La statue est exposée au Musée national de Bangkok, offerte au peuple thaïlandais et à l'ASEAN par le gouvernement pakistanais.
Lors de la cérémonie de passation de pouvoir du 31 juillet, le très vénérable Anil Sakya, abbé adjoint du Wat Bowonniwet Vihara et l'un des moines les plus vénérés de Thaïlande, a prononcé un discours profondément introspectif : « Au peuple thaïlandais, je dis : c'est une occasion rare et précieuse. Bientôt, les bouddhistes thaïlandais se tiendront devant cette image sacrée, non pas comme des visiteurs de l'histoire, mais comme des pèlerins spirituels. Dans la présence silencieuse de cette statue réside une leçon intemporelle : persévérer, rechercher la sagesse et cheminer sur le chemin de l'équilibre. »
L'ambassadrice du Pakistan, Mme Rukhsana Afzaal, a quant à elle souligné que la sculpture originale, vieille de près de 2000 1889 ans, possède « une valeur spirituelle inestimable pour les adeptes du bouddhisme ; elle est un objet de grande appréciation et une attraction majeure du musée de Lahore depuis XNUMX ». Réalisée par un artiste pakistanais de renom, M. Jamil Kakar, la réplique est l'une des deux réalisées cette année, l'autre étant offerte au siège de l'UNESCO à Paris. « Je suis convaincue que cette sculpture unique du Seigneur Bouddha attirera des fidèles non seulement de Thaïlande, mais de toute la région de l'ASEAN », a déclaré l'ambassadrice.
L'annonce officielle de l'ambassade précisait : « Cette initiative du gouvernement pakistanais vise à promouvoir la diplomatie culturelle, le patrimoine religieux et le tourisme de pèlerinage bouddhiste à travers l'ancienne civilisation du Gandhara. En présentant cette réplique, le Pakistan souhaite attirer des pèlerins et des touristes thaïlandais et internationaux, favorisant ainsi les relations bilatérales et élargissant les opportunités pour les populations des deux pays, tout en contribuant à l'industrie touristique pakistanaise. »
La statue rehausse considérablement la précieuse collection de représentations de Bouddha du Musée national de Thaïlande, l'une des plus diversifiées du genre. Étaient également présents à la cérémonie de remise : M. Phanomboot Chantrachoti, directeur général du département des Beaux-Arts du ministère de la Culture (voir photo ci-dessous), Mme Chotika Akkrakitsophakul, secrétaire permanente adjointe à la Culture, M. Jetsada Cheewawichawalkul, directeur général adjoint du département des Beaux-Arts, ainsi que les ambassadeurs du Bangladesh, du Mexique, du Sri Lanka, d'Égypte, des Maldives et du Saint-Siège.
Dans son allocution, M. Phanomboot a déclaré : « Le ministère de la Culture reconnaît l'importance de cette statue, non seulement comme un exemple magistral de l'art gandharien, mais aussi comme un pont culturel reliant nos pays par un héritage spirituel et culturel commun. La tradition artistique de la sculpture bouddhique, notamment en Asie du Sud et du Sud-Est, témoigne de notre interdépendance historique et religieuse. La représentation de l'austère auto-mortification du Bouddha – acte suprême de renoncement précédant l'illumination – continue d'inspirer les communautés bouddhistes du monde entier. En offrant cette réplique à la Thaïlande, le gouvernement pakistanais transmet un héritage de foi, de compassion et de sagesse que les enseignements du bouddhisme ont longtemps transmis à l'humanité. »
Ce sont les remarques de MV Phra Anil Sakya sur la valeur réelle et la signification de la statue et de la cérémonie elle-même qui ont eu le plus de résonance, en particulier dans le contexte du conflit en cours entre deux royaumes bouddhistes, la Thaïlande et le Cambodge.
