Phuket est la plus grande île de Thaïlande et sans doute la région la plus prisée des touristes. Réputée pour ses plages magnifiques, ses eaux turquoise et son climat chaud, elle attire des visiteurs du monde entier. Outre la plage, Phuket offre également une excellente cuisine, une culture unique et des activités d'aventure divertissantes.
Phuket, longtemps symbole de fête et de liberté, est aujourd'hui confrontée à une réalité alarmante : le Soi Bangla, à Bangla Road, se transforme en une arène de bagarres touristiques incessantes. Et le problème ne vient pas tant des criminels que des visiteurs eux-mêmes.
Bangla Road et Soi Bangla désignent essentiellement le même lieu, faisant tous deux référence au centre de Patong Beach, à Phuket, célèbre pour sa vie nocturne. « Bangla Road » désigne la rue principale, tandis que « Soi Bangla » désigne les ruelles qui en partent. Soi Bangla est aussi parfois utilisé de manière plus générale pour désigner l'ensemble du quartier nocturne, y compris la rue principale et les ruelles environnantes.
Le principal catalyseur est la consommation incontrôlée d'alcool. Selon les réseaux sociaux thaïlandais, la police intervient peu, laissant la situation dégénérer. Résultat : des scènes rappelant des bagarres de rue sont devenues monnaie courante.
« Ces conflits, attisés par l'alcool, se produisent presque chaque nuit. Parfois, ils dégénèrent, car la police ne réagit tout simplement pas », raconte l'un des témoins. Selon lui, le touriste en chemise blanche, filmé, a tenté à plusieurs reprises de provoquer une bagarre.
Le dernier incident s'est produit le 6 mai vers 3 h 30 du matin ; la vidéo a été publiée le lendemain. Cet enregistrement de 20 secondes montre le moment où un touriste ivre en attaque un autre. Un troisième homme apparaît dans l'image, tentant de les séparer, mais l'agresseur ne s'arrête pas et tente de poursuivre le combat.
Les habitants ne cachent pas leur irritation : il arrive que la police intervienne pour emmener les instigateurs au commissariat, mais le plus souvent, elle ne le fait pas. Tout se termine par la dispersion pure et simple des participants, et la rue retrouve son ambiance joyeuse jusqu'à la prochaine échauffourée.
La police affirme être consciente du problème et tenter de maîtriser la situation. Cependant, les bars restent ouverts jusqu'au matin, et l'ivresse est devenue presque monnaie courante. Cela suscite de plus en plus de questions chez les habitants : qu'est-ce qui prime : la réputation touristique ou la sécurité ?
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