Les croisières sont commercialisées comme le lieu idéal pour des vacances. Les soins et l'auto-indulgence ont été perfectionnés, et les caprices et les souhaits sont satisfaits avec un minimum d'effort. En 2007, plus de 12 millions d'Américains ont décidé de voyager sur des bateaux de croisière; malheureusement, la plupart n'avaient aucune idée de leur vulnérabilité à la criminalité en haute mer.
Danger en haute mer
D'avril à août 2007, l'industrie des croisières a signalé 207 crimes présumés, dont 41 agressions sexuelles (dont 19 présumées viols). Selon le cabinet d'avocats Lipcon, Marguiles et Alsina PA, il existe une juridiction pénale sur les agressions sexuelles et les viols à bord des navires; cependant, du point de vue de l'application du droit pénal, il se passe très peu de choses, ne laissant que des actions civiles pour dommages pécuniaires comme moyen d'obtenir justice. Le cabinet d'avocats a déterminé que sur 174 plaintes d'agression sexuelle ou de viol sur les navires d'une grande compagnie de croisière au cours d'une période de 4 ans, aucune personne n'avait été ni poursuivie ni condamnée.
Protégez la scène du crime
Si nous n'avons rien appris d'autre en regardant des émissions de télévision comme «Law and Order» et «CSI: Miami», nous devons savoir qu'après tout crime, y compris l'agression sexuelle et le viol, il est important de préserver la scène du crime jusqu'à ce que les forces de l'ordre arrivent. Les enquêteurs sur les lieux du crime, portant à la fois des gants et des chaussons, sont chargés de recueillir les noms, adresses et numéros de téléphone de tous les témoins et membres d'équipage possibles, et de prendre immédiatement leurs déclarations et leurs photographies.
La victime ne doit pas être autorisée à manger, boire, se doucher, se baigner, se brosser les dents ou même utiliser les toilettes avant qu'un examen de viol ne soit effectué par un médecin. Des échantillons de sang de la victime doivent également être prélevés immédiatement, avec un ensemble complet de photos montrant des ecchymoses, des déchirures et d'autres blessures. Simultanément, la notification du FBI est impérative et ses instructions pour le traitement du crime doivent être suivies.
Crimes à bord
Les crimes commis sur les navires de croisière vont de l'agression sexuelle de passagers par des membres d'équipage aux viols commis par des conseillers de groupe d'adolescents. Les femmes passagères ont eu des «voyous» dans leurs boissons; Des «enfants» mineurs admis dans les discothèques se sont vu servir des boissons alcoolisées et ont été violés, tandis que les infirmières du navire ont été violées et agressées par des officiers et du personnel médical.
Qui savait
La représentante Carolyn Malloy (D-NY) constate que «… la criminalité sur les navires de croisière est trop souvent négligée et les consommateurs n'ont pas accès à des informations qui pourraient les aider à rester en sécurité pendant leurs vacances.»
Le représentant Ted Poe (R-TX) a déterminé que «pour le moment, il n'y a pas de surveillance ni de responsabilité de la sûreté et de la sécurité des passagers des navires de croisière.»
La représentante Doris Matsui (D-CA) a demandé «une transparence accrue des crimes signalés et une surveillance accrue des normes de sécurité des croisières… (afin) que le public soit conscient du risque qu'un crime se produise en haute mer».
Actuellement, les opérateurs de croisière sont tenus de travailler en étroite collaboration avec les autorités locales, étatiques, fédérales et internationales, y compris les forces de l'ordre dans tous les ports d'escale (y compris la garde côtière américaine, les douanes américaines, la protection des frontières, le FBI et Interpol) et chaque navire a un agent de sécurité sur bord pour protéger les passagers et l'équipage. Cependant, le membre du Congrès Christopher Shays (R-CT.) Est frustré par l'état actuel de la législation sur les compagnies de croisière. «Cette industrie est peut-être très réglementée par l'État, les gouvernements fédéral et internationaux, mais comme tous sont impliqués, personne ne s'en approprie.»
