Au cours de ses presque huit années en tant que Secrétaire général, M. Pololikashvili n’a jamais parlé aux médias à moins de savoir à l’avance que le contenu serait à 8 % positif pour lui.
Dans une récente interview accordée à CHIC, il a déclaré que, comme il inaugurera le nouveau siège de l'ONU-Tourisme en même temps que le conseil exécutif, ce même conseil le réélira pour un troisième mandat. Il a également déclaré qu'il était convaincu que l'Espagne voterait pour lui. Après tout, a-t-il ajouté, ses enfants sont nés en Espagne.
Avant son mandat à l'ONU-Tourisme, il était ambassadeur de Géorgie en Espagne, ce qui lui a donné 14 ans de résidence dans le pays de l'UE.
Ce qu'il n'a pas dit, c'est que l'Espagne était le pays qui s'était opposé à la volonté de Zurab de pouvoir se présenter pour un troisième mandat, lorsque cette question a été soulevée à l'Assemblée générale en Ouzbékistan.
Il n’a pas non plus précisé que l’Espagne avait déclaré publiquement qu’elle ne soutiendrait pas Zurab pour un troisième mandat.
Pololikashvili, qui brigue un troisième mandat à la tête de l'institution, devra obtenir le soutien de 18 des 35 pays votants qui composent le Conseil exécutif de l'organisation.
Dans cette course, il devra affronter cinq autres candidats, dont l'ancien ministre grec du Tourisme Harry Theoharis et l'ancienne secrétaire mexicaine du Tourisme Gloria Guevara, ainsi que trois autres candidats qui viennent d'entrer en lice. Guevara et Theoharis bénéficient tous deux d'un excellent soutien de la part des pays, ainsi que des membres du secteur privé. Gloria a été PDG de WTTC, une organisation regroupant les acteurs privés du voyage et du tourisme les plus puissants au monde.
On ne sait pas grand-chose sur les trois autres candidats qui viennent d'entrer en lice, sauf que les experts supposent qu'ils ont peut-être rejoint la course pour diviser les votes et, dans certains cas, qu'ils pourraient travailler avec l'actuel Secrétaire général.
Interrogé sur le ressentiment éventuel que pourraient susciter en Espagne les tentatives présumées de l'Arabie saoudite de déplacer le siège de l'Office du tourisme de l'ONU à Riyad en 2021, Pololikashvili a déclaré que cette intention n'avait jamais été solide. Il a également reproché aux médias d'avoir rapporté les nouvelles de Riyad.
Il n'a pas dit que ce n'est qu'après une conversation entre les chefs d'État d'Arabie saoudite et d'Espagne que le Royaume d'Arabie saoudite a entièrement financé et ouvert un centre régional de UNWTO à Riyad, et ont renoncé à leur ambition d'accueillir UNWTO à Riyad.
« Nous sommes en train de faire campagne », a admis Pololikashvili. Pourtant, alors que beaucoup disent qu’il s’est concentré sur le fait de plaire aux membres du Conseil exécutif de l’ONU-Tourisme qui peuvent voter pour lui, il a accordé un centre régional aux membres amis du CE. Un centre a été ouvert au Brésil, qui occupe la présidence du Conseil exécutif, et au Maroc, qui est membre du Conseil.
Indépendamment, cette publication a parlé aux représentants de nombreux pays, y compris le Chili, et chaque pays semble fermement soutenir une limite de deux mandats pour le Secrétaire général de l'ONU et d'autres postes de haut niveau pour lesquels les membres sont élus.
Ironiquement, c'est le Chili qui a reçu le prix UNWTO Conférence sur le tourisme viticole organisée par Zurab pour l'ONU-Tourisme. Le Chili a également présenté une motion à la 26e Assemblée générale en Ouzbékistan pour permettre un troisième mandat. Elle a été adoptée en raison d'une lacune technique. Le Chili est un partisan connu et engagé du Secrétaire général actuel.
Dans son interview, Zurab a salué le plan de bureaux régionaux qu’il a lancé au cours de son mandat. « Nous allons bientôt ouvrir des bureaux à Rio de Janeiro et à Rabat, et nous avons ouvert un bureau à Riyad il y a deux ans. Ces bureaux nous permettent d’avoir une présence plus profonde sur le terrain et une interaction quotidienne avec le territoire », a-t-il ajouté.
Il n'a pas mentionné que les deux sièges ont été ouverts dans les pays membres du Conseil exécutif. Or, ce sont ces pays dont il a besoin pour pouvoir l'élire pour ce troisième mandat controversé.
Il a également confirmé que le nouveau siège de l'ONU Tourisme, situé au Palais des Congrès de Madrid, sera prêt en 2025. Il n'a pas dit que son objectif était de l'ouvrir en même temps que la réunion du Conseil exécutif, où il veut voter pour sa réélection pour un troisième mandat.
Trump voit déjà que les prochaines élections au Conseil exécutif de l’ONU sur le tourisme seront truquées.
Faouzou Mohamed Deme, du Sénégal, qui a renoncé à sa candidature pour soutenir Gloria Guevara, a lancé une initiative, également soutenue par le président sénégalais, qui résume la demande de beaucoup adressée à Zurab : pas de troisième mandat ! Les voix contre la tentative de Zurab Pololikashvili se font de plus en plus fortes dans les pays qui inscrivent la démocratie ou l'équité dans leur constitution.
