Le ministre du Tourisme, M. Edmund Bartlett, a annoncé aujourd'hui la création d'un groupe de travail local de haut niveau. Ce nouvel organe stratégique pilotera les efforts visant à renforcer les capacités locales, à consolider les liens et à garantir un partage plus inclusif des bénéfices du tourisme au sein de l'économie jamaïcaine.
L'annonce a été faite lors d'une réunion stratégique d'une journée de pré-retraite des chefs de division et des organismes publics du ministère du Tourisme, où le ministre Bartlett a félicité l'équipe de direction pour son travail acharné et a présenté la mission du nouveau mandat.
« La Jamaïque se trouve à un tournant décisif du tourisme. Avec des arrivées en escale quasiment équivalentes à la taille de notre population, nous devons nous reconfigurer pour garantir aux acteurs locaux la capacité et les opportunités de prospérer », a déclaré le ministre Bartlett. « Le groupe de travail « Local First » a pour objectif de renforcer notre population, d'autonomiser nos communautés et de créer une industrie de créateurs, et non de preneurs, garantissant ainsi la pérennité du tourisme au sein de l'économie jamaïcaine », a-t-il ajouté.
Le ministre Bartlett a également souligné que le groupe de travail sera présidé par la nouvelle ministre d'État, l'honorable Tova Hamilton, qui dirigera également le portefeuille du tourisme de croisière du ministère et supervisera l'examen législatif et réglementaire.
Concernant ce mandat, la ministre Bartlett a déclaré : « Je suis ravie d'accueillir la ministre Hamilton dans sa première mission d'envergure. Elle apporte une grande acuité politique et une expertise juridique approfondie qui seront précieuses pour façonner un cadre d'ordre, de structure et d'innovation pour le secteur touristique jamaïcain. Je me réjouis de son leadership pour que les acteurs locaux soient au cœur de notre programme de croissance. »
En réponse à cette annonce, la ministre Hamilton a affirmé son engagement envers la tâche à venir : « Mon rôle n’est pas de perturber ou de dupliquer le programme établi, mais de le compléter. Le travail programmé se poursuivra et je me concentrerai sur la création de valeur, là où mes responsabilités spécifiques peuvent faire progresser la vision d’un secteur touristique plus durable, inclusif et résilient. Mes priorités sont claires et ciblées, conçues pour créer de la valeur de manière à renforcer notre industrie, à autonomiser notre population et à préserver la réputation de la Jamaïque comme destination de choix. »
Le groupe de travail Local First sera composé de : l'honorable Tova Hamilton, présidente ; le professeur Lloyd Waller, directeur exécutif du Centre mondial de résilience et de gestion des crises du tourisme (GTRCMC) ; Jessica Shannon, directrice de l'expérience client (CXO) chez Sandals Resorts International ; Wilfred Baghaloo, associé, Transactions, PwC Southern Caribbean ; John Byles, vice-président exécutif de Chukka Caribbean Adventures ; et Astley Henry, directeur principal de la planification stratégique, de la performance et de la gestion de projets au ministère du Tourisme.
Le groupe de travail sera soutenu par un groupe de hauts fonctionnaires du tourisme, notamment : le ministre du Tourisme, la secrétaire permanente du ministère du Tourisme, Jennifer Griffith et les chefs/directeurs exécutifs de tous les organismes publics du tourisme.
Le ministre Bartlett a expliqué que l'accent sera mis sur la création de nouveaux cadres de financement, de réglementation et de renforcement des capacités afin de consolider la chaîne de valeur touristique jamaïcaine. Cela comprend le renforcement du rôle du Centre jamaïcain pour l'innovation touristique (JCTI) afin de préparer la main-d'œuvre, le développement de mécanismes de financement innovants pour les petites et moyennes entreprises touristiques et le renforcement de la réputation de la Jamaïque comme destination sûre, sécurisée et fluide.
« Notre secteur a fait preuve de résilience, rebondissant pour atteindre près de 4.5 millions de visiteurs et 4.6 milliards de dollars de revenus trois ans seulement après la pandémie. Grâce au leadership du ministre Hamilton et à la collaboration de nos partenaires publics et privés, je suis convaincu que la Jamaïque dépassera ses ambitieux objectifs de croissance touristique durable, inclusive et transformatrice », a déclaré M. Bartlett.
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