« Les chiffres de fin d'année 2024 représentent une augmentation de 5.3 % des arrivées de visiteurs et de 3.3 % des revenus par rapport à 2023 et ont été atteints malgré les défis, notamment les avis de voyage, les événements météorologiques violents et les restrictions du transport aérien sur deux trimestres », a déclaré le ministre Bartlett.
Les objectifs 5x5x5 avaient été fixés en 2016 et étaient sur le point d'être atteints lorsque la pandémie de COVID-19 a littéralement anéanti les voyages mondiaux, forçant la Jamaïque et d'autres destinations touristiques à tout recommencer à zéro pour reconstruire l'industrie.
S'adressant à la réunion des ventes mondiales 2025 de Sandals Resorts International dans son complexe Sandals South Coast hier (9 janvier), le ministre Bartlett a souligné l'importance du tourisme pour la Jamaïque et les Caraïbes au sens large, tout en saluant Sandals comme l'un des principaux contributeurs à la croissance de l'industrie dans la région.
Décrivant Sandals comme une entreprise multinationale locale phénoménale, M. Bartlett a suggéré à son président exécutif, Adam Stewart, que le temps était venu pour Sandals d'étendre ses ailes au-delà des Caraïbes et de devenir une marque mondiale. Il a suggéré :
« Nous devons maintenant aller au-delà des Caraïbes, car le monde attend ce que vous avez donné aux Caraïbes, en faisant d’elles la région la plus dépendante du tourisme sur la planète Terre. »
Plus de 50 % du produit intérieur brut (PIB) de la région des Caraïbes repose sur le tourisme et un travailleur sur quatre est employé dans ce secteur. À l’exception du pétrole en Guyane, « le tourisme est à nouveau le principal moteur des investissements directs étrangers (IDE) dans la région », a-t-il souligné. De même, au niveau local, « lorsque le tourisme se développe, l’économie se développe ; lorsque le tourisme se contracte, malheureusement, l’économie se contracte également », a-t-il noté.
Après avoir accompli « davantage en 24 », le ministre Bartlett a salué les équipes de vente mondiales de Sandals, qui se sont consacrées à renforcer et à développer « l’incroyable marque Sandals, devenue synonyme d’hospitalité caribéenne ». Soulignant que « Sandals fait partie intégrante de notre identité nationale », il les a mis au défi de « prospérer en 25 ».
Attribuant plusieurs attributs à Sandals, notamment sa contribution à la main-d'œuvre jamaïcaine et son soutien aux agriculteurs et à d'autres industries, le ministre Bartlett a affirmé que « c'est à cela que ressemble un tourisme responsable, où le succès ne se mesure pas seulement en termes de taux d'occupation, mais aussi en termes d'investissement, et où les gens sont au cœur de l'industrie du tourisme. »
À cet égard, il a assuré que malgré l’impact de l’intelligence artificielle (IA) et de l’apprentissage automatique et les merveilles que la technologie peut faire pour changer les choses, « elles vont changer les choses pour les gens, et c’est l’intelligence humaine qui donnera de l’efficacité aux changements. » M. Bartlett a fait valoir que « le type d’industrie qui survivra, quelle que soit la transition que le monde adoptera, à l’avenir, sera axée sur les gens et le tourisme, en tant qu’industrie la plus liée aux gens, survivra. »
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