Noël en Martinique, c'est autant de maisons privées, de bâtiments publics et de places décorées qu'à New-York ou à Paris et comme dans de nombreux endroits du monde, les enfants rêvent des nombreux cadeaux à venir.
Noël en Martinique raconte cependant une histoire singulière. Les filaos, notre version du sapin de Noel, scintillent comme une nuit étoilée au sommet de la Montagne Pelée, la fleur délicate que nous appelons Fleuri Noel n'est qu'à cette période de l'année, en pleine floraison et la crèche typiquement française, ou scène de crèche, est recréée soit en miniature, soit vivante dans les places de village ou les églises, avec des figures humaines et de vrais animaux.
Le dîner traditionnel de Noël est généralement centré autour, un jambon fumé caramélisé mariné à l'avance pendant quelques jours, des petits pâtés chauds, des ignames, du boudin créole (une saucisse piquante des Antilles) et un ragoût de porc épicé aux pois congo, le tout garni de la Bûche de Noël, ou bûche de Noël, pour le dessert.
Une autre spécialité en Martinique à Noël, lorsque les oranges et les mandarines sont en grande abondance, est le shrubb, une liqueur délicieuse et très fine faite à partir des écorces séchées du fruit, du sirop de canne à sucre et du rhum blanc. Parmi les autres boissons festives, citons les punchs au rhum créoles et les spiritueux parfumés à la réglisse, à la noix de coco ou à l'hibiscus.
Les chants de Noël sont le point central de la période des fêtes en Martinique. Nous l'appelons Chanté Noël. Cette ancienne tradition vient du Moyen Âge en France où les amis et la famille se réunissaient chez l'un l'autre pour célébrer la naissance du Christ. En Martinique cependant, ces chants de Noël sont chantés de tout cœur d'une manière typiquement créole. Pendant les 3 semaines précédant Noël, les gens se rassemblent chez l'un l'autre, apportent de la nourriture et chantent des chants toute la nuit. D'un océan à l'autre, du sud au nord, des villages de pêcheurs aux hameaux de l'arrière-pays, les voix d'amis, de familles et de voisins se rejoignent dans Chanté Noël accompagnées du rythme des tambours, du pouls du Ti bwa et parfois, des violons et accordéons à l'ancienne .
Du 1er dimanche de l'Avent au jour de Noël, ces joyeux rassemblements sont l'une des traditions les plus précieuses de la Martinique et une parfaite vitrine de la chaleur et de l'esprit du peuple martiniquais.
Pour plus d'informations sur les forfaits escapade hivernale en Martinique, veuillez contacter le Martinique Promotion Bureau, 825 Third Avenue, NY 10022 Tél. (212) 838 6887. www.martinique.org. in**@********ue.org
