villes de l'ASEAN, telles que Bangkok, Hanoï, Hô-Chi-Minh-Ville, Kunming et Chiang Mai. Le renforcement des services aériens est essentiel pour favoriser des voyages multi-destinations fluides dans la région.
Ces développements permettent aux touristes d'explorer plusieurs destinations au cours d'un même voyage. Nous travaillons en étroite collaboration avec nos partenaires du GMS pour développer des produits touristiques multi-pays et promouvoir des circuits régionaux. Cela renforce non seulement l'attrait de la région dans son ensemble, mais garantit également un partage des bénéfices du tourisme entre tous les pays du GMS.
- De nombreuses provinces, comme Khammouane et Vientiane, proposent de nouvelles attractions et initiatives écotouristiques. Quelle est l'importance du développement du tourisme provincial et communautaire dans la stratégie touristique nationale de la RDP lao ?
Le développement du tourisme provincial et communautaire est un pilier essentiel de la stratégie touristique nationale de la RDP lao. Chacune de nos provinces offre des expériences uniques et authentiques, et nous veillons à ce que les retombées du tourisme profitent aux communautés locales à travers le pays. Par exemple, la province de Khammouane développe des activités de tourisme d'éco-aventure comme la tyrolienne et le kayak. Parallèlement, Vientiane Capital a lancé l'initiative « Tourisme durable de Vientiane », qui intègre nouvelles technologies, modernisation des infrastructures et solutions de transport respectueuses de l'environnement pour améliorer l'expérience des visiteurs tout en favorisant le développement durable.
Pour soutenir ces efforts, nous avons créé le Réseau de gestion des destinations (RGD). Cette plateforme rassemble des acteurs des secteurs public et privé aux niveaux national et provincial. Grâce au RGD et à des partenariats public-privé stratégiques, nous promouvons des modèles de tourisme durable qui non seulement soutiennent les moyens de subsistance locaux, mais contribuent également à une croissance économique inclusive.
- La RDP lao soutient activement plusieurs initiatives liées à l'écotourisme dans le cadre de la coopération touristique de l'ASEAN. Pouvez-vous nous en dire plus sur la norme d'écotourisme de l'ASEAN et sur le rôle de la RDP lao dans le développement d'initiatives régionales comme le corridor écotouristique de l'ASEAN ?
Oui, l'écotourisme est l'une de nos principales priorités nationales. La RDP lao a joué un rôle actif dans la promotion de l'écotourisme dans le cadre de la coopération touristique de l'ASEAN. Nous avons eu l'honneur d'être le principal coordinateur national pour l'élaboration de la norme ASEAN pour l'écotourisme, qui fournit un ensemble important de lignes directrices visant à améliorer la qualité, la durabilité et la cohérence des expériences écotouristiques dans la région. De plus, nous avons activement soutenu la création du corridor écotouristique de l'ASEAN, qui vise à encourager les voyageurs à explorer les espaces naturels et ruraux de manière responsable dans plusieurs pays de l'ASEAN.
En RDP lao, nous sommes fiers de proposer un large éventail d'expériences touristiques axées sur la nature, notamment des visites de parcs nationaux, d'aires protégées et de communautés ethniques minoritaires. Par exemple, le parc national de Nam Et–Phou Louey offre des expériences uniques de pistage de la faune, tandis que le plateau des Bolovens offre des possibilités de trekking pittoresque. Nous sommes convaincus que la promotion de l'écotourisme contribue non seulement à la préservation de l'environnement et de la culture, mais soutient également directement les moyens de subsistance des communautés locales de notre région.
- Les pays du GMS renforcent leur coopération touristique régionale. Comment envisagez-vous la collaboration entre la RDP lao et les pays voisins pour promouvoir les voyages multinationaux et le tourisme durable ?
La sous-région du Grand Mékong (GMS) recèle un fort potentiel pour le tourisme transfrontalier, porté par notre patrimoine culturel commun, nos paysages naturels et l'amélioration de la connectivité. La RDP lao travaille en étroite collaboration avec ses voisins du GMS, au travers de cadres régionaux tels que le Programme de coopération économique du GMS et la coopération touristique de l'ASEAN, afin de promouvoir les voyages multinationaux et le tourisme durable. Nous collaborons avec les pays membres du GMS pour améliorer la connectivité des infrastructures, développer des produits de voyage communs et promouvoir des circuits touristiques thématiques reliant nos sites culturels, naturels et patrimoniaux de la région. De plus, la RDP lao participe à des initiatives en faveur des normes de tourisme durable, du renforcement des capacités et du partage des connaissances entre les pays du GMS. Grâce à ces efforts collectifs, nous souhaitons favoriser un paysage plus inclusif, résilient et interconnecté dans le GMS.
- La RDP lao est réputée pour ses femmes leaders influentes dans le tourisme, dont vous-même, la vice-ministre, plusieurs hauts fonctionnaires et des leaders communautaires locaux. Comment voyez-vous le rôle des femmes dans l'avenir du tourisme en RDP lao ?
Les femmes jouent un rôle important à tous les niveaux du secteur touristique laotien. Au niveau national, le ministère de l'Information, de la Culture et du Tourisme est fier de compter de nombreuses femmes à des postes de direction, notamment au poste de vice-ministre et de directeur général. Au niveau local, les femmes sont au premier plan : elles gèrent des maisons d'hôtes, dirigent des coopératives d'artisanat, guident les visiteurs et gèrent des sites d'écotourisme. Par ailleurs, nous sommes également encouragés par les efforts d'organisations, telles que l'Association des femmes handicapées, qui contribuent à la commercialisation de l'artisanat laotien sur le marché international. Cela témoigne d'un tourisme plus inclusif en RDP lao, soutenant les femmes, les minorités et les personnes handicapées.
En 2024, les femmes représentaient plus de 55 % de la main-d'œuvre touristique en RDP lao. Alors que nous poursuivons la croissance de notre secteur touristique, nous restons déterminés à garantir que le développement du tourisme ne laisse personne de côté. Notre objectif est de donner aux femmes, aux minorités ethniques et aux groupes vulnérables les moyens de participer pleinement aux opportunités offertes par le tourisme et de les exploiter pleinement.
- Au-delà de 2025, quelle est votre vision du développement du tourisme en RDP lao et comment les partenaires et les voyageurs internationaux peuvent-ils soutenir ce voyage vers un avenir touristique plus inclusif, résilient et durable ?
Notre vision est de bâtir un secteur touristique inclusif, résilient et profondément ancré dans la durabilité. Nous sommes profondément engagés à préserver la riche identité culturelle de la RDP lao, à soutenir les communautés locales et à préserver notre patrimoine naturel. Notre objectif est de continuer à offrir des expériences authentiques qui reflètent notre identité profonde, en veillant à ce que le tourisme profite à tous, tout en respectant notre environnement et nos valeurs culturelles.
Nous encourageons les partenariats internationaux visant à soutenir des domaines tels que la formation et le renforcement des capacités, la gestion durable des destinations, la transformation numérique et la résilience climatique. Parallèlement, nous encourageons les voyageurs à visiter la RDP lao avec générosité, en choisissant des options éco-responsables, en soutenant les entreprises locales et en respectant nos valeurs culturelles. Grâce à des efforts communs et à la coopération, nous sommes convaincus que la RDP lao peut devenir un modèle de tourisme durable, non seulement en Asie du Sud-Est, mais aussi dans le monde entier.
Les priorités et la vision partagées par SE Suanesavanh Vignaket reflètent l’esprit du MTF 2025 — un forum pour faire progresser le tourisme durable et inclusif dans la sous-région du Grand Mékong.
