Le 22 avril 2024, j'ai été évincé du comité exécutif de PATA Thaïlande par un vote de 6 voix contre 5 et une abstention.
Une marge très fine mais suffisante pour terminer un travail bien orchestré. J'étais le seul candidat rejeté. Tous les autres ont voté à l’unanimité.
Dans l'optique de transformer le négatif en positif, je partage quelques réflexions sur mon mandat de deux ans, qui, je l'espère, profiteront au PATA et l'industrie du tourisme en Asie-Pacifique, d'autant plus que le sommet annuel et l'AGA de la PATA auront lieu en mai 2024.
Début 2022, la présidente de la section PATA Thaïlande, Mme Ben Montgomery, une personnalité vraiment chaleureuse, sincère et bien intentionnée, m'a invitée à siéger au Comité exécutif. Le mandat qu'elle m'a confié était de contribuer à vulgariser la riche histoire touristique de la Thaïlande, pour laquelle elle a une grande estime et un grand respect personnels.
Elle tenait tellement à m'avoir parmi nous qu'elle a convaincu le comité de payer ma cotisation de membre de la PATA et d'être un membre nommé, en contournant le processus électoral.
J'étais heureux d'y adhérer, mais à condition que je souhaite que les questions soient traitées honnêtement et franchement, sans être balayées sous le tapis. Mes cours d'histoire, eux non plus, ne seraient pas des versions aseptisées mais présenteraient les faits, les verrues et tout.
Elle a accepté mais m'a demandé de maintenir une approche constructive. Bien sûr, j'ai répondu. Tirer les leçons de l’histoire est par nature une attitude constructive.
J'ai rempli notre mandat convenu jusqu'au bout.
J'ai donné un certain nombre de conférences sur l'année 1987 pour visiter la Thaïlande, les risques et menaces auxquels est confronté le tourisme thaïlandais, l'histoire du secteur Thai MiCE et la Thaïlande en tant que première destination mondiale de l'Alliance des civilisations. Une conférence spéciale a été donnée à l'occasion de la Journée internationale de la femme 2023 pour rendre hommage aux « 30 femmes thaïlandaises qui ont placé le tourisme thaïlandais sur la carte mondiale ».
Tous ont été très bien accueillis. La conférence en ligne sur VTY 1987 a généré le meilleur taux de participation à un webinaire PATA depuis COVID.
J’ai également exprimé ce que je pensais, appelant à plusieurs reprises à l’intégration de sujets en dehors des zones de confort traditionnelles.
Cette argumentation a rencontré une résistance interne mais commençait lentement à trouver un écho.
En février 2024, Mme Montgomery m'a demandé de siéger au comité pour un autre mandat de deux ans, cette fois via un processus électoral, et d'assumer la responsabilité des relations publiques. J'étais prêt à relever le défi, avec quelques idées bien documentées pour rehausser le profil de PATA et élargir le récit d'un pays que j'appelle la plus grande histoire de l'histoire du tourisme mondial.
Mais j'ai constaté un changement d'humeur après mon article du 03 avril 2024 appelant à un changement dans la présidence de PATA, le vaisseau-mère.
J'ai senti la fraîcheur s'installer et j'avais une assez bonne idée de ce qui allait se passer.
Effectivement, le 22 avril 2024, c’est le cas.
Le 23 avril, j'ai demandé à Mme Montgomery si elle savait à l'avance que le vote était en train d'être machiné. Elle a esquivé la question, insistant seulement sur le fait que le vote s'est déroulé de manière anonyme. Dans ses commentaires au cours de la réunion elle-même, elle a répété à plusieurs reprises le mot « transparence ».
Peu importe. J'accepte le résultat. Les élections font partie intégrante du processus démocratique.
Cela dit, voici quelques rétrospectives qui, je pense, pourraient s'avérer utiles pour affiner les prospectives lors de l'AGA de PATA en mai.
(+) Même si l'accent est mis sur la jeune génération, la hiérarchie de PATA est encore fortement influencée par la vieille garde. Ces seniors existent depuis des décennies et siègent encore dans les différentes commissions. Comme beaucoup d’entre eux ont obtenu le statut de membre à vie, ils ne peuvent pas se présenter aux élections et ont librement accès aux réunions du conseil d’administration, même si leur entreprise ou organisation n’est pas membre cotisant. Une étude approfondie des procès-verbaux des réunions passées du conseil d'administration et des comités montrera s'ils apportent quelque chose de grande valeur. En effet, une analyse coûts-avantages approfondie de la démographie des membres se fait attendre depuis longtemps.
