Alors… tout a commencé parce que je détestais mon travail. Vraiment. C'était une impasse, épuisant, et je ne me voyais pas continuer ainsi bien longtemps sans devenir complètement fou. J'avais économisé un peu d'argent et, sur un coup de tête, un après-midi de mai, je me suis dit : « Tant pis. Je m'en vais. » En juin, j'étais dans un avion pour le Mexique afin d'entamer un voyage de 32 jours avec G Adventures en Amérique centrale.
Je n'avais jamais rien fait de tel auparavant, et comme je voyageais seule, je voulais la sécurité d'un voyage en groupe. C'est là que j'ai découvert G Adventures. Ils proposaient une option « 18-30 ans », et celui en Amérique centrale m'a tout de suite sauté aux yeux. Trente-deux jours, sept pays, du Mexique au Costa Rica. Je les ai appelés avant de réserver (à 7 ans, j'étais à moitié convaincue que je serais beaucoup plus jeune que tout le monde et que je ne serais pas à ma place). Ils m'ont rassurée : il y aurait des gens de mon âge, et c'est sur ce, que j'ai réservé.
Visiter Le Mexique en 2 jours
J'ai atterri à Playa del Carmen et j'ai été le premier à arriver dans ma chambre. Affamé et un peu anxieux, j'ai pris une douche et j'ai erré à la recherche de nourriture. Il y en avait à volonté, mais j'étais nerveux, n'ayant encore rencontré personne.
En sortant de l'auberge, j'ai remarqué un garçon qui se tenait à proximité. Je me suis dit : « Oh mon Dieu… J'espère vraiment qu'il est dans mon groupe. » (Il avait l'air d'avoir à peu près le même âge, et je suppose qu'il était plutôt mignon.) Je suis allée à la réception et j'ai demandé où se trouvaient les restaurants à proximité. On m'a dit qu'il y en avait un à l'étage. Je m'y suis dirigée pour déjeuner, sans trop savoir à quoi m'attendre.
Puis un message est apparu dans le chat : tout le monde se rassemblait au bord de la piscine pour rencontrer des membres du groupe. C'est là que j'ai rencontré des gens venus de partout : d'Australie, de Nouvelle-Zélande, du Canada, d'Afrique du Sud, d'Irlande et même, par hasard, quelqu'un de la même ville que moi. C'est là que j'ai rencontré Matt, et ce n'est que plus tard que j'ai réalisé que c'était le même homme que j'avais remarqué plus tôt.
Nous nous sommes habillés et sommes partis pour notre premier dîner de groupe. Nous avons rencontré tout le monde comme il se doit et notre guide, qui nous a expliqué le programme du voyage. La nervosité s'estompa peu à peu, remplacée par l'excitation de l'aventure qui nous attendait.
Le lendemain, il a plu à verse (c'est la saison des pluies). Nous sommes quand même allés dans un cénote, nous sommes baignés sous la pluie, trempés jusqu'aux os, mais nous avons adoré.
Visiter Belize en 5 jours
Un long trajet jusqu'au Belize, et oui, je me suis très vite assuré de m'asseoir à côté de Matt. Priorités.
Notre premier arrêt : Caye Caulker. Cet endroit était paradisiaque. L'île vit selon sa devise : « Go Slow », et on le ressent vraiment dès l'arrivée. Ce rythme de vie est volontairement tranquille. Il n'y a pas de voitures. On se déplace principalement à vélo, en voiturette de golf ou à pied. Nous avons mangé au restaurant-bar Swings, et je jure que j'ai mangé les meilleures crevettes à l'ail de ma vie. Rien n'a été comparable depuis.
Le clou du spectacle a été la plongée avec tuba. Nous avons tout vu : poissons, raies, tortues et même des requins. C'était surréaliste. Nous avons tous pris des coups de soleil atroces, mais ça valait le coup.
De Caye Caulker, nous nous sommes dirigés vers San Ignacio, où nous avons visité une coopérative de poterie de femmes.
