Le jeûne est une pratique spirituelle et culturelle profondément ancrée dans la diaspora indienne, observée dans diverses traditions religieuses. Les hindous observaient un jeûne pour Maha Shivaratri, une nuit de dévotion au Seigneur Shiva, durant laquelle beaucoup s'abstenaient de viande et d'alcool, ou ne consommaient que des fruits et du lait.
Les musulmans de la diaspora jeûnent pendant le Ramadan, s'abstenant de manger et de boire de l'aube au coucher du soleil, en signe de foi, de discipline et de purification. Les chrétiens observent le Carême, une période de 40 jours de jeûne, de prière et de pénitence précédant Pâques. Malgré les différences de motivations et de pratiques religieuses, le jeûne, quelle que soit leur tradition, est un moyen de renouveau spirituel, d'autodiscipline et de renforcement des liens communautaires.
Voici des extraits d'un forum de réflexion du Centre culturel indo-caribéen (CCI) (25/03/2025). Le programme ZOOM était présidé par Shakira Mohammed et modéré par Shalima Mohammed, toutes deux originaires de Trinidad. Quatre intervenants étaient présents. Le thème était « Les pratiques de jeûne dans la diaspora indienne ».
BRNI KRITIKA CHAITANYA (de Trinidad, originaire du Canada) a déclaré : « Le jeûne dans le Vedanta est considéré comme un moyen de purifier l'esprit (chitta suddhi), renforcer l'autodiscipline (bouchons), se détacher de l’identification corporelle et se concentrer sur la conscience intérieure.
Le jeûne, pratiqué avec une dévotion sincère, une intention juste (bhava) et une compréhension juste, est significatif, bénéfique et précieux pour l'évolution. De nombreuses controverses entourent les femmes dans l'hindouisme, mais nous pratiquons selon la perspective la plus élevée – le Vedanta. Chaque sexe a sa place et son rôle, mais lorsqu'il s'agit d'atteindre le but de Brahman, ce n'est pas le genre qui compte – ce sont l'intention, l'effort et les pratiques qui comptent !
BULBULIE SOULEIMAN (de la Barbade) a déclaré : « L'universalité du Ramadan permet une diversité culturelle dans les aspects pratiques de l'accomplissement des exigences religieuses. Les musulmans de la diaspora indienne à la Barbade conservent de nombreuses pratiques culturelles indiennes dans leur observance du Ramadan. Le Ramadan est un mois sacré et saint. C'est un mois de prière, de charité, mais surtout de jeûne. C'est un mois de jeûne de tout ce qui est mauvais en pensée, en parole et en acte. En jeûnant, vous vous abstenez également de tout ce qui ne respecte pas les commandements de Dieu. »
En fin de compte, on attend de vous que vous deveniez une meilleure personne. Bien que spirituel, le jeûne est aussi une pratique physique. Il aide le corps à s'autoréguler ; plutôt que de trop manger, il aide à rétablir l'équilibre.
PUNDIT ADESH MARAJ (de Trinidad) a déclaré : « Chaque religion a un jeûne. Dans l'hindouisme, la façon dont les gens jeûnent varie d'un endroit à l'autre. Par exemple, Pitra Paksh (période où nous réfléchissons à nos ancêtres) ; certaines familles ont un jour fixe dans la semaine