Dans une démarche qui souligne les efforts internationaux croissants visant à réduire les émissions de carbone dans le secteur du tourisme, l'Institut SUNx, une initiative maltaise axée sur le climat et les voyages, a conclu un partenariat à long terme avec la World Academy of Sustainable Development Limited (WAOSD), une organisation scientifique basée à Hong Kong et active en Chine et dans les pays de l'initiative « Ceinture et Route ».
Annoncé cette semaine, cet accord vise à développer ce que les partenaires appellent le « tourisme respectueux du climat » — une approche qui encourage les destinations et les entreprises touristiques à adopter des pratiques à faibles émissions de carbone, conformes à l'objectif de 1.5 degré Celsius de l'Accord de Paris. Cette collaboration s'inscrit dans le cadre de l'Objectif de développement durable n° 17 des Nations Unies, qui promeut les partenariats transfrontaliers.
Alors que le tourisme continue de se redresser après la pandémie, mais fait face à une surveillance accrue de son empreinte environnementale, ce partenariat témoigne d'une reconnaissance croissante de la nécessité d'adopter à grande échelle des normes climatiques dans le secteur, y compris sur les marchés à forte croissance situés le long de l'initiative chinoise « Ceinture et Route ».
Un partenariat fondé sur l'urgence climatique
Les deux organisations affirment considérer le changement climatique non seulement comme un défi politique, mais aussi comme une « menace existentielle » nécessitant une réponse immédiate et coordonnée.
SUNx Malta, initiative créée en hommage à Maurice Strong — figure emblématique de l'élaboration des cadres climatiques et de développement durable des Nations Unies — a mis au point une méthodologie incitant les destinations, les hôtels et les acteurs du tourisme à définir des plans d'action climatique. WAOSD apporte son expertise scientifique et son réseau institutionnel, notamment au sein des pays chinois et de l'initiative « la Ceinture et la Route ».
Leur collaboration se concentrera sur quatre domaines : la promotion du tourisme respectueux du climat en Chine et dans les pays de l’initiative « la Ceinture et la Route » ; l’augmentation de la participation à un registre mondial du tourisme respectueux du climat ; l’aide aux destinations et aux hôtels pour l’élaboration de plans d’action climatique ; et le développement de programmes d’éducation à l’environnement pour les enfants.
Une initiative visant à normaliser les rapports sur le climat
L'élément central de cette initiative est le Registre CFTSUNx, une plateforme de reporting permettant aux entreprises touristiques de rendre compte de leurs progrès en matière d'objectifs climatiques, a pour but, selon SUNx et WAOSD, de créer une culture de transparence dans un secteur qui, historiquement, a manqué de normes en matière de reporting climatique. Bien que la participation soit volontaire, SUNx et WAOSD précisent que ce registre vise à instaurer une culture de transparence dans un secteur qui a toujours souffert d'un manque de standardisation dans ce domaine.
WAOSD aidera à recruter des hôtels et des entreprises touristiques, notamment en Chine, où le tourisme intérieur a connu une forte croissance et où les réglementations en matière de développement durable se durcissent.
Un autre axe prioritaire consistera à soutenir les destinations touristiques et les entreprises enregistrées dans l'élaboration de plans d'action climatique conformes à l'Accord de Paris – une étape que de nombreux offices de tourisme ont eu du mal à franchir en raison d'une expertise technique limitée.
Voix des dirigeants
Dans un communiqué, Geoffrey Lipman, le président de SUNx, a-t-il déclaré, ce partenariat s'appuie sur des décennies de collaboration qui ont débuté avec Maurice Strong.
« Nous partageons une vision positive du monde dans laquelle l’immense puissance socio-économique de la Chine et sa stratégie des Nouvelles Routes de la Soie constituent un moteur essentiel du tourisme respectueux du climat dans un monde fragmenté confronté à la crise climatique existentielle. » at-il dit.
Le Dr Jinfeng Zhou, président de la WAOSDIl a déclaré que le tourisme se situe « au carrefour de la biodiversité, du climat et du bien-être humain ». Il a ajouté que cette collaboration aiderait les pays à adopter des « normes climatiques de calibre mondial » tout en poursuivant leur développement économique, reprenant ainsi les préoccupations selon lesquelles l'action climatique et la croissance doivent progresser de concert.
Une tendance mondiale plus large
Cet accord intervient alors que les gouvernements du monde entier subissent une pression croissante pour réduire les émissions du tourisme, un secteur responsable d'environ 8 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre. La Chine a manifesté un regain d'intérêt pour un tourisme durable, notamment dans les pays des Nouvelles Routes de la Soie où les investissements dans les infrastructures ont connu une croissance spectaculaire au cours de la dernière décennie.
Il reste à voir si le partenariat SUNx–WAOSD influencera les pratiques climatiques dans toute la région, mais les deux organisations affirment que l'urgence de la crise ne laisse que peu de place au retard.
Pour l'instant, cette alliance reflète une tendance mondiale plus large : la prise de conscience climatique du tourisme a commencé et la coopération internationale, autrefois facultative, devient essentielle.
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