(+) En 1994, PATA comptait 16,000 2,000 membres de chapitres, 87 1990 membres industriels et associés et XNUMX gouvernements nationaux, provinciaux et municipaux. Il s'agissait du principal groupement de voyages au monde, bien devant le Conseil mondial du voyage et du tourisme (qui venait tout juste d'être fondé en XNUMX) et ce qui était autrefois connu sous le nom de Organisation mondiale du tourisme des Nations Unies, puis en pleine refonte sous la direction du défunt secrétaire général Antonio Enríquez Savignac.
Aujourd'hui, 30 ans plus tard, PATA n'est plus que l'ombre d'elle-même. Elle s'est installée en Thaïlande en 1998, peu de temps après la contagion financière asiatique de 1997, puis a été frappée par une série de crises consécutives, à commencer par les attentats du 9 septembre à New York. Chaque crise a vu ses chiffres diminuer. Mais ces crises contenaient également de nombreuses opportunités pour faire du voyage et du tourisme une partie de la solution. Les évaluations internes de PATA sur ses hémorragies se concentrent principalement sur des facteurs externes, jamais sur ses propres échecs décisionnels. Comme PATA est toujours enregistrée en vertu de la loi américaine, un dépôt d'information sur la liberté d'information devrait donner accès à des documents qui indiqueront clairement ce qui n'a pas fonctionné. De nombreux sentiers ramèneront à ces membres à vie qui errent encore.
(+) Le monde a changé, mais le sujet des événements PATA n'a pas suivi le rythme. Les forums de voyages et de tourisme du monde entier se ressemblent et se ressemblent. Le prochain sommet annuel de PATA à Macao ne fait pas exception : un aperçu du scénario mondial, suivi de 90 % des sujets Doing Business. La liste des intervenants ne comprend aucun spécialiste des sciences sociales, syndicaliste, anthropologue, penseur critique ou représentant de la société civile pour remettre en question les idées reçues ou dire aux gourous de l'industrie du voyage et du tourisme où ils se trompent. Prêcher aux convertis crée des chambres d’écho qui diminuent la valeur du discours.
(+) Les universitaires en tourisme doivent réorganiser et recentrer leurs cours et programmes qui deviennent obsolètes de jour en jour. Le Comité exécutif du chapitre PATA Thaïlande comptait plusieurs représentants du monde universitaire. J'ai également eu la chance de visiter plusieurs de leurs institutions. Pour l’essentiel, j’ai trouvé que leur travail était toujours axé sur les théories des manuels scolaires, sans aucun intérêt pour l’apprentissage des leçons de l’histoire. Ils ont assisté à mes cours, pris des notes et photographié mes diapositives. Personne ne m’a invité à donner davantage de conférences dans leurs institutions. On m'a donné un certain nombre de raisons, par exemple : 1) Nous n'avons pas de budget ; 2) Il y a trop de paperasse bureaucratique impliquée ; et 3) Vous n'avez pas de diplôme.
Cependant, j’ai eu la nette impression que mes faits et mes idées, basés sur des décennies de journalisme personnel de terrain, transcendaient les théories des manuels qui constituaient le cœur de leurs propres cours. Il a également souligné l’échec des anciens décideurs du tourisme thaïlandais. Cela a traversé leurs zones de confort.
Donc, dans l’ensemble, mon passage de deux ans au sein du Comité exécutif du chapitre PATA Thaïlande a été une merveilleuse courbe d’apprentissage. Cela m'a donné un aperçu unique de ce qui se passe dans ces comités et des mentalités qui prédominent.
Je n’ai clairement pas ma place.
Il était également très clair pourquoi les associations de l’industrie du voyage ne parvenaient pas à suivre le rythme, ne parvenaient pas à réinventer leurs propositions de valeur et décevaient leurs membres. Cela doit changer et je continuerai à élever la voix après avoir renouvelé de manière indépendante mon adhésion à PATA. J'ai vu PATA à son apogée et j'ai joué un rôle majeur dans l'implantation du siège de PATA à Bangkok. Ces jours de gloire peuvent et doivent être ravivés.
J’espère que ce commentaire conduira à un résultat positif et constructif, même si cela signifie supporter la douleur à court terme d’une intervention chirurgicale indispensable.
Voici deux images de mon dernier hourra.