La mort de George Smith IV apporte le changement
Au cours d'une enquête sur la mort de George Smith IV, qui a été perdu en mer lors de sa lune de miel à bord d'une croisière en Méditerranée, le bureau de Shays a documenté les histoires de passagers qui détaillaient les membres de la famille disparus qui n'avaient jamais été informés de l'incident. Pour aggraver les choses, le personnel de la compagnie de croisière a pris les biens de la personne, les a mis dans un département des objets trouvés et les a vendus. Ils ont également entendu des témoignages de première main d'agressions sexuelles, de vols qualifiés et de l'absence de rapports aux forces de l'ordre.
Loi sur les statistiques de sécurité exactes des croisiéristes (loi CLASS)
En coopération avec Carolyn Maloney (D-NY), le membre du Congrès Christopher Shays cherche à améliorer le processus de signalement des crimes sur les navires de croisière. Trouvant le secteur fondamentalement «auto-réglementé», son bureau a travaillé avec les familles des victimes pour élaborer un projet de loi qui améliorera le signalement des crimes impliquant des Américains à bord des navires de croisière, garantira que ces navires ont la capacité d'enquêter sur une activité criminelle et de mettre les informations à la disposition des personnes concernées. le public et les passagers potentiels.
Bree Smith, membre de l'organisation International Cruise Victims (ICV), commentant la proposition de Shays, a déterminé qu'il s'agissait d'une étape initiale importante pour enfin responsabiliser les exploitants de compagnies de croisière de la sûreté et de la sécurité de leurs passagers.
La Loi sur les statistiques de sécurité exactes des croisiéristes exige:
-Les armateurs de croisière faisant escale dans un port américain doivent signaler tout crime, homme à la mer ou incident de personne disparue qui se produit à bord impliquant un citoyen américain au Department of Homeland Security (DHS) au plus tard quatre heures après que le capitaine du bateau de croisière a eu connaissance L'incident.
-Les organisations de croisière doivent soumettre au DHS un rapport trimestriel de chaque cas de crime, de personne disparue ou d'homme à la mer qui se produit sur son navire, en mettant les informations à disposition sur Internet
-DHS doit inspecter chaque navire de croisière qui accoste aux États-Unis pour s'assurer que le navire dispose d'un équipement adéquat et d'un personnel formé pour enquêter sur les crimes
-La compagnie de croisière doit renvoyer les acheteurs potentiels de billets de croisière vers le site Internet avec des statistiques sur la criminalité et fournir le nom de chaque pays visité par le navire et l'emplacement de l'ambassade et du consulat des États-Unis dans chaque pays
-Les propriétaires de navires de croisière sont responsables jusqu'à 250,000 $ s'ils ne signalent pas un crime, un homme à la mer ou une personne disparue conformément à la loi, ont un équipement et un personnel qualifié inadéquats ou ne fournissent pas à l'acheteur de billets les informations requises avant de terminer la transaction .
-Le Department of Homeland Security peut refuser l'entrée de tout navire de croisière dans un port américain si le navire ne respecte pas la loi ou ne paie pas la pénalité.
Établir une norme
Royal Caribbean a annoncé son intention de réaménager les portes des cabines avec des judas (similaires aux exigences des chambres d'hôtel). Ils placent également des gardes de sécurité supplémentaires sur chaque navire, ajoutant deux enquêteuses expérimentées à son équipe de sécurité pour superviser les enquêtes sur les agressions sexuelles et ont engagé des enquêteurs privés avec une formation spécialisée pour répondre aux incidents critiques à bord. Cet organisme fournira également aux passagers un accès téléphonique 24 heures sur XNUMX à une ligne d'assistance téléphonique pour les agressions sexuelles. La mise au point d'une «base de données de liste noire» de l'industrie est en cours de discussion afin que les compagnies de croisière n'embauchent pas d'employés problématiques d'autres organisations.
Lorsque la législation de Shays sera enfin adoptée (trois ans après le début du processus), les consommateurs de croisières seront mieux placés pour prendre des décisions éclairées. Une fois les risques reconnus, des précautions pour «rester en sécurité» peuvent être mises en œuvre.
