Le secteur touristique de Shanghai a connu une reprise spectaculaire en 2025, accueillant 9.36 millions de visiteurs et s'affirmant à nouveau comme l'une des principales portes d'entrée internationales d'Asie. Cette forte croissance reflète non seulement la stratégie de réouverture progressive de la Chine, mais aussi l'évolution du paysage concurrentiel entre les grandes métropoles asiatiques telles que Séoul et Tokyo, toutes confrontées à une reprise du tourisme de plus en plus influencée par la géopolitique et la dynamique du transport aérien mondial.
Un rebond vigoureux fondé sur des marchés diversifiés
D'après l'Administration municipale de la culture et du tourisme de Shanghai, le nombre d'arrivées de touristes étrangers a augmenté de 39.58 % sur un an, la croissance s'accélérant en fin d'année. Le mois de décembre a enregistré à lui seul plus de 1.07 million de visites, soit une hausse de 45.56 % par rapport à l'année précédente, tandis que le nombre de nuitées a progressé encore plus rapidement.
La reprise a été alimentée par la diversification des marchés émetteurs. La Corée du Sud s'est particulièrement distinguée, avec un nombre d'arrivées plus que doublé, dépassant les 909 000 visiteurs. La Russie, la Thaïlande, l'Indonésie, l'Italie et les marchés d'Asie du Sud-Est ont tous enregistré de fortes hausses, confirmant une reprise plus générale de la demande, tant régionale que long-courrier.
Les agences de voyages ont également joué un rôle croissant dans le rétablissement de la confiance. Le tourisme organisé réceptif a presque doublé, grâce à l'amélioration des politiques de visas, au renforcement des liaisons aériennes et au regain de confiance des voyagistes internationaux.
Les hôtels et les expériences haut de gamme sont les moteurs de la croissance.
Le secteur de l'hébergement à Shanghai a suivi la reprise du tourisme dans la ville. Les hôtels cinq étoiles ont affiché des taux d'occupation annuels supérieurs à 71 %, les prix des chambres augmentant au même rythme que la demande. Les hôtels de charme patrimoniaux, tels que le Yangtze Boutique Shanghai et le Broadway Mansions Hotel, ont enregistré une part croissante de clientèle internationale, témoignant d'un regain d'intérêt pour les expériences urbaines culturelles uniques.
L'accent mis sur les produits de voyage haut de gamme et soigneusement sélectionnés s'inscrit dans les grandes tendances du tourisme asiatique, où les villes rivalisent de plus en plus sur la conception de l'expérience plutôt que sur le simple volume.
En concurrence avec Tokyo et Séoul pour attirer les voyageurs urbains d'Asie
Le rebond de Shanghai la replace en concurrence directe avec les poids lourds régionaux que sont Tokyo et Séoul, qui ont toutes deux connu une forte hausse du tourisme grâce à des taux de change favorables et à des campagnes marketing agressives.
Tokyo a largement profité de la faiblesse du yen, attirant des dépenses touristiques record et se positionnant comme une destination de luxe offrant un excellent rapport qualité-prix. Séoul, de son côté, a capitalisé sur la popularité mondiale de la culture coréenne et a développé ses liaisons aériennes vers l'Amérique du Nord et l'Europe.
Comparativement à ces villes, la croissance de Shanghai témoigne d'une reprise davantage axée sur les politiques publiques. Les programmes de transit sans visa, l'élargissement de l'offre culturelle et le positionnement stratégique de Shanghai comme principale porte d'entrée internationale de la Chine ont contribué à relancer la demande touristique, notamment en provenance d'Asie et de certaines régions d'Europe.
Cependant, les observateurs du secteur notent que le défi concurrentiel de Shanghai demeure unique. Tandis que Tokyo et Séoul ont fortement misé sur le marketing de loisirs et le tourisme axé sur la culture populaire, Shanghai continue de privilégier un équilibre entre voyages d'affaires, événements MICE et découverte du patrimoine culturel – un modèle plus proche du positionnement historique de Hong Kong en tant que centre hybride alliant affaires et loisirs.
Les villes chinoises sont également en concurrence interne.
Shanghai est en concurrence non seulement à l'international, mais aussi sur le marché intérieur. Des villes comme Pékin, Guangzhou, Chengdu et Shenzhen ont investi massivement dans les infrastructures aéroportuaires, le tourisme de croisière et les attractions culturelles afin d'attirer une plus grande part des touristes étrangers.
Le tourisme axé sur les pandas et la scène culinaire émergente de Chengdu, les expériences urbaines technologiques de Shenzhen et le patrimoine culturel de Pékin continuent de diversifier l'offre touristique chinoise. Cependant, le mélange unique d'architecture historique, de boutiques de luxe et de statut de centre financier de Shanghai lui confère un avantage certain pour attirer les visiteurs internationaux à fort pouvoir d'achat.
L'accent mis par la ville sur les hôtels de charme et les propriétés patrimoniales témoigne d'un changement plus large dans la stratégie touristique chinoise, qui s'éloigne des groupes de touristes de masse pour se tourner vers des segments de voyage urbains plus rentables.
L'ombre de la géopolitique américaine
Malgré une forte croissance, les tensions géopolitiques — notamment entre les États-Unis et la Chine — continuent d’influencer les flux de voyages dans la région Asie-Pacifique.
Les voyages des États-Unis vers la Chine continentale restent inférieurs aux niveaux d'avant la pandémie, en raison de la complexité des procédures de visa, des interprétations des politiques en vigueur et de l'évolution des capacités des compagnies aériennes. Certaines compagnies ont privilégié les liaisons vers le Japon et la Corée du Sud, où les relations diplomatiques et la demande touristique ont repris plus rapidement.
Dans le même temps, des dynamiques géopolitiques plus larges ont indirectement profité à Shanghai. Le tourisme russe a connu une forte hausse face à la limitation des possibilités de voyage en Europe, tandis que les marchés d'Asie du Sud-Est se sont développés grâce au renforcement des partenariats régionaux.
Les analystes du secteur estiment que le tourisme en Asie est de plus en plus influencé par les enjeux géopolitiques, les politiques aériennes et les régimes de visas, plutôt que par les seules campagnes marketing traditionnelles. L'essor de réseaux de transport multipolaires – où les voyageurs se déplacent entre les plateformes régionales en fonction de la conjoncture politique et économique – pourrait définir la prochaine phase de la reprise.
Une porte d'entrée stratégique dans un paysage touristique en mutation
Les excellents résultats de Shanghai en 2025 témoignent de sa capacité à s'imposer comme destination urbaine mondiale. Son aptitude à attirer une clientèle diversifiée tout en maintenant un secteur hôtelier performant indique une évolution vers une croissance touristique plus équilibrée et à forte valeur ajoutée.
Pourtant, la compétition entre les principales villes d'Asie s'intensifie. L'avantage monétaire de Tokyo, l'influence culturelle de Séoul et le développement rapide du tourisme dans les autres métropoles chinoises garantissent que la concurrence pour attirer les visiteurs internationaux restera féroce.
Alors que les compagnies aériennes redéfinissent leurs itinéraires et que les gouvernements ajustent leurs politiques de visas en fonction des réalités géopolitiques, la croissance future de Shanghai pourrait dépendre autant de la diplomatie et de la connectivité que du marketing et des infrastructures.
Pour l'instant, le redressement de la ville démontre que les voyageurs internationaux sont de retour, mais leurs choix de destinations en Asie reflètent de plus en plus un monde où tourisme et géopolitique sont étroitement liés.
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