Le mardi 10 décembre 2019, l'Association des voyagistes ougandais (AUTO) a dirigé une foule de parties prenantes et de partenaires de la conservation, de la société civile, du milieu universitaire, des étudiants, communautés, et les médias à réitérer leur condamnation des plans du gouvernement ougandais visant à sanctionner une étude de faisabilité pour un projet hydroélectrique de 360 mégawattd à Uhuru Falls à l'intérieur Parc national de Marchison Falls.
Cela fait suite à un communiqué de presse du 3 décembre 2019 du ministère de l'Énergie et du Développement minier par lequel le gouvernement ougandais a confirmé avoir signé un protocole d'accord avec M / S Bonang.
Energy and Power Ltd. de la République d'Afrique du Sud et Norconsult et JSC Institute Hydro Project travaillent ensemble pour entreprendre des études de faisabilité détaillées pour un projet hydroélectrique proposé à Uhuru Falls situé à côté de Murchison Falls dans le parc national de Murchison Falls.
Tout en s'adressant à la presse dans le parc national de Murchison Falls, Everest Kayondo, le président de l'organisme des voyagistes ougandais a exigé que le gouvernement ougandais protège à la fois Uhuru et Murchison Falls sur la base de leur valeur environnementale et sociale, ainsi que de leur valeur économique directe et indirecte pour l'Ouganda.
«Les cascades de Murchison depuis le sommet jusqu'au delta à sa confluence avec le lac Albert, y compris les chutes d'Uhuru, sont un site Ramsar, désigné comme étant d'importance internationale en vertu de la Convention de Ramsar sur les zones humides, un traité intergouvernemental sur l'environnement établi en 1971 par l'UNESCO pour dont l'Ouganda est signataire. Le sommet des chutes contient également d'importants insignes culturels et historiques d'une grande importance pour les communautés hôtes des nombreux districts entourant le parc, qui bénéficient de son existence », a déclaré Kayondo.
Il a ajouté que plusieurs études avaient déjà été menées pour mettre en évidence l'état critique de cette aire protégée, y compris un Atlas de sensibilité environnementale pour le parc national de Murchison Falls en septembre 2017 par l'Ouganda Wildlife Authority, financé par l'USAID et l'ambassade royale de Norvège qui souligne à nouveau le protection de ce site Ramsar. Il n'y avait donc pas besoin d'une autre étude pour une zone clé pour la biodiversité (ZCB) abritant de nombreuses espèces inscrites sur la liste rouge de l'UICN (Union internationale pour la conservation de la nature).
Le parc national de Murchison Falls a reçu une augmentation de 10% sur une période de 12 mois, commandant jusqu'à 102,305 (31.4%) de toutes les visites des parcs en Ouganda et menant les 10 parcs nationaux en nombre de visiteurs, selon le bulletin statistique du ministère de la Tourisme Faune et Antiquités.
Les voyagistes ont depuis été rejoints pour condamner l'acte par la présidente du Parlement ougandais, l'honorable Rebecca Alitwala Kadaga, qui a demandé pourquoi l'ingénieur du ministre de l'énergie, Irene Muloni, avait choisi de faire cette annonce au Centre des médias au lieu de soumettre la question au débat au Parlement. Le ministre de l'Énergie était cependant absent du Parlement lors de sa convocation.
Le 12 juin 2019, eTN a publié un article similaire mettant en garde contre les manifestations de masse des voyagistes contre les plans initiaux du barrage proposé.
Par la suite, en août, le ministre du Tourisme, le professeur Ephraim Kamuntu, avait convoqué une conférence de presse déclarant que le Cabinet avait décidé lors de sa dernière séance qu'il n'y aurait pas de construction du barrage hydroélectrique dans le parc national de Murchison Falls seulement plus tard pour «manger ses propres mots. »Sur le même podium.
Ironiquement, le lendemain, l'honorable ministre a dû faire une navette de 300 km à l'ouest jusqu'au district de Bulisa à Bunyoro pour remettre un chèque factice de 4.1 millions UGX (1.12 million USD) aux communautés entourant la zone de conservation de Murchison Falls dans le cadre du partage des revenus du parc. programme de don de 20% des frais du parc aux districts voisins du ou des parcs.
Cependant, les voyagistes restent méfiants à l'égard des projets du gouvernement, convaincus que le prix est Murchison Falls étant donné qu'Uhuru Falls est saisonnière. D'autant plus qu'il y a des travaux d'infrastructure massifs sans précédent en cours dans le parc, y compris la construction de routes jusqu'au sommet des chutes, ce qui suscite encore plus de suspicion.
QUE RETENIR DE CET ARTICLE :
- On Tuesday, December 10, 2019, the Association of Uganda Tour Operators (AUTO) led a host of stakeholders and partners from conservation, civil society, academia, students, local communities, and the media to reiterate their condemnation of plans by the Government of Uganda to sanction a feasibility study for a 360-Megawattd Hydropower Project at Uhuru Falls inside Marchison Falls National Park.
- “Murchison Waterfalls from the top all the way to the delta at its confluence with Lake Albert, including Uhuru Falls is a Ramsar site, designated to be of international importance under the Ramsar Convention on Wetlands, an intergovernmental environmental treaty established in 1971 by UNESCO to which Uganda is a signatory.
- The major activities in the park include boat trips on the Nile launched from Paraa to the bottom of the falls, hikes to the top of the 7-meter-wide falls, birding at the delta….
