L'Autorité de l'aviation civile nigériane (NCAA) a alerté les compagnies aériennes internationales au sujet des plaintes de passagers transportés vers leur destination puis renvoyés au Nigéria en raison des conditions d'entrée dans le pays de destination. Pour les compagnies aériennes, il s'agit d'un billet lucratif ; vendre des billets qu'elles ne vendraient pas autrement revient à transporter des passagers à mi-chemin.
La NCAA a critiqué cette pratique, affirmant qu'elle inflige une détresse importante aux voyageurs et ternit la réputation du secteur aérien nigérian.
L'autorité de régulation de l'aviation civile du Nigeria a déclaré qu'elle prendrait des mesures décisives, notamment en suspendant ou en imposant des amendes à toutes les compagnies aériennes internationales opérant au Nigeria qui vendent des billets aux passagers mais ne les transportent qu'à mi-chemin vers leur destination prévue avant de les renvoyer dans le pays.
Michael Achimugu, directeur de la protection des consommateurs et des affaires publiques de l'agence, a publié une déclaration cette semaine, déclarant qu'à compter d'aujourd'hui, toute compagnie aérienne reconnue coupable de telles pratiques sera soumise à des mesures réglementaires :
L'Autorité de l'aviation civile nigériane (NCAA) a reçu plusieurs plaintes concernant des compagnies aériennes vendant des billets aux passagers, pour ensuite les transporter par avion à mi-chemin de leur destination et les renvoyer au Nigéria.
Ces actions, qui consistent à refuser l’embarquement/l’entrée aux arrêts intermédiaires/de transit à certains Nigérians en raison de restrictions de visa/de voyage, causent une détresse importante aux passagers et ternissent la réputation de l’industrie aéronautique au Nigéria.
Les compagnies aériennes doivent prendre les mesures appropriées pour contrôler et fournir aux passagers des informations exactes et à jour concernant leurs documents de voyage et les exigences en matière de visa avant d'émettre un billet et de procéder à leur embarquement.
Il y a deux mois, l’Autorité de l’aviation civile nigériane (NCAA) a fustigé Kenya Airways pour son traitement inacceptable d’un passager nigérian bloqué à l’aéroport de Nairobi.
À l'époque, la NCAA avait officiellement exigé que Kenya Airways présente des excuses publiques et offre une compensation à la passagère pour la détresse qu'elle avait subie en raison des actions du personnel de la compagnie aérienne à Nairobi.
Kenya Airways a interdit à la passagère d'embarquer, invoquant de prétendus « problèmes de visa », ce qui lui a causé des désagréments considérables avant son retour final au Nigéria.
Une vidéo virale partagée sur les réseaux sociaux a capturé une confrontation entre un représentant de Kenya Airways et le passager.
Dans la vidéo, l'agent de la compagnie aérienne informe la passagère qu'il lui sera interdit de voyager avec elle à l'avenir. La passagère mentionne être en contact avec le ministre des Finances du Nigéria, ce à quoi l'agent, visiblement frustré, rétorque qu'elle peut contacter le président nigérian si elle le souhaite.
Les mauvais traitements infligés aux passagers ont provoqué une grave dispute entre les responsables de la NCAA et Kenya Airways. Selon le porte-parole de la NCAA, Kenya Airways a présenté ses excuses.
À la lumière de cela, la NCAA a informé toutes les compagnies aériennes internationales opérant au Nigéria que l’Autorité ne tolérerait plus ces événements.
À compter d’aujourd’hui, toute compagnie aérienne se livrant à de telles pratiques sera soumise à des mesures réglementaires, y compris, mais sans s’y limiter, des amendes, la suspension des opérations de vol ou d’autres mesures jugées appropriées.
Citant le règlement de l'aviation civile nigériane 2023 (partie 19.21.1.1), la NCAA a également rappelé aux compagnies aériennes et à leurs représentants leur responsabilité d'informer les voyageurs de toute éventuelle restriction d'entrée avant le départ.
« Ces actions, qui incluent le refus d’embarquement ou le refus d’entrée aux points intermédiaires ou de transit en raison de limitations de visa et de voyage, sont totalement inacceptables », a déclaré Achimugu.
« Les passagers ne devraient pas se retrouver dans une situation où l’entrée leur est refusée ou renvoyée au Nigéria lorsqu’ils atteignent les lieux de transit », a-t-il déclaré.
« La NCAA attend la coopération de toutes les compagnies aériennes pour maintenir l'intégrité et le professionnalisme de l'industrie aéronautique, ainsi que pour assurer le bien-être des passagers nigérians », a ajouté Achimugu.
En tant que consultant en conformité aérienne, je soutiens pleinement la position ferme de la NCAA. Vendre des billets aux passagers sans s'assurer de leur admissibilité est non seulement contraire à l'éthique, mais aussi une négligence opérationnelle. Ces « demi-retours » sapent la confiance et exposent les passagers à un stress émotionnel et financier inutile. Il est temps que les compagnies aériennes internationales cessent de traiter les lignes nigérianes avec deux poids, deux mesures. Une application stricte des règles est plus que nécessaire.