Les océans meurent. Qu'attendons-nous ?

Sommet du plastique

Si les océans disparaissent, nous disparaissons. Ce n'est pas une métaphore. Les océans produisent plus de la moitié de l'oxygène que nous respirons, régulent notre climat, nourrissent des milliards de personnes et absorbent d'énormes quantités de dioxyde de carbone et de chaleur provenant des activités humaines. Ils sont le système vital de la Terre. Et ils sont en grave danger.

Les récifs coralliens meurent. La surpêche entraîne l'effondrement des populations marines. D'immenses tourbillons de plastique étouffent la vie marine. Les eaux se réchauffent et s'acidifient. Le niveau de la mer monte. Les grands fonds marins sont considérés comme la prochaine frontière de l'extraction industrielle. C'est la tempête parfaite, et nous sommes la tempête. Pourtant, malgré tout cela, la protection des océans reste une réflexion politique secondaire, une phrase dans un discours, une note de bas de page dans les discussions sur le climat. Pourquoi ?

Nous traitons l’océan comme une décharge et une mine.

Nous agissons comme si l'océan était trop vaste pour faire faillite. Mais nous testons rapidement cette théorie. Chaque année, plus de 11 millions de tonnes de plastique se déversent dans la mer. D'ici 2050, nous pourrions avoir plus de plastique que de poissons en poids. La pêche illégale et non réglementée dépouille les écosystèmes marins et coûte à l'économie mondiale environ 20 milliards de dollars par an. L'exploitation minière en eaux profondes, bien que mal comprise, a été autorisée dans certaines eaux internationales, risquant de causer des dommages irréversibles à des écosystèmes que nous commençons à peine à étudier. Tout cela se déroule dans un espace qui se situe principalement au-delà des frontières nationales : la haute mer. Pendant des décennies, ce vaste territoire a été le Far West des biens communs mondiaux et a été largement déréglementé, exploité et négligé.

Une lueur d'espoir

En 2023, après près de deux décennies de négociations, les Nations Unies ont adopté le Traité sur la haute mer, une étape tant attendue vers la réglementation des activités humaines au-delà des eaux nationales. Ce traité promet de nouvelles aires marines protégées, des études d'impact environnemental et un partage plus équitable des ressources génétiques marines.

C'est un exploit historique. Mais ce n'est pas suffisant. Seuls 8 % des océans de la planète sont actuellement protégés, et la plupart de ces mesures sont mal appliquées. L'objectif international est de 30 % d'ici 2030. Mais les zones protégées, sur le papier, ne protègent pas les écosystèmes si elles ne sont pas surveillées, surveillées et respectées. On parle souvent du carbone, mais pas assez des courants. Les océans ont absorbé plus de 90 % de l'excès de chaleur dû au réchauffement climatique et plus de 30 % de nos émissions de carbone. Ce faisant, ils nous ont épargné, à leurs dépens, des extrêmes climatiques bien plus graves. Le réchauffement des océans entraîne le blanchissement des coraux, la migration des poissons et des perturbations de la chaîne alimentaire. L'acidification rend la survie des coquillages et du plancton plus difficile, bouleversant ainsi toute la chaîne alimentaire marine.

Parallèlement, l'élévation du niveau de la mer, causée par la dilatation thermique et la fonte des glaces, menace de déplacer des centaines de millions de personnes des villes côtières au cours des prochaines décennies. Pensez à Jakarta, Miami, Alexandrie, Mumbai. La protection des océans n'est pas un élément secondaire de la crise climatique. Elle est essentielle.

Que doivent faire les gouvernements et les entreprises ?

Les gouvernements doivent cesser de traîner les pieds. Quelques promesses ici et là ne suffiront pas. Nous avons besoin d'engagements contraignants, d'une application rigoureuse et d'investissements clairs dans la science, la surveillance et la restauration. Ils doivent interdire les pratiques de pêche destructrices, réprimer les flottes illégales, réglementer la production de plastique, mettre un terme à l'exploitation minière en eaux profondes et accélérer la décarbonation du transport maritime. L'Europe prend des mesures, mais même les politiques progressistes sont freinées par le manque d'application et l'inertie géopolitique. Le Nord doit également aider le Sud, non pas par des leçons, mais par des financements, des technologies et des accords équitables.

Les entreprises, notamment celles du transport maritime, de la pêche, de la mode, du pétrole et de la chimie, ne peuvent continuer à traiter l'océan comme un puits sans coût. Certaines expérimentent des labels de durabilité, des chaînes d'approvisionnement plus propres et des crédits carbone. C'est bien, mais loin d'être suffisant. Le secteur privé doit passer d'un modèle extractif à un modèle régénérateur où la préservation de la santé des océans n'est pas un avantage, mais une condition sine qua non. L'industrie de la mode à elle seule rejette des millions de fibres microplastiques dans l'océan via les vêtements synthétiques. Les filtres existent. Les textiles biodégradables existent. Cependant, sans réglementation ni responsabilité, les profits continueront de primer sur la planète.

Que pouvons-nous cobots?

Ce n'est pas seulement l'affaire des États et des PDG. En tant qu'individus, nous avons un rôle à jouer. Réduisez votre consommation de plastique, choisissez des produits de la mer durables, privilégiez les labels, votez pour des dirigeants aux programmes crédibles en matière de climat et d'océan, soutenez les efforts de conservation côtière comme ceux de l'Ocean Alliance à travers le monde, éduquez vos enfants et menez mille autres actions.

Les océans ont longtemps semblé lointains, mystérieux, voire éternels. Cette illusion est dangereuse. Ils sont fragiles et évoluent rapidement à cause de nous.

La protection des océans ne concerne pas seulement les poissons. Il en va de l'avenir de l'alimentation, du climat, de la santé et de la stabilité géopolitique. Il en va de l'équité entre les pays et les générations. Il s'agit de repenser notre place dans la toile du vivant. La bonne nouvelle ? Les océans sont résilients si nous les laissons se reconstituer. Mais nous devons agir maintenant. Pas dans cinq ans. Pas seulement lors du prochain sommet sur le climat à Glasgow, où je prononcerai un discours en novembre prochain, mais aussi lors du prochain sommet sur le climat à Nice, où je prononcerai un discours en juin prochain. Maintenant. Car si les océans meurent, nous aussi.

Ocean Alliance Conservation

image 5 | eTurboNews | ETN

Ocean Alliance Conservation Member (OACM) est la première organisation mondiale dédiée à la promotion de la conservation des océans et du développement du tourisme durable.

Sa vision est de protéger les écosystèmes marins tout en favorisant la croissance économique et le bien-être social.

L'OACM se concentre sur le soutien à la conservation marine en collaborant étroitement avec les gouvernements, les entreprises et les communautés locales pour protéger les ressources marines et développer l'écotourisme qui soutient la conservation de la biodiversité aquatique.

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Nouvautè
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