Turbulences aériennes : votre avion peut-il résister à la tempête ?

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image reproduite avec l'aimable autorisation d'Artemis Aerospace
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Écrit par Linda S. Hohnholz

Chaque jour, les avions rencontrent des turbulences atmosphériques et les avions doivent être capables de faire face à des conditions météorologiques imprévisibles.

Chaque jour, rencontre avec des avions turbulence causés par des conditions météorologiques défavorables et instables. Bien qu'aucun pilote ne volera volontairement à travers une tempête, les aéronefs doivent toujours être capables de faire face à des événements météorologiques imprévisibles. Ici, les experts d'Artemis Aerospace examinent comment les avions sont conçus pour supporter des conditions difficiles et les compétences dont tous les pilotes ont besoin pour naviguer avec succès dans les tempêtes.

Tests de résistance à l'extrême

Ce n'est pas un hasard si l'avion est le moyen de transport longue distance le plus sûr. La sécurité a toujours été la plus haute priorité pour l'industrie aéronautique et les incidents graves impliquant des aéronefs sont rares.

La complexité des avions modernes signifie que les nouveaux avions subissent une série de tests longs et rigoureux. Ces tests, qui incluent l'émulation de situations telles que les impacts d'oiseaux, évoluent constamment pour tenir compte des changements dans la conception des aéronefs et des dangers potentiels qu'un aéronef pourrait rencontrer.

Les incidents passés causés par des défauts techniques, un fuselage fatigué et des orages ont également grandement contribué au développement des procédures d'ingénierie et de maintenance des aéronefs, déclenchant des avancées technologiques majeures pour garantir que des incidents similaires ne se reproduisent plus jamais.

En plus des tests approfondis et extrêmes que subissent les avions avant de prendre l'air, les avions commerciaux sont également soumis à des inspections de maintenance et visuelles par des ingénieurs et des pilotes lors de chaque rotation de vol, ainsi qu'à des inspections de maintenance de base tous les deux jours et à des inspections plus approfondies. toutes les quelques années. Entretien, réparation et révision Services (MRO) sont un élément essentiel pour garantir que les aéronefs restent sûrs et prêts à voler à tout moment.

Faire face aux turbulences

Si vous avez été dans un avion, il y a de fortes chances que vous ayez connu des turbulences. Bien qu'elle puisse être éprouvante pour les nerfs, la turbulence, en termes simples, est un flux d'air irrégulier. Tout comme les vagues d'un océan, qui peuvent parfois être grandes et irrégulières, les bosses et les gouttes de turbulence ne sont pas nécessairement dangereuses.  

Il existe trois types de turbulences rencontrées par les aéronefs : le cisaillement (lorsque deux zones d'air adjacentes se déplacent dans des directions différentes), les conditions thermiques (un choc entre l'air plus chaud et l'air plus froid) ou mécaniques, causées par une variation du paysage - par exemple, survolant une grande montagne.

Ailes qui se plient

Les ailes des jets de passagers modernes sont extrêmement flexibles, ce qui les rend très résistantes aux turbulences.

Pour tester leur résilience, les ailes sont pliées à près de 90 degrés à l'aide d'une plate-forme spécialisée - bien plus flexible que n'importe quel avion est susceptible de rencontrer.

Les ailes et le fuselage sont également soumis à des tests de charge jusqu'à 1.5 fois plus élevés que ceux auxquels ils seraient soumis pendant un vol.

Des tests de rupture sont également effectués sur les ailes pour déterminer leur point de rupture et s'assurer qu'il est bien au-delà du niveau prévu.

Eaux orageuses

De grandes quantités d'eau causées par de fortes pluies pourraient être catastrophiques pour les avions. Par conséquent, les avions sont soumis à une série de tests d'eau approfondis, notamment en devant rouler dans des abreuvoirs spécialement conçus, ou en forçant un jet d'eau constant ou en tirant de la glace légèrement compactée dans les moteurs pour imiter la pluie et la grêle. Cela permet aux ingénieurs d'établir comment les moteurs, les inverseurs de poussée et les systèmes de freinage fonctionneront après une exposition à l'eau et comment cela affecterait un avion confronté au mauvais temps.

Vent sauvage

Les gens du monde entier ont été captivés par la couverture par Big Jet TV des avions qui ont du mal à atterrir à l'aéroport d'Heathrow pendant la tempête Eunice.

Pour les passagers et les spectateurs au sol, les vents forts, qui font osciller les avions d'avant en arrière, peuvent sembler alarmants et précaires pour les personnes à bord.

Les pilotes sont des experts pour naviguer dans les turbulences et les mauvaises conditions météorologiques. Des sessions de formation régulières sur simulateur de vol signifient que les pilotes connaissent bien tous les types de situations qu'ils pourraient rencontrer pendant un vol, y compris le temps orageux ou l'atterrissage dans des conditions venteuses.

Les compagnies aériennes et les aéroports auront également leurs propres limites de vitesse du vent - si le vent est trop fort, les avions ne seront pas autorisés à décoller ou à atterrir. En effet, de nombreux vols au départ d'Heathrow ont été annulés lors de la tempête Eunice tandis que d'autres ont dû effectuer des remises de gaz ou des déroutements. Les opérations aéroportuaires sont strictement réglementées pour assurer la sécurité de tous les passagers et de l'équipage.

Bien qu'il n'y ait pas de limite de vent maximale unique, car cela dépend de la direction du vent et de la phase du vol, un vent de travers (vents perpendiculaires à la piste) supérieur à 40 mph et un vent arrière de plus de 10 mph sont considérés comme problématiques. Les limites dépendront également du type d'aéronef, de la direction de la piste et des conditions météorologiques générales.

Pendant la phase de test, les avions seront soumis à des souffleries spécialement conçues pour évaluer leur résistance dans des conditions extrêmes. Par exemple, le tunnel du département Test et évaluation de Boeing peut tester des vitesses comprises entre 60 et 250 nœuds (70 et 290 mph). Cette installation simule de nombreux types de conditions de pluie, de glace et de nuages ​​que les aéronefs pourraient rencontrer.

Essais de foudre

En moyenne, les avions commerciaux sont frappés par la foudre environ une à deux fois par an.

Alors que la conductivité électrique élevée de l'aluminium peut dissiper rapidement l'électricité à travers la structure de l'avion sans causer de dommages, tous les avions ne sont plus en métal.

Pour réduire le poids et la consommation de carburant, des matériaux plus légers sont utilisés, comme la fibre de carbone, qui a une conductivité électrique bien inférieure.

Pour protéger ces matériaux des coups de foudre, une fine couche de treillis métallique ou de feuille est ajoutée. Les panneaux sont également soumis à des tests de foudre pour mieux comprendre la réaction des différents matériaux.

A propos de l'auteure

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Linda S. Hohnholz

Linda Hohnholz a été rédactrice pour eTurboNews pendant de nombreuses années. Elle est en charge de tous les contenus premium et des communiqués de presse.

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