Les touristes américains sont prioritaires dans les parcs nationaux américains.

À la veille de Thanksgiving, le Service des parcs nationaux des États-Unis (NPS) a annoncé une hausse générale des tarifs qui augmentera considérablement les coûts pour les visiteurs internationaux tout en préservant des prix plus bas et des avantages spéciaux pour les résidents américains – une mesure explicitement liée au programme « L’Amérique d’abord » du président Donald Trump et qui suscite déjà l’inquiétude des responsables du tourisme et des groupes de conservation.

Début le 1 janvierLes touristes étrangers devront s'acquitter d'un frais d'entrée supplémentaires de 100 $ dans 11 des parcs nationaux les plus emblématiques du pays, notamment Grand Canyon, Yellowstone, Yosemite, Zion, Acadiaet autres — en plus du prix d'entrée standard du parc.

En outre, le Le prix de l'abonnement annuel au parc pour les non-résidents américains passera de 80 $ à 250 $.Le coût pour les résidents américains restera inchangé à 80 dollars. Le NPS introduira également « Journées patriotiques gratuites réservées aux résidents », à l'exception des visiteurs étrangers pour les journées qui étaient auparavant gratuites pour tous.

Page d'accueil du NPS.gov (Service des parcs nationaux des États-Unis)

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Ces changements surviennent alors que le Service des parcs nationaux est confronté à des difficultés. pénuries de personnel importantes, coupes budgétaires drastiqueset persistant Les dégâts causés aux infrastructures suite à la récente fermeture des services gouvernementaux, période durant laquelle l'agence a temporairement cessé de percevoir les frais, ce qui a entraîné une perte de revenus importante.

Une conséquence directe des politiques « L’Amérique d’abord » de Trump

Le ministère de l'Intérieur a confirmé que la nouvelle structure tarifaire met en œuvre une Décret exécutif de juillet Une directive du président Trump ordonnant au Service des parcs nationaux (NPS) d'augmenter les droits d'entrée pour les touristes étrangers a été publiée. L'annonce du Département a explicitement présenté ce changement comme suit : « Des politiques de frais d'entrée privilégiant l'Amérique. »

Secrétaire d'État à l'intérieur Doug Burgum ils ont défendu cette décision, arguant que les contribuables américains — qui financent le réseau des parcs — devraient en retirer des avantages évidents.

« Ces changements garantissent aux contribuables américains un accès abordable, tandis que les visiteurs internationaux contribuent équitablement à l’entretien et à l’amélioration de nos parcs pour les générations futures », a écrit Burgum sur X.

Adieu émouvant du Grand Canyon Lodge

Un message de la Maison Blanche annonçant cette politique se terminait de manière significative par la phrase : « LES AMÉRICAINS D'ABORD. »

Ce message politique s'inscrit dans le cadre plus large des initiatives de l'administration Trump visant à remodeler le Service des parcs nationaux selon des thèmes nationalistes. Le Département a également commencé à examiner et à retirer la signalétique historique que les responsables de l'administration Trump jugent porteuse d'une image négative des États-Unis, et le Service des parcs nationaux a confirmé que… Le design du laissez-passer annuel pour les parcs nationaux de 2026 présentera des portraits de dirigeants américains historiques, y compris celui de Trump lui-même., dans le cadre d'un changement d'image qui, selon les critiques, injecte un symbolisme politique dans le système des parcs.

Les responsables du tourisme mettent en garde contre des réactions négatives à l'étranger

Alors que le ministère de l'Intérieur affirme que les nouveaux frais permettront de financer les retards d'entretien et les améliorations des infrastructures, les experts du tourisme estiment que ces changements pourraient avoir l'effet inverse. dissuadant les voyages internationaux aux États-Unis — une tendance déjà en marche avant même l'annonce de cette politique.

Le US Travel Association on estime que les parcs et monuments nationaux américains ont attiré plus de 14 millions de visiteurs internationaux en 2018. Mais certains parcs ont depuis connu un déclin significatif : Yellowstone a signalé que la fréquentation internationale est passée d'environ 30 % du nombre total de visiteurs en 2018 à seulement 15 % en 2024.

