Lors du récent groupe de réflexion de l'Alliance du tourisme de la SADC, les dirigeants de l'aviation et du tourisme ont convenu que les politiques aériennes obsolètes et protectionnistes entravent les ambitions touristiques de l'Afrique australe et ralentissent la croissance économique.
Natalia Rosa, chef de projet tourisme pour l'Alliance touristique de la SADC, a déclaré que cette réunion constituait une étape essentielle dans la construction des partenariats et de la volonté politique nécessaires au changement. « La demande est là. Les arguments économiques sont indéniables. Tant que notre politique aérienne ne sera pas à la hauteur de nos ambitions, le tourisme et le commerce en Afrique australe resteront stables. Ce dont nous avons besoin maintenant, c'est de courage politique, de cohérence politique et d'un engagement unifié pour faire de l'accès aérien le moteur d'une croissance inclusive qu'il devrait être. »
Malgré les engagements publics en faveur du Marché unique du transport aérien africain (MUTAA), les politiques nationales, le contrôle politique et la fragmentation de la gouvernance continuent de bloquer l'accès aérien régional. « Nous avons les engagements », a déclaré George Mothema, représentant du Conseil des représentants des compagnies aériennes d'Afrique du Sud (BARSA)« Ce qui nous manque, c'est la mise en œuvre. » Bien que des pays comme l'Afrique du Sud aient adopté des politiques d'aviation civile, beaucoup d'entre eux intègrent encore des éléments protectionnistes qui contredisent les principes du SAATM, empêchant les compagnies aériennes privées d'étendre des liaisons viables et favorisant les transporteurs publics sous-capitalisés.
La ligne Johannesburg–Harare de FlySafair illustre le potentiel de croissance qui se dessine lorsque les obstacles sont levés. Dès son arrivée sur le marché, la compagnie aérienne a divisé par deux le prix des billets, ce qui a entraîné une forte hausse de la demande. « C'est une ligne fantastique. Ses performances sont incroyables », a déclaré Kirby Gordon, directeur marketing chez FlySafair« On aimerait bien proposer un deuxième service quotidien. Mais c'est impossible. Pourquoi pas ? C'est politique. »
Lee-Anne Bac, directrice consultative et responsable de la stratégie et du développement durable chez BDO Afrique du Sud, a souligné que les décisions prises dans d'autres portefeuilles limitent souvent les progrès du tourisme. « Le tourisme ne figure pas en bonne place dans la politique nationale. Les acteurs politiques ne comprennent pas le tourisme, ni ce que nous cherchons à réaliser. » Elle a souligné que l'initiative d'accès aérien du Cap est une rare réussite de collaboration multisectorielle qui devrait être reproduite dans toute la région.
Aaron Munetsi, PDG de l'Association des compagnies aériennes d'Afrique australe (AASA), a appelé à une responsabilisation contraignante, notamment en créant des bases de référence nationales pour les obstacles à l'accès aérien, en s'engageant à des réductions progressives et en élaborant un tableau de bord régional pour suivre la mise en œuvre des politiques. « Réduire les coûts d'exploitation des compagnies aériennes n'est pas seulement un objectif sectoriel, c'est un objectif économique. L'activité des compagnies aériennes est la toile de fond sur laquelle nous bâtissons nos économies. »
Rosa a déclaré que le groupe de réflexion marquait le début d'un effort soutenu pour remédier aux goulets d'étranglement du secteur aérien qui limitent le potentiel de la région. « Dans une région de 300 millions d'habitants, prendre l'avion ne devrait pas être un luxe ni une faveur politique. Cela devrait être un levier de croissance. Mais nous ne pouvons pas construire cet avenir sans mettre en place les politiques, les partenariats et les plateformes nécessaires. »
Le groupe de réflexion a identifié plusieurs résultats prioritaires pour accélérer les progrès :
- Briser les politiques protectionnistes et ouvrir des routes viables à davantage d’opérateurs.
- Investissez dans l’évolutivité des compagnies aériennes, qu’elles soient publiques ou privées.
- Construire des alliances interministérielles qui traitent l’accès aérien comme une infrastructure.
- Suivez et signalez publiquement les progrès grâce à un tableau de bord régional partagé.
La formation et les activités de l'Alliance touristique de la SADC sont soutenues par le programme d'action conjointe NaturAfrica/Résilience climatique et gestion des ressources naturelles (C-NRM), cofinancé par l'Union européenne (UE) et le gouvernement allemand, et mis en œuvre par la Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) GmbH.
Laisser un commentaire