LONDRES, Angleterre – Des experts militaires et humanitaires britanniques vont mettre en place un centre de traitement médical pour les victimes de l'épidémie d'Ebola en Sierra Leone, a annoncé aujourd'hui la secrétaire au Développement international, Justine Greening.
L'établissement de 62 lits sera spécialement construit et exploité par des ingénieurs militaires et du personnel médical. La phase initiale de l'installation sera construite et opérationnelle dans un délai de 8 semaines.
Le soutien du Royaume-Uni fait suite à une demande directe de l'Organisation mondiale de la santé et du gouvernement de Sierra Leone pour obtenir de l'aide afin de contenir l'épidémie.
Le personnel militaire britannique commencera à étudier et évaluer le site plus tard cette semaine. Basé près de la capitale Freetown, l'établissement soignera les victimes de la maladie, notamment des agents de santé locaux et internationaux et des volontaires médicaux.
Le gouvernement britannique travaille avec Save the Children pour concevoir un plan à long terme pour gérer et exploiter l'établissement une fois qu'il aura été entièrement mis en place.
En annonçant le déploiement, la secrétaire au Développement international, Justine Greening, a déclaré :
La Grande-Bretagne est à l’avant-garde de l’effort mondial visant à lutter contre cette épidémie mortelle, ayant déjà engagé 25 millions de livres sterling de soutien, notamment pour le traitement de première ligne et le financement de la recherche médicale visant à développer un vaccin.
L'ampleur du problème exige que l'ensemble de la communauté internationale fasse davantage pour aider les pays touchés. C'est pourquoi le Royaume-Uni travaille avec le gouvernement de Sierra Leone pour construire un nouveau centre de traitement médical près de leur capitale, Freetown.
Lorsqu’il sera opérationnel, il permettra au Royaume-Uni de fournir des soins médicaux aux agents de santé locaux et internationaux, ainsi que des traitements à l’ensemble de la population.
Le ministre des Forces armées, Mark François, a déclaré :
Les peuples d’Afrique de l’Ouest ont besoin de notre aide et nous ne resterons pas les bras croisés. Le Royaume-Uni a été à l’avant-garde de la réponse à l’épidémie et nos militaires poursuivront l’excellent travail qu’ils ont accompli jusqu’à présent. Cette opération impliquera un ensemble de défis uniques, mais je crois que nous avons la capacité de fournir un soutien à l'Organisation mondiale de la santé pour l'aider à maîtriser l'épidémie.
Justin Forsyth, directeur général de Save the Children, a déclaré :
Ebola menace la vie de milliers de personnes en Afrique de l’Ouest et pourrait faire reculer le développement de plusieurs décennies. La clé pour lutter contre cette épidémie est de soutenir les agents de santé de première ligne et de soutenir un système de santé fracturé en Sierra Leone – sans une action urgente pour aider les médecins, beaucoup plus d’enfants et leurs familles souffriront et mourront de cette maladie des plus épouvantables et tragiques.
Save the Children travaille aux côtés du DFID et du ministère de la Défense sur une étude de faisabilité visant à consolider les plans visant d'abord à aider à mettre en place le centre, puis à le reprendre avec des experts internationaux, ainsi qu'avec du personnel local, pour fournir le meilleur service de santé vital dans le cadre de les conditions les plus difficiles.
Une fois achevée, l'installation comprendra :
une unité médicale de 50 lits pour soigner les victimes de la maladie. Composé d'agents de santé internationaux et de personnel médical sierra-léonais, il prodiguera des soins aux victimes de la maladie.
un centre de traitement spécialisé de 12 lits pour les agents de santé, y compris les volontaires médicaux locaux ou internationaux. Il fournira des soins spécialisés de haute qualité pour garantir que les agents de santé essentiels puissent continuer à répondre à la maladie de la manière la plus sûre et la plus efficace possible.
Cet établissement de santé s'ajoute au programme de soutien de 25 millions de livres sterling du Royaume-Uni pour contenir et contrôler la maladie. Cela comprend un soutien multilatéral ainsi qu’un financement direct aux agences humanitaires opérant sur le terrain.
