Tian Winter (double champion Party Monarch 2025), DJ Quest (DJ/producteur international) et Young Vice (vainqueur Party Soca Monarch 2024) ont captivé le public du carnaval de Notting Hill avant de terminer la tournée avec un showcase diaspora à guichets fermés à Leicester.
L'initiative, parrainée par l'Autorité du tourisme d'Antigua-et-Barbuda (Royaume-Uni et Europe) et la Commission des festivals d'Antigua-et-Barbuda, a suscité un engagement considérable. Lors du Carnaval de Notting Hill, qui attire deux millions de visiteurs sur deux jours, les artistes présents sur le char Island Mas UK, arborant les couleurs nationales, ont interprété en direct de la soca antiguaise devant 2,600 XNUMX personnes, dynamisant la foule et amplifiant la présence du pays.
L'équipe a également été la tête d'affiche du Dreamland J'ouvert à St Albans, une célébration pré-carnaval clé, qui a accueilli 3,500 XNUMX participants, positionnant Antigua-et-Barbuda comme un point culminant culturel du circuit britannique de la Soca.
Melissa Christian, d'Island Mas UK, a déclaré : « Ce fut un moment fort de réunir de véritables Antiguais et Barbudiens sur deux des plus grandes scènes de carnaval du Royaume-Uni. Partager la plateforme que nous avons cultivée avec des artistes aussi talentueux était incroyablement significatif. Leur présence a ajouté authenticité, énergie et fierté, et la réaction du public en a dit long. »
Les artistes ont été présentés dans l'émission Seani B de BBC Radio 1Xtra (28 août), où ils ont enseigné des mouvements de danse aux Antiguais dans un segment intitulé « Apprendre la danse », a été interviewé par Soca News et s'est amusé à créer du contenu avec Triniboi Joocie.
L'ambassadrice Elizabeth Makhoul, présidente de la Commission des festivals d'Antigua-et-Barbuda, a déclaré : « Nous sommes fiers de promouvoir notre culture du Carnaval sur les plateformes internationales. Partager l'énergie, la créativité et l'esprit du Carnaval d'Antigua avec le public britannique démontre la puissance de nos exportations culturelles. Ce sont des occasions comme celles-ci qui suscitent un intérêt plus profond pour ce qui fait véritablement de notre Carnaval le plus grand festival d'été des Caraïbes. »
Une étape clé a été Leicester, qui abrite la plus grande communauté de diaspora antiguaise et barbudienne du Royaume-Uni. Le grand final de la tournée, « Road to Antigua Carnival 2026 », a affiché complet et a attiré plus de trois cents participants, avec plus de 80 % des billets vendus en moins de 24 heures. Les invités ont pu profiter de concerts, d'une cuisine authentique d'Antigua-et-Barbuda, d'un hommage au 40e anniversaire de Burning Flames et d'une programmation musicale 100 % antiguaise et barbudienne tout au long de la soirée. Un heureux participant a également remporté un voyage gratuit pour le Carnaval d'Antigua 2026.
Cherrie Osborne, directrice de Tourism UK & Europe, a déclaré : « Avoir nos artistes en tête d'affiche à Londres et à Leicester a été un atout majeur pour la campagne du Carnaval 2026. L'accueil que nous avons reçu a déjà suscité une forte demande de voyages à Antigua. Ce type d'engagement culturel authentique est précisément ce qui permet de transformer l'intérêt en visites et en liens durables. »
Cette initiative s'inscrit dans la stratégie plus large de l'Autorité du tourisme d'Antigua-et-Barbuda, qui vise à mobiliser la musique et la culture pour attirer le public britannique. Alors que le Carnaval 2026 devrait propulser Antigua-et-Barbuda sur le devant de la scène internationale, la forte présence de la diaspora britannique offre un pont essentiel vers de nouveaux visiteurs tout en renforçant le rôle de la destination en tant que pôle culturel caribéen.
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