TALLAHASSEE — L'industrie touristique de la Floride établit de nouveaux records, même si certains voyageurs canadiens et européens disent éviter l'État en raison des tensions politiques liées au président américain Donald Trump et aux débats culturels en cours.
Les données touristiques de l'État montrent que la fréquentation globale continue d'augmenter, principalement grâce aux touristes nationaux. Selon les autorités, plus de 140 millions de personnes ont visité la Floride l'an dernier, un record absolu, les Américains représentant la grande majorité des arrivées.
Ces excellents résultats sont d'autant plus remarquables qu'ils s'accompagnent d'un net recul du tourisme canadien, pilier historique du marché touristique hivernal floridien. Les analystes du secteur indiquent que le nombre de visiteurs canadiens réservant des séjours en Floride a diminué, en raison de difficultés économiques, d'une évolution du contexte politique et de préoccupations liées à l'inclusion.
« Le tourisme canadien est nettement en baisse par rapport aux années précédentes », a déclaré un économiste du tourisme qui suit les tendances des voyages transfrontaliers. « Mais la forte hausse du tourisme intérieur a compensé cette baisse. »
Adaptation des compagnies aériennes et des hôtels
Les compagnies aériennes ont adapté leurs horaires de vol face à la baisse de la demande en provenance du Canada, tandis que les hôteliers affirment cibler de nouveaux marchés internationaux et intensifier leurs promotions destinées aux voyageurs américains. Les responsables du tourisme soulignent l'augmentation du nombre de visiteurs en provenance d'Amérique latine et le maintien des arrivées en provenance de plusieurs pays européens comme autant de signes que l'attrait international de la Floride demeure intact.
Il semblerait que les Européens, et notamment les Allemands, boycottent massivement la Floride. Des conseillers en voyages indiquent en effet que certains clients reconsidèrent leurs projets de voyage aux États-Unis en raison de la situation politique. « Le problème n'est pas l'effondrement du tourisme international », explique un consultant du secteur. « C'est plutôt le profil des visiteurs qui évolue. »
Le nombre de touristes nationaux en Floride est en plein essor
D'après les statistiques de l'État, plus de neuf touristes sur dix en Floride sont désormais originaires des États-Unis. Les analystes expliquent que cette tendance s'est accélérée après la pandémie, les Américains privilégiant les destinations nationales offrant chaleur, plages et grands parcs d'attractions.
Les entreprises locales affirment que l'augmentation du nombre de visiteurs nationaux a contribué à maintenir des taux d'occupation élevés, même pendant les périodes de ralentissement des voyages internationaux.
« Les week-ends et les périodes de vacances restent extrêmement chargés », a déclaré le directeur d'un hôtel de la région de Miami. « La plupart de nos clients actuels sont des Américains qui voyagent depuis d'autres États. »
Inquiétudes des voyageurs LGBTQ
Parallèlement, certains voyageurs LGBTQ et des associations de défense des droits affirment que les récents débats politiques et la législation, ainsi que la suppression des pages LGBTQ des sites web touristiques de Floride et de certaines régions des États-Unis, ont influencé leurs choix de destinations de vacances. Les agences de voyages spécialisées dans le tourisme LGBTQ constatent une demande mitigée, certains clients privilégiant des destinations qu'ils jugent plus accueillantes.
Les responsables du tourisme insistent verbalement sur le fait que la Floride continue de se présenter comme une destination ouverte à tous les visiteurs, tout en reconnaissant que les perceptions à l'étranger peuvent influencer les décisions de voyage et que la diversité des promotions en ligne a évolué.
Un paysage touristique en mutation en Floride
Ces tendances divergentes témoignent d'une transformation plus profonde de l'économie touristique floridienne. Malgré le ralentissement de certains marchés étrangers, le tourisme intérieur et l'émergence de nouveaux segments internationaux maintiennent un nombre élevé de visiteurs.
Pour les observateurs du secteur, le résultat est paradoxal : la controverse politique redéfinit peut-être le profil des voyageurs en Floride, mais elle n'a pas encore ralenti l'essor touristique global de l'État.
« Il ne s'agit pas ici de savoir si le tourisme est en hausse ou en baisse », a déclaré l'économiste. « Il s'agit de savoir qui vient et qui reste à l'écart. »
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