Niché dans les terres agricoles vallonnées de Mountville, en Pennsylvanie, Champ de cris Depuis plus de trente ans, cette attraction est devenue l'une des destinations de divertissement saisonnier les plus emblématiques de la région du Mid-Atlantic. Ce qui a débuté en 1993 comme une attraction hantée familiale sur une ferme du comté de Lancaster est devenu une tradition automnale incontournable qui attire des visiteurs de toute la Pennsylvanie, du New Jersey, du Maryland, du Delaware et d'ailleurs, contribuant ainsi à un pan souvent méconnu de l'économie touristique régionale.
Chaque année en septembre et octobre, les routes de campagne à deux voies menant à Mountville se remplissent de voitures transportant familles, groupes d'amis et touristes venus d'autres États, qui planifient leur séjour des mois à l'avance. Les hôtels du comté de Lancaster constatent une forte augmentation de leurs réservations d'automne, influencée par le calendrier des attractions hantées. Les restaurants de Mountville, Columbia et des communes environnantes enregistrent une fréquentation régulière le week-end, de la fin de l'été jusqu'à la première semaine de novembre. Les fermes, brasseries et petits commerces locaux font état d'une hausse saisonnière significative de leur chiffre d'affaires, liée à l'affluence des visiteurs aux attractions hantées d'automne. Le Field of Screams est au cœur de cette effervescence, l'attraction phare qui attire les visiteurs dans le comté de Lancaster et les y retient le temps d'un week-end.
Le Champ des Cris Originel
Field of Screams est l'entreprise familiale d'origine qui a popularisé le terme « attraction hantée » aux États-Unis. Fondée par la famille Schopf en 1993 à Mountville, elle est la première à opérer sous ce nom et demeure une entreprise indépendante située au 191 College Avenue, dans le comté de Lancaster. Les autres entreprises aux États-Unis qui utilisent un nom similaire n'ont aucun lien avec celle de Mountville.
La couverture médiatique et les classements des consommateurs placent régulièrement Field of Screams parmi les attractions hantées les plus populaires du pays. USA Today l'a même désignée comme l'attraction hantée numéro 1 des États-Unis. La chaîne Travel Channel a consacré un reportage à Field of Screams dans ses programmes nationaux. Le site a également fait l'objet d'articles dans Time, Newsweek et d'autres médias nationaux. Ces distinctions ne sont pas le fruit d'investissements marketing. Elles témoignent de plus de trente ans d'exploitation constante sur un même site du comté de Lancaster, où Field of Screams a effrayé plus d'un million de visiteurs venus du monde entier.
Un pilier économique local
L'impact économique de Field of Screams dépasse largement le cadre de son entrée payante. Selon le rapport 2024 sur l'impact économique du tourisme publié par Discover Lancaster, l'organisme officiel de promotion touristique du comté, environ 10.2 millions de visiteurs ont dépensé directement 2.7 milliards de dollars dans le comté de Lancaster en 2024, générant un impact touristique total de 3.5 milliards de dollars. Ces dépenses touristiques ont permis de soutenir 26 341 emplois dans le comté, dont 17 411 emplois directs dans le secteur, maintenant ainsi le tourisme parmi les 10 plus importants employeurs du secteur privé non agricole du comté. L'automne représente l'une des périodes les plus fastes de l'année, et les attractions hantées contribuent largement à l'affluence touristique automnale.
Mountville, une petite ville d'environ 3 000 habitants située dans l'ouest du comté de Lancaster, bénéficie d'une situation géographique privilégiée, à la croisée des terres agricoles, des zones périurbaines et à proximité de la Route 30 et de l'autoroute de Pennsylvanie. Cette situation géographique la rend facilement accessible aux excursionnistes venant de Philadelphie, Harrisburg, Baltimore et de toute la région du Nord-Est. Le site de Mountville, dédié au parc d'attractions Field of Screams, profite de cet emplacement stratégique, tout comme les petits commerces qui bordent la route. Les hébergements enregistrent des réservations groupées liées aux week-ends d'Halloween. Les restaurants et les vendeurs de nourriture adaptent leurs effectifs en fonction du calendrier automnal. Les exploitations agricoles locales, notamment les fermes proposant la cueillette libre et les champs de citrouilles, voient leur fréquentation augmenter grâce aux visiteurs qui organisent un week-end complet dans le comté de Lancaster autour d'un seul billet pour Field of Screams.
L'attraction est également un important employeur saisonnier. Chaque automne, Field of Screams emploie et collabore avec des centaines de saisonniers, d'artistes et de bénévoles locaux, originaires de Mountville, Columbia, Lancaster et des environs. Pour de nombreux habitants, une saison à Field of Screams est devenue une véritable tradition automnale, grâce à la fidélité des artistes, des responsables et des membres de l'équipe technique qui y travaillent depuis dix ans, voire plus.
La programmation annuelle étend l'empreinte
Bien que la fête d'Halloween d'automne demeure l'événement phare de l'entreprise, Field of Screams a progressivement étendu sa programmation annuelle sur son site de Mountville. Les événements familiaux de printemps et d'été attirent un public fidèle du comté de Lancaster et des environs. Le récent week-end « À mi-chemin d'Halloween » a suscité un vif intérêt local, témoignant d'une demande constante pour l'expérience Field of Screams en dehors du calendrier traditionnel d'octobre. Le site de Mountville est également exploité conjointement avec Corn Cob Acres, une entreprise affiliée qui organise des événements familiaux saisonniers sur le même site.
Cette diversification à l'année s'inscrit dans une stratégie plus globale. En maintenant l'activité du site de Mountville sur une plus grande partie de l'année, Field of Screams contribue à l'économie touristique du comté de Lancaster durant des mois traditionnellement plus calmes, atténuant ainsi la saisonnalité qui a historiquement caractérisé les destinations touristiques axées sur l'automne.
Se préparer pour 2026
La saison d'automne 2026 de Field of Screams débutera le 11 septembre 2026. Les quatre attractions phares du parc, le Haunted Hayride, le Den of Darkness, le Frightmare Asylum et le Nocturnal Wasteland, seront de retour sur le site de Mountville, accompagnées d'une programmation d'artistes enrichie et d'améliorations pour les visiteurs. La planification est déjà en cours et concerne les opérations, le recrutement, le marketing et les partenariats avec la communauté.
Pour Mountville, le comté de Lancaster et l'ensemble du secteur touristique régional, cette date d'ouverture revêt une importance qui dépasse le cadre d'une simple entreprise. Elle marque le début de la saison automnale, un moment clé pour les hôteliers, restaurateurs, agriculteurs et employeurs saisonniers locaux. Trente ans après qu'une famille de Mountville a transformé une ferme en le premier « Field of Screams », cette attraction demeure un pilier de l'une des traditions saisonnières les plus ancrées et les plus importantes sur le plan économique du comté de Lancaster.
À propos de Field of Screams
Champ Field of Screams est une attraction hantée familiale située au 191 College Avenue à Mountville, en Pennsylvanie, dans le comté de Lancaster. Il s'agit de l'attraction originale et authentique Field of Screams. Fondée en 1993 par la famille Schopf, Field of Screams est reconnue comme l'une des meilleures attractions hantées des États-Unis par de nombreuses publications spécialisées et classements de consommateurs, et a notamment été nommée meilleure attraction hantée d'Amérique par USA Today. Field of Screams propose quatre attractions phares pendant la saison d'automne et organise des événements familiaux tout au long de l'année sur son site de Mountville et dans son entreprise associée, Corn Cob Acres.
Pour plus d'informations, visitez le site www.fieldofscreams.com.
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