Les responsables locaux du tourisme avertissent que les fortes hausses de tarifs risquent d'accélérer ce déclin.

Dans les localités voisines de Yosemite, les petits commerçants — qui dépendent du tourisme international pour l'hébergement, la restauration, les excursions et le transport — ont déclaré aux journalistes que la surtaxe pourrait « repousser les visiteurs étrangers » et nuire aux économies rurales qui dépendent fortement des voyages saisonniers.

Les économistes font remarquer que les touristes étrangers séjournent généralement plus longtemps et dépensent davantage par voyage que les visiteurs nationaux, ce qui signifie qu'une baisse de leur nombre pourrait engendrer des pertes financières considérables pour les économies locales.

Les experts affirment que les voyages internationaux sont très sensibles aux prix.

Les chercheurs du secteur du tourisme affirment qu'un droit d'entrée de 100 $ – combiné à un triplement du prix du pass annuel – est susceptible de fonctionner comme un barrière de coût importante, notamment pour les voyageurs en provenance de pays dont le taux de change est plus faible par rapport au dollar américain.

Les visiteurs internationaux citent régulièrement le coût comme l'un des principaux facteurs de choix de leurs destinations de voyage. Face à la préférence croissante des voyageurs du monde entier pour des destinations offrant un excellent rapport qualité-prix – comme Banff au Canada, les parcs nationaux de Nouvelle-Zélande, les régions de plein air du Japon et les sites naturels protégés par l'UE – les États-Unis pourraient perdre leur avantage comparatif.

« Il existe un risque bien réel de effets de substitution« », a déclaré un économiste du tourisme, faisant référence à la façon dont les voyageurs internationaux remplacent les destinations devenues trop chères par des options similaires mais plus abordables.

Le caractère ouvertement nationaliste du programme risque également de dissuader les visiteurs potentiels. Plusieurs analystes du tourisme ont mis en garde contre des messages comme « Les Américains d’abord » peut envoyer un signal négatif à l'étranger, donnant aux touristes internationaux le sentiment d'être moins les bienvenus.

Des groupes de conservation soulèvent des questions sur la mise en œuvre

L'Association pour la conservation des parcs nationaux (NPCA) a déclaré qu'elle prévoyait de faire pression sur le ministère de l'Intérieur pour obtenir des détails sur la manière dont les frais plus élevés seront mis en œuvre et sur la manière dont les recettes seront réparties.

« Cette annonce soulève de nombreuses questions, notamment concernant sa mise en œuvre, que la NPCA abordera avec le ministère de l'Intérieur », a déclaré la porte-parole Kati Schmidt.

Certains groupes de défense de l'environnement affirment que décourager les visiteurs étrangers pourrait réduire la fréquentation globale, affaiblissant ainsi le large soutien du public aux parcs nationaux — longtemps considérés comme un élément du patrimoine américain admiré dans le monde entier et faisant l'objet d'un consensus bipartisan.

D'autres font remarquer que ces nouveaux tarifs ne contribuent guère à résoudre les problèmes structurels de longue date des parcs : pénuries de personnel persistantes, sous-financement chronique et un arriéré d'entretien sans cesse croissant, estimé à plusieurs dizaines de milliards de dollars.

What Happens Next

La nouvelle structure tarifaire devrait entrer en vigueur prochainement. le 1 janvier, même si certains groupes de défense des droits peuvent contester cette politique ou faire pression pour des modifications.

Parallèlement, les entreprises locales des principales villes aux portes des parcs se préparent à une éventuelle baisse du tourisme étranger, une source de revenus essentielle, surtout pendant la haute saison estivale.

Les analystes du secteur du tourisme international prévoient que l'impact total de cette politique deviendra clair d'ici 12 à 24 mois, mais beaucoup avertissent que les États-Unis prennent un « pari très risqué » en imposant l'un des régimes d'entrée dans les parcs nationaux les plus chers au monde pour les touristes étrangers.

Comme l'a averti un responsable du tourisme :

« Les parcs nationaux étaient autrefois les meilleurs ambassadeurs de l'Amérique dans le monde. Si nous en interdisons l'accès aux gens — que ce soit au sens propre ou figuré —, ils pourraient choisir de ne pas revenir. »