Il est significatif que cet échec ait attiré l'attention d'un journaliste du Financial Times. Le Financial Times étant sans doute la publication la plus lue au monde par les PDG internationaux, cette chronique stimulante devrait également intéresser les PDG du secteur du voyage et du tourisme.
Mais le sera-t-il?
Le Forum Skift Asia, qui doit se tenir à Bangkok les 14 et 15 mai sous le thème « Les nouvelles priorités de l'Asie », serait un bon point de départ, d'autant plus qu'il s'inscrit bien dans les objectifs du Forum qui sont « d'explorer la transformation de l'Asie et les changements stratégiques qui se produisent dans la région, sur les plans économique, politique et culturel ».
M. Ganesh écrit : «Quoi qu'il en soit, ce que l'on pourrait appeler le paradoxe de Naipaul est à l'œuvre dans le monde moderne. Les voyages à l'étranger se développent depuis des décennies. Mais le nationalisme aussi. Cela « ne devrait pas » être vrai. Bien que personne, hormis un imbécile ou Mark Twain, n'ait jamais pensé que les voyages étaient nécessairement « fatals aux préjugés », on pouvait légitimement s'attendre à une diminution générale des hostilités à mesure que les gens, et les peuples, entraient en contact.. »
Le « Paradoxe de Naipaul » fait référence à l'écrivain indo-trinidadien V. S. Naipaul, lauréat du prix Nobel et regretté, auteur de nombreux romans et essais sur les sociétés et les pays des Caraïbes, d'Afrique, d'Asie et du monde musulman. Il choquait souvent ses lecteurs par ses critiques brutales et acerbes.
Bien qu'il soit intitulé « Pourquoi les voyages n'ont pas rapproché le monde », l'article de M. Ganesh explore également sa question corollaire « Pourquoi ne l'ont-ils pas fait ?
Écrit M. Ganesh, La réponse la plus douce est que d'autres forces ont alimenté le nationalisme, comme l'immigration, et que la situation serait encore plus tendue aujourd'hui sans la forte augmentation des voyages. Une autre explication est que la majeure partie de cette augmentation est imputable à des personnes initialement d'esprit libéral. Ceux qui ont le plus besoin de se familiariser avec l'étranger continuent de l'éviter.
Avec le recul, il dit : «Les voyages n'auraient jamais dû être l'objet de telles prétentions héroïques. Si le brassage transfrontalier, à lui seul, consolidait la sympathie humaine, l'Europe aurait un passé plus serein. Autrement dit, il est tout à fait possible d'être un chauvin du monde. Il est possible d'interagir avec une autre culture tout en la rejetant. Sinon, le séjour de Lénine, Hô Chi Minh, Zhou Enlaï et du précurseur islamiste Sayyid Qutb en Occident aurait désarmé.
eux, au lieu de renforcer leur conscience de la différence.
Il ajoute, Voyager est un plaisir immense. De plus, cela peut être un enrichissement éducatif, si l'on arrive dans un endroit avec une base de lecture. (Et si l'on ne sur-indexe pas ce que l'on observe en personne.) Mais une expérience de connexion ? Un rappel de l'unité essentielle de l'humanité ? Si tel était le cas, on aurait dû s'attendre à un recul, et non à une montée en puissance, de la conscience nationale à l'ère des vols bon marché, d'un rideau de fer dissout et d'une Chine devenue poreuse dans les deux sens.
Ces propos virulents devraient choquer les PDG du secteur du voyage et du tourisme. En substance, M. Ganesh affirme que les légions de PDG, de ministres, de gouverneurs du tourisme, de secrétaires et d'universitaires ont tout gâché. Dans leur quête obstinée d'arrivées de visiteurs, de dépenses quotidiennes moyennes, de valeur des actifs, de taux d'occupation, de taux de remplissage et de retour sur investissement, ils ont sapé les fondements mêmes et la raison d'être du secteur du voyage et du tourisme, tels qu'ils étaient initialement prévus après la Seconde Guerre mondiale.
La parution de cet article l’année même où l’on commémore le 80e anniversaire de la fin de la Seconde Guerre mondiale et le 50e anniversaire de la fin de la guerre du Vietnam devrait être encore plus source de réflexion.
M. Ganesh n'offre aucune solution. Cela ouvre une fenêtre d'opportunités pour les PDG du secteur du voyage et du tourisme, à commencer par l'Asie. Comme le montrent les récents développements géopolitiques au Moyen-Orient, en Asie du Sud, en Amérique du Nord et en Europe, les schismes socioculturels représentent un danger clair et réel pour les économies nationales et les résultats des entreprises.
Vivre dans le déni n’est plus une option.
Si l'on considère le recul, ce n'est que lorsque les risques se transforment en menaces que les PDG arrivés sur le tard passent des lamentations aux protestations. Du jour au lendemain, l'assouplissement des formalités de visa, la réduction des taxes sur les importations d'alcool, l'augmentation des capacités aéroportuaires et la réduction des files d'attente aux points de contrôle transfrontaliers ne sont plus aussi importants.
