Les membres de l'équipe Boeing conçoivent, construisent et exploitent le véhicule spatial consigné.
La réutilisabilité permet au X-37B de voler, de s'améliorer et de se répéter, réduisant ainsi le temps entre le concept et la capacité fiable de la Force spatiale américaine.
« Notre rôle est de garantir que l'engin spatial soit le banc d'essai le plus fiable possible », a déclaré Michelle Parker, vice-présidente de Boeing Space Mission Systems. « Rien de tout cela ne se fait sans un travail d'équipe. Le lancement est le point de départ de cette mission, mais c'est le travail qui suit – le travail méthodique et discret sur l'orbite, l'analyse et le retour final – qui permet de progresser. »
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| Ci-dessus : Le X-37B a été lancé depuis le Centre spatial Kennedy en Floride le 21 août à 11h50 (heure de l'Est) à bord d'une fusée Falcon 9, entamant ainsi sa huitième mission. (Photo : SpaceX) |
Rattrapez-vous rapidement :
Le X-37B a accompli sa septième mission le 7 mars 2025, atterrissant à la base spatiale de Vandenberg, en Californie. Moins de six mois plus tard, le véhicule est de retour dans l'espace.
Au cours de sept missions, il a passé plus de 4,200 XNUMX jours dans l'espace, prouvant ainsi ses capacités.
« Disposer d’une plateforme spatiale récupérable nous permet d’apprendre plus rapidement », a déclaré le colonel Brian Chatman, commandant de l’installation du Space Launch Delta 45.
Les données recueillies par le X-37B accélèrent les décisions, renforcent nos architectures et aident les Gardiens à rester connectés et à maintenir le cap, même dans des environnements difficiles. C'est ainsi que nous passons rapidement d'idées prometteuses à des capacités opérationnelles.
Quelle est la prochaine étape avec le véhicule d’essai orbital ?
Le véhicule d'essai orbital accueille de nombreuses expériences pour des partenaires gouvernementaux, notamment :
Démonstration de communication laser : transferts de données via des relais satellites proliférés utilisant la lumière infrarouge, permettant une transmission plus sécurisée de plus grandes quantités d'informations.
Un capteur inertiel quantique :
Un capteur haute performance mesurant les mouvements avec une précision extrême permet la navigation en l'absence de GPS, ce qui est particulièrement utile pour les missions où le GPS est refusé et la navigation cis-lunaire. Après l'atterrissage du X-37B, l'équipe inspectera le matériel afin d'y apporter des améliorations pour le prochain vol.
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