L’Institut de l’hôtellerie (IoH) renforce sa présence internationale avec le lancement de IoH Méditerranée, un nouveau réseau régional conçu pour soutenir les professionnels de l'hôtellerie dans toute l'Europe du Sud et les destinations voisines où le tourisme reste une pierre angulaire de la croissance économique — et où les défis liés à la main-d'œuvre deviennent de plus en plus complexes.
Cette initiative témoigne d'un changement stratégique opéré par cet organisme professionnel basé au Royaume-Uni, visant à approfondir son engagement local tout en maintenant des normes internationales, et à rassembler des membres issus de plus d'une douzaine de marchés méditerranéens sous une même bannière régionale.
Une région où l'hospitalité stimule l'économie — et la pression
La nouvelle région méditerranéenne de l'IoH regroupe des membres situés en Albanie, en Croatie, à Chypre, en Égypte, en France, à Gibraltar, en Grèce, en Italie, à Malte, au Portugal, en Espagne et en Turquie – une zone géographique où le tourisme contribue à hauteur de plusieurs milliards au PIB et soutient des millions d'emplois chaque année.
Cependant, le succès de la région a également mis en lumière des problèmes structurels.
La saisonnalité demeure l'un des problèmes les plus préoccupants. De nombreuses destinations méditerranéennes dépendent fortement du tourisme estival, ce qui engendre une instabilité de la main-d'œuvre, une pénurie de compétences pendant les périodes de forte demande et un sous-emploi durant les mois plus calmes. Les difficultés de recrutement se sont accentuées après la reprise post-pandémique, les travailleurs ayant quitté le secteur de l'hôtellerie-restauration pour des secteurs plus stables.
Selon la direction de l'IoH, la création d'un réseau local vise à aider les professionnels à aborder ces problèmes communs de manière collaborative, grâce à des échanges entre pairs, des programmes de perfectionnement professionnel et le partage transfrontalier des connaissances.
Robert Richardson FIH MI, PDG de l'Institute of Hospitality, a décrit la nouvelle région comme une étape essentielle pour soutenir une main-d'œuvre qui englobe diverses cultures mais qui est confrontée à des réalités industrielles communes.
« IoH Mediterranean offrira un accès local à un secteur du tourisme et de l'hôtellerie qui emploie des dizaines de millions de personnes dans la région », a déclaré Richardson, soulignant l'importance d'associer l'engagement local aux normes professionnelles mondiales.
L'Institut de l'Hôtellerie : Un siècle de normes professionnelles
Fondé il y a plus de 80 ans, l'Institute of Hospitality est passé d'une organisation de membres axée sur le Royaume-Uni à un réseau professionnel mondial de plus de 16 000 dirigeants, éducateurs et praticiens du secteur de l'hôtellerie.
Sa mission principale est axée sur :
- Relever les normes professionnelles dans la gestion hôtelière
- Promouvoir l'apprentissage tout au long de la vie et le développement professionnel continu
- Soutenir les parcours de leadership dans les secteurs de l'hôtellerie, du tourisme, de la restauration et de l'événementiel
Contrairement aux associations professionnelles axées principalement sur le lobbying ou la promotion des destinations, l'IoH se positionne comme un organisme professionnel — semblable aux instituts de droit ou d'ingénierie — offrant des programmes d'accréditation, de mentorat et de développement de carrière.
Ces dernières années, l'organisation a étendu sa structure internationale pour répondre aux changements rapides qui remodèlent le secteur de l'hôtellerie, notamment la transformation numérique, les exigences en matière de développement durable et l'évolution du comportement des voyageurs.
Un leadership ancré dans le tourisme communautaire
IoH Méditerranée sera présidé par Dr Julian Zarb FIH, une universitaire et stratège du tourisme ayant des liens étroits avec le développement du tourisme communautaire à Malte et au-delà.
Le parcours du Dr Zarb — notamment plus de quinze ans en tant que maître de conférences invité à l'Institut des voyages, du tourisme et de la culture de l'Université de Malte et sa collaboration avec l'Université de Galles Trinity Saint David — témoigne d'une volonté de privilégier la croissance durable et l'engagement communautaire.
Il a souligné que la nouvelle structure régionale vise à faire le lien entre les connaissances académiques et les pratiques industrielles.
« Cette nouvelle région vise à créer des liens concrets entre les membres, à soutenir le professionnalisme au niveau local et à fournir une plateforme où les connaissances et les bonnes pratiques peuvent être partagées au-delà des frontières », a-t-il déclaré.
