Les statistiques officielles chinoises pour le deuxième trimestre 2025 font état d’une augmentation de 5.2 % du PIB, bien dans la fourchette de croissance « d’environ 5 % » prévue par le gouvernement pour cette année.
Cependant, de nombreux observateurs ressentent une dissonance cognitive entre ce chiffre et leurs impressions lorsqu'ils se déplacent en Chine, rencontrent des centres commerciaux à moitié vides, de grands groupes de jeunes chômeurs et une anxiété générale quant à l'avenir du pays.
Plus de douze millions d'étudiants sont actuellement diplômés. Ils cherchent un emploi dans un contexte où la plupart des entreprises préfèrent réduire leurs effectifs plutôt que les développer, et où l'IA détruit de plus en plus d'emplois de bureau.
Les exportations vers l'Afrique et l'Inde ont fortement progressé au premier semestre 2025 par rapport à la même période en 2024 ; en revanche, les exportations vers les États-Unis ont chuté de plus de 10 %. Parallèlement, les exportations vers la RAS de Hong Kong ont progressé de 10 %. Il est donc possible qu'une partie de cette hausse soit due au détournement de biens et de services via Hong Kong, pour aboutir aux États-Unis.
Les prix de l'immobilier ont continué de baisser, entraînant une baisse générale des prix et érodant la confiance des consommateurs. La faiblesse de la demande privée, à son tour, érode les marges et ralentit l'investissement.
Ces tendances n'entravent pas le développement de projets prestigieux, comme le train à grande vitesse Maglev à 600 km/h, présenté ce mois-ci par le CRRC lors d'un salon. Une fois construit, il devrait réduire le temps nécessaire pour relier Pékin à Shanghai à 2.5 heures, battant largement, en comparaison, un trajet porte-à-porte en avion. La Chine travaille également sur un projet d'hyperloop pouvant atteindre 1,000 XNUMX km/h.
Les critiques à l'encontre des systèmes de trains à sustentation magnétique remontent à plus de 25 ans, lorsque l'Allemagne a commencé à développer ces technologies. Les trains à sustentation magnétique nécessitent une quantité importante d'énergie et des lignes sur mesure, qui circuleront parallèlement aux près de 50,000 XNUMX km de lignes à grande vitesse existantes.
Elles n'ont de sens que pour les relations point à point longue distance, comme le montre la déception éprouvée par chaque usager en empruntant la courte ligne Maglev depuis l'aéroport de Pudong à Shanghai. L'entreprise qui gère le réseau de trains à grande vitesse détient déjà le titre douteux d'entreprise la plus endettée au monde.
Mais un pari bien plus important pour le gouvernement est l’augmentation prévue de l’âge de la retraite.
Suivant une méthode également utilisée dans d'autres pays, comme l'Allemagne, l'âge de la retraite sera relevé d'un mois tous les quatre ans, jusqu'à une augmentation totale de trois ans dans les 15 prochaines années.
Contrairement à la plupart des autres pays, le point de départ n’est toutefois que de 60 ans pour les hommes, et même dès 55 ou 58 ans, selon la profession.
Cet ajustement est attendu depuis longtemps et nécessaire pour assurer la pérennité du système de sécurité sociale et pour lutter contre les pénuries de main-d’œuvre dans de nombreux domaines.
Cependant, aucun gouvernement chinois n’a osé s’attaquer à ce résultat de l’augmentation de l’espérance de vie, de la politique de l’enfant unique et du manque d’enthousiasme des jeunes femmes urbaines chinoises à devenir mères.
Même avec la réforme, dans quelques années, un quart de la population sera retraitée, alors que le nombre de personnes en âge de travailler a atteint son pic il y a déjà dix ans.
Dans ce contexte morose, le tourisme entrant offre une lueur d'espoir au secteur touristique chinois. L'entrée sur le territoire chinois sans visa pour une durée maximale d'un mois est désormais accordée dans la plupart des grands pays du monde.
Au cours du premier semestre 2025, plus de 70 % de tous les étrangers entrant en Chine ont bénéficié de la nouvelle politique d’accueil des visiteurs internationaux – et de leur argent.
La plupart de ces visiteurs ne sont pas des touristes de loisirs occidentaux classiques, mais plutôt des visiteurs de la région et/ou en déplacement pour affaires, études, commerce ou autres raisons particulières. Les chiffres exacts sont difficiles à obtenir, et pour les voyagistes chinois se concentrant sur les voyages transcontinentaux, l'augmentation des arrivées ne peut compenser la baisse ou le manque de croissance de la clientèle sortante.
Dans le domaine politique, diverses rumeurs et théories du complot circulent, allant des allégations d'infidélité contre l'épouse de Xi Jinping et de la détérioration de sa santé à des observations plus substantielles sur les changements de pouvoir au sein de la direction militaire chinoise.
Si Zhang Youxia, le nouvel homme fort de l'armée, se voit conférer dans les prochaines semaines le grade de maréchal (Yuanshuai), un terme qui n'est plus utilisé en Chine depuis 60 ans, cela indiquera à quel point les spéculations sur un changement du système politique chinois ont du sens.
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