Je suis cette menace croissante de « l'autre réchauffement climatique » (c'est mon terme) depuis plus de 20 ans. Mes écrits complètent le travail pionnier de M. Louis d'Amore, fondateur de l'Institut pour la paix par le tourisme, des anciens secrétaires généraux de l'Organisation mondiale du tourisme des Nations Unies (aujourd'hui ONU Tourisme), M. Antonio Enrique Savignac et M. Taleb Rifai, de la première génération de dirigeants de la Pacific Asia Travel Association (PATA), et de bien d'autres.
Le Dr Rifai a donné une impulsion considérable à cette cause lors de plusieurs conférences à Ninh Binh, Saint-Jacques-de-Compostelle, Cordoue et Bethléem. Ses discours comportaient toujours des exhortations profondes à ne jamais oublier que le but premier du tourisme est de rendre le monde meilleur.
Selon l’agenda de Skift, pourquoi Bangkok est-elle le meilleur endroit pour « commencer à réécrire les règles du voyage mondial » ?
Ayant suivi l'industrie touristique thaïlandaise depuis 1981, je qualifie le Royaume de « plus grande histoire du tourisme mondial ». Aucun pays n'a mieux exploité le potentiel du voyage et du tourisme pour construire sa nation, malgré les aléas économiques, les catastrophes naturelles, les pandémies, les coups d'État militaires, la paix et les conflits, la concurrence commerciale et les défis de gestion.
Aucun pays n’est mieux placé pour partager son expérience en matière d’obtention de c'est à la fois bien et mal.
Cette année, l'Autorité du tourisme de Thaïlande et Thai Airways International, deux piliers historiques du tourisme thaïlandais, ont célébré leur 65e anniversaire. Cependant, en raison de nombreux facteurs internes et externes, le tourisme a peu de chances d'atteindre l'objectif de 2025. Il est largement admis que l'ancien modèle économique de développement du tourisme est mort.
Avoir 65 ans peut être un handicap, mais cela peut aussi stimuler la sagesse. Les « médecins » du tourisme thaïlandais commencent à traiter les causes des maladies plutôt que les seuls symptômes. Pour la première fois, ils s'éloignent des problématiques commerciales pour s'attaquer aux risques et aux menaces liés à l'activité. Deux des cinq points de la stratégie du tourisme thaïlandais concernent les risques et la préparation aux crises.
Nombre des risques et menaces imminents ont été évoqués lors d'une table ronde organisée le 13 mai au Club des correspondants étrangers de Thaïlande par d'éminents intervenants venus de Thaïlande, d'Indonésie, des Philippines, de Malaisie et le président de l'Open Society Foundations. Tous ont convenu qu'un nouvel ordre mondial, lourd de dangers mais aussi riche d'opportunités, émergeait suite au désengagement des États-Unis des affaires internationales sous l'influence changeante de Donald Trump.
Revenir à l'ancienne méthode n'est pas envisageable. Il faut trouver une nouvelle voie.
Les secteurs du voyage et du tourisme sont bien placés pour accompagner et impulser cette évolution. Cependant, pour instaurer des changements structurels et environnementaux, il faudra changer les acteurs décisionnaires.
Les PDG sont surreprésentés. Ils l'ont toujours été. Après chaque crise passée, les « PDG » sont systématiquement sommés de proposer des solutions, partant du principe (désormais avéré) que ceux qui ont de l'argent et du pouvoir sont les mieux placés pour le faire. Mais les PDG ne sont pas payés pour que le secteur du voyage et du tourisme reflète « l'unité essentielle de l'humanité ». Ils sont payés pour générer de la croissance, de la croissance et encore de la croissance.
M. Ganesh explique aux lecteurs du Financial Times que l'ère du tourisme, moteur de la croissance économique et des chiffres d'affaires, est révolue. Si le quartier brûle, comme les récents incendies de forêt en Californie, en Israël et en Australie, les entreprises des PDG disparaîtront avec lui.
Passer d’un mode de lutte contre les incendies à un mode de prévention des incendies nécessitera de se plonger dans l’histoire et d’identifier à la fois les déséquilibres et les causes profondes, tout comme lors d’un examen médical régulier.
Il est certain que de nombreux experts du secteur promouvront les nouveaux mots à la mode, tels que « tourisme significatif », « tourisme régénérateur », « tourisme responsable », « tourisme durable », « tourisme de grande valeur », etc., et ils se joindront tous à la fête. Oh là là !
Malheureusement, la nouvelle génération de jeunes femmes leaders est moins performante. Je ne les ai pas encore vues faire mieux que les hommes.
En soulignant l'un des plus grands échecs historiques du tourisme – construire un monde plus pacifique et harmonieux –, l'article du Financial Times a ouvert la voie au forum Skift pour valoriser intellectuellement ces discours au-delà de l'accent répétitif mis sur les technologies, la durabilité et le changement climatique. La réticence passée à aborder des sujets, jugés controversés, incontrôlables ou hors de portée du secteur, devra être abandonnée.
Les PDG du secteur du voyage et du tourisme, notamment en Thaïlande, doivent cesser de balayer les problèmes sous le tapis et de prêcher aux convertis. « Réécrire les règles du voyage international » nécessitera une profonde introspection et une réflexion approfondie pour savoir s'ils contribuent encore au problème ou s'ils peuvent contribuer à la solution.
SOURCE : Fil de presse Travel Impact