Il a déclaré : « C’est bien plus qu’un événement cérémoniel. C’est, en vérité, un moment de reconnexion spirituelle, où l’art, la foi et l’histoire convergent pour nous rappeler les liens profonds et durables entre nos deux terres ancestrales. La statue devant nous – le Bouddha Jeûnant – est l’une des représentations les plus profondes et les plus puissantes du Bouddha historique, Siddhartha Gautama, avant son illumination. Émaciée par des années d’ascèse intense, mais intérieurement calme et résolue, cette image n’est pas celle de la souffrance, mais de la réalisation. Elle capture le moment charnière où le bodhisattva se détourne de l’auto-mortification et découvre la Voie du Milieu – un chemin d’équilibre, de clarté et de libération. »
Bien que de telles images soient rares dans l'iconographie bouddhiste thaïlandaise, le message qu'elles véhiculent résonne profondément dans la tradition theravada thaïlandaise. Cette statue n'est pas seulement une merveille esthétique ; elle rappelle intemporellement que la sagesse naît de l'équilibre intérieur, et non des extrêmes.
MV Anil Sakya a ajouté : « Cette statue n'est donc pas seulement un objet du passé. C'est un pont vivant, reliant l'héritage bouddhiste ancestral du Pakistan à la foi bouddhiste vivante de la Thaïlande. La remise d'aujourd'hui n'est donc pas seulement un acte de diplomatie culturelle. C'est un geste de parenté spirituelle. Je tiens à exprimer ma plus profonde gratitude au gouvernement pakistanais, au Musée national de Karachi et à tous les responsables et universitaires impliqués dans cette initiative généreuse et visionnaire. Vous avez non seulement honoré le peuple thaïlandais, mais aussi réaffirmé la place légitime du Pakistan en tant que gardien de l'un des héritages les plus sacrés d'Asie. »
Considérons ce moment comme un commencement, une invitation à une collaboration plus étroite entre nos peuples. Puisse cette passation de pouvoirs inspirer des partenariats universitaires, des échanges culturels, des pèlerinages spirituels et une compréhension mutuelle entre la Thaïlande et le Pakistan. Le parcours de cette statue, des collines du Gandhara au cœur de la dévotion thaïlandaise, est un voyage de reconnexion. Il nous rappelle que malgré les siècles passés et les frontières qui nous séparent, le Dhamma nous unit toujours.
« Aujourd'hui, nous ne recevons pas seulement une statue. Nous honorons un héritage commun. Nous réaffirmons une amitié. Et nous marchons ensemble, sur un pont construit non pas en pierre, mais en respect, en compréhension et en foi. »
La réplique est en fibre noire et mesure 97.53 cm de haut. Une autre réplique a déjà été présentée au Secrétariat de l'ASEAN à Jakarta.
L'ambassadeur Rukhsana a déclaré : « La sculpture appartenant à la philosophie Mahayana a environ 2,000 XNUMX ans et est un artefact en son genre, doté d'un style artistique Gandhara délicat et raffiné. »
Elle a ajouté : « Le Pakistan attache une importance capitale à ses relations avec l'ASEAN, comme en témoigne son partenariat de plus de trois décennies avec cette organisation en tant que partenaire du dialogue sectoriel. Ce partenariat s'étend aux domaines politique, économique et culturel. Les liens culturels et les contacts interpersonnels constituent le pilier le plus important de ce partenariat, dans le cadre duquel le gouvernement pakistanais a fait ce grand geste d'amitié envers le Royaume royal de Thaïlande. »
Elle a également invité des invités à l'exposition photographique du célèbre photographe David Lau (voir photo ci-dessous) sur le riche patrimoine du Gandhara pakistanais. Ce dernier a visité le Pakistan à plusieurs reprises et a capturé de magnifiques images du Gandhara et des paysages du nord du pays.
Les textes complets des discours, reproduits ci-dessous, offrent un aperçu unique des origines du « Bouddha du jeûne » ainsi que de l’histoire et des cultures de l’Asie du Sud et du Sud-Est, et du rôle des communications et de la diplomatie comme vecteurs de promotion de la paix et de l’harmonie dans un monde déchiré par les conflits.
- Allocution de l'ambassadeur du Pakistan Rukhsana Afzaal
- Remarques de MV Phra Anil Sakya en anglais
- Allocution du directeur général du Département des Beaux-Arts (en thaï et en anglais)
- Allocution du directeur général adjoint du département des Beaux-Arts (en thaï et en anglais)
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