Les observateurs notent que le tourisme communautaire et le développement des PME — des domaines longtemps mis en avant par les destinations méditerranéennes — pourraient devenir des thèmes centraux du nouvel agenda régional.
Les réalisations qui stimulent l'expansion
Le lancement d'IoH Mediterranean fait suite à plusieurs étapes importantes pour l'Institut :
- Augmentation du nombre de membres internationaux : L'organisation s'est étendue au-delà de son implantation traditionnelle au Royaume-Uni, reflétant la mondialisation des carrières dans l'hôtellerie.
- Développement professionnel numérique : Les plateformes de formation en ligne et les événements de réseautage hybrides ont permis aux professionnels de marchés plus restreints de participer à des discussions mondiales.
- Des partenariats universitaires plus solides : Les collaborations avec les universités et les instituts de tourisme ont renforcé le lien entre l'enseignement et la pratique professionnelle.
Pour IoH, la Méditerranée représente à la fois une opportunité et un terrain d'expérimentation stratégique. La région allie des pays touristiques établis et performants comme l'Espagne, l'Italie et la France à des destinations émergentes en quête de professionnalisation et de stabilité de la main-d'œuvre.
Défis à venir : de la fidélisation des talents à la perception du secteur
Malgré l'optimisme qui entoure cette nouvelle région, le secteur de l'hôtellerie méditerranéenne est confronté à des obstacles structurels.
Maintien en poste et développement des compétences
Les employeurs d'Europe du Sud continuent de signaler des difficultés à attirer et à fidéliser des travailleurs qualifiés, notamment pour les postes opérationnels. La hausse du coût de la vie dans les grandes villes touristiques, conjuguée à la saisonnalité de l'emploi, complique la planification de carrière à long terme pour les jeunes professionnels.
Des organismes professionnels comme l'IoH espèrent que les programmes de mentorat, les parcours de leadership et la formation continue pourront contribuer à repositionner l'hôtellerie comme une carrière durable plutôt que comme un emploi temporaire.
Équilibre entre tradition et innovation
Le secteur hôtelier méditerranéen s'enorgueillit de son authenticité culturelle, des hôtels familiaux aux traditions culinaires locales. Cependant, l'adoption rapide des technologies, les services clients pilotés par l'IA et le marketing digital redéfinissent les attentes.
La création d'opportunités de formation qui préservent l'identité locale tout en favorisant l'innovation deviendra probablement une priorité clé pour le nouveau réseau régional.
Collaboration transfrontalière
Les différences politiques, réglementaires et économiques entre les pays méditerranéens compliquent souvent la collaboration. La structure régionale de l'Institut vise à offrir une plateforme professionnelle neutre où les professionnels peuvent partager leurs connaissances indépendamment des contextes nationaux.
Un moment stratégique pour le tourisme méditerranéen
Le lancement d'IoH Mediterranean intervient alors que la région connaît une forte demande touristique, mais doit faire face à un contexte géopolitique et économique en pleine mutation. Les pressions climatiques, les objectifs de développement durable et la pénurie de main-d'œuvre influencent de plus en plus les discussions au sein du secteur.
En créant un comité régional composé de bénévoles expérimentés et de chefs d'entreprise, l'Institut espère créer un forum où des solutions pratiques – et non de simples discussions – pourront émerger.
Pour les professionnels de l'hôtellerie, ce nouveau réseau promet des opportunités de réseautage local et un engagement dans l'industrie, tout en maintenant l'accès aux ressources mondiales et à la communauté professionnelle de l'Institut.
Perspectives
Face à l'évolution constante du tourisme, les organisations professionnelles jouent un rôle croissant dans la définition des normes et des orientations du secteur. La création d'IoH Méditerranée témoigne de la reconnaissance de l'importance des réalités régionales, notamment dans les destinations où l'hospitalité est non seulement un moteur économique, mais aussi un élément fondamental de l'identité culturelle.
Le succès de cette initiative dépendra de sa capacité à apporter une valeur tangible : des perspectives de carrière plus solides, une meilleure stabilité de la main-d’œuvre et une approche collaborative des défis qu’aucune destination ne peut relever seule.
Pour l'Institut de l'Hôtellerie, la région méditerranéenne pourrait devenir un modèle pour son expansion future, démontrant comment les normes professionnelles mondiales peuvent être adaptées aux réalités locales dans l'un des paysages touristiques les plus dynamiques au monde.
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