La peste noire était une pandémie dévastatrice de peste bubonique qui a ravagé l'Europe et l'Asie au milieu du XIVe siècle. Elle fut l'une des pandémies les plus meurtrières de l'histoire de l'humanité, tuant environ 1300 millions de personnes. La maladie, causée par la bactérie Yersinia pestis, était transmise par des puces qui infestaient les rats. Des squelettes de victimes potentielles de la peste noire ont été retrouvés enterrés sous la Tour de Londres, l'un des sites touristiques les plus célèbres et les plus visités au monde.
Ils ont été découverts avant une rénovation prévue de l'église Saint-Pierre-aux-Liens, une chapelle du XVe siècle.
Historic Royal Palaces (HRP) a déclaré que les découvertes ont été faites lors d'une fouille au printemps, marquant la première fouille à la Tour de Londres en trois décennies.
« En tant que dernière demeure de nombreuses personnes ayant vécu ou été emprisonnées dans l'enceinte de la Tour – dont trois reines et deux saints catholiques – [l'église] a sans aucun doute quelques histoires à raconter », a déclaré HRP aux médias. « Mais une grande partie de son histoire ancienne reste méconnue. »
La fosse commune de squelettes du XIVe siècle, qui, selon les autorités, étaient « peut-être liés à la peste noire ».
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