La coopérative a été créée par des femmes de la région pour préserver les techniques traditionnelles de poterie maya tout en assurant un revenu à leurs familles. À notre arrivée, elles nous ont montré comment elles façonnent et peignent l'argile à la main, en nous expliquant les symboles et les motifs transmis de génération en génération.
Puis elle nous a appris à fabriquer nos propres pièces. Assise là, l'argile dans les mains, essayant de lui donner une forme qui ne ressemble pas à un bol bancal, j'ai réalisé à quel point cela demande du savoir-faire. Elle a rendu cela facile, et nous avons tous ri de nos « chefs-d'œuvre ».
Après le cours, nous avons eu un repas fait maison qu'ils ont préparé pour nous.
De là, nous avons visité Tikal, les incroyables ruines mayas cachées dans la jungle. Leur taille m'a donné l'impression d'être minuscule.
Visiter Le Guatemala en 7 jours
Ensuite, Flores. Une magnifique petite ville insulaire, avec ses maisons colorées et son ambiance conviviale… sauf qu'on s'est saoulés, qu'on a fini par nager dans la rivière et qu'on a découvert plus tard qu'elle était infestée de crocodiles. Des regrets ? Aucun.
De Flores, nous avons pris la direction de Rio Dulce, un véritable havre de paix. Notre lodge était au bord de l'eau, entouré de jungle.
L'un des moments forts de notre séjour a été notre expérience « G for Good » avec la communauté locale de Livingston. Nous avons fait une promenade en bateau à travers les mangroves et sommes arrivés à El Manglar, un restaurant-coopérative géré par des femmes. Ces femmes ont créé ce lieu elles-mêmes pour générer des revenus pour leur communauté, et l'expérience a été à la fois authentique et inspirante. Elles nous ont appris à préparer du ceviche, puis nous avons dégusté un délicieux repas qu'elles nous ont préparé.
Notre prochaine étape était Antigua, une petite ville colorée avec ses rues pavées, ses bâtiments coloniaux et ses volcans en arrière-plan. C'est une ville charmante, mais ce qui m'a le plus marqué, ce ne sont pas tant les détails esthétiques que les souvenirs que j'y ai créés. Matt et moi avons réussi à nous perdre complètement sous une pluie battante pendant environ quatre heures. Franchement, je ne comprends pas comment on a fait ça.
De là, nous avons voyagé jusqu'au lac Atitlán, un endroit à couper le souffle. Ce lac immense est entouré de montagnes et de petits villages disséminés sur ses rives. Nous avons séjourné chez l'habitant à San Juan La Laguna, ce qui a été l'un des moments les plus révélateurs du voyage. La famille était si chaleureuse et accueillante, nous préparant des repas traditionnels et nous laissant découvrir leur quotidien. Mais cela m'a aussi fait découvrir de dures réalités, comme lorsqu'ils nous ont dit qu'on donnait parfois du café aux bébés parce que le lait était trop cher. C'est quelque chose que je n'oublierai jamais.
La nuit a aussi apporté son lot de comédie. Ma colocataire et moi avons repéré un énorme cafard et avons complètement pété les plombs. Au lieu de dormir, nous avons passé la moitié de la nuit à rire sans retenue.
Nous avons également participé à des ateliers dans le village, qui nous ont montré l'importance des produits locaux dans leur culture. Nous avons appris comment le café est cultivé et torréfié, nous avons participé à la fabrication du chocolat et avons vu comment le miel est récolté et utilisé. Chaque atelier était animé par des habitants du village, fiers de partager leur savoir.
De retour à Antigua, j'ai entrepris une randonnée vers un volcan. C'était difficile, transpirant et une véritable épreuve d'endurance, mais aussi incroyable.
Pour mon anniversaire, le groupe m'a vraiment surpris. Quand je suis entré dans ma chambre, elle était décorée de ballons et un cheesecake m'attendait. Tout le monde a chanté « Joyeux anniversaire ». Étant loin de chez moi pour la première fois le jour de mon anniversaire, je ne m'attendais pas à ce que ce soit si spécial. J'ai beaucoup de chance.
À Antigua, nous avons également fait une visite guidée autour du jade, afin d'en apprendre davantage sur les symboles mayas et leur importance dans leur culture. Certains se sont même fait tatouer ces symboles. Moi ? Je viens de recevoir une paire de boucles d'oreilles ornées de ces symboles en souvenir. Matt m'a secrètement fait une surprise en m'offrant un collier de jade pour mon anniversaire, ce qui m'a fait une journée inoubliable.
Visiter Le Honduras en 3 jours
C'est ici que le groupe a changé : des gens sont partis, de nouveaux sont arrivés et nous avons eu un nouveau PDG (guide touristique). Nous avons passé du temps à explorer Copán et avons même fait du karaoké le soir. Malheureusement, nous ne sommes pas restés très longtemps ici.
Visitez le Salvador en 3 Days
Nous sommes enfin arrivés au Salvador, et le voyage a semblé ralentir, comme par magie. Nous avons commencé à Suchitoto, une ville coloniale pleine de charme avec ses rues pavées, ses maisons colorées et son ambiance décontractée.
L’une des expériences les plus révélatrices a été le Cinquera Tour, où nous avons appris l’impact de la guerre civile sur les communautés locales.
De Suchitoto, nous avons pris la direction de la région côtière de La Libertad. Là, nous avons profité de la plage pour nous détendre et profiter du rythme plus lent de la ville.
Visiter le Nicaragua en 4 Days
L'un des moments forts a été la baignade dans le lac Nicaragua, le plus grand lac d'eau douce d'Amérique centrale. L'eau était chaude et accueillante, et la vue sur les volcans environnants était à couper le souffle.
Nous nous sommes dirigés vers l'île d'Ometepe, formée par deux immenses volcans émergeant du lac Nicaragua. Sur place, nous avons séjourné chez une famille locale. La famille nous a accueillis chez elle, a préparé des repas traditionnels et nous a fait découvrir leur quotidien.
À Ometepe, nous avons visité Ojo de Agua, une magnifique piscine naturelle alimentée par une source. L'eau était cristalline et rafraîchissante, et le fait d'être entouré par la jungle donnait l'impression d'être dans un paradis caché.
Visiter le Costa Rica en 4 Days
Nous avons commencé par une excursion en tyrolienne à travers la forêt nuageuse. Surplombant la cime des arbres, nous avons traversé plusieurs câbles, dont certains s'étendaient sur plus de 1.5 km. Les vues étaient à couper le souffle et la montée d'adrénaline inoubliable.
Le clou de la journée fut la balançoire Tarzan. Sanglé et lancé dans les airs, j'ai ressenti un mélange de terreur et d'euphorie.
À Monteverde, nous avons rencontré par hasard un artiste local qui nous a proposé de nous dessiner gratuitement. Ce fut un souvenir amusant et inattendu de notre séjour au Costa Rica.
Ce soir-là, nous avons entrepris un safari nocturne guidé. Équipés de lampes de poche, nous nous sommes aventurés dans l'obscurité, repérant des créatures phosphorescentes et des animaux nocturnes. Notre guide nous a fait part de ses connaissances sur les habitudes des mammifères, oiseaux, insectes, reptiles et amphibiens de la région.
Après toute cette excitation, nous nous sommes détendus dans les sources chaudes de San Carlos. Les eaux chaudes et riches en minéraux étaient idéales pour se détendre.
Une fois la tournée officielle terminée à San José, Matt et moi sommes restés quelques jours supplémentaires. Nous avons regardé un match de football local, joué au bowling et profité pleinement de notre séjour. Cette « romance de vacances » ne s'est pas terminée avec le voyage ; nous avons ensuite voyagé ensemble en Thaïlande, puis je lui ai rendu visite en Nouvelle-Zélande… et maintenant, nous vivons ensemble en Angleterre.
Mes 32 jours Un voyage en Amérique centrale a tout changé
En réservant ce voyage, je pensais simplement fuir un boulot minable. Ce que je n'avais pas réalisé, c'est que je me lançais dans une aventure qui allait changer ma vie.
Laisser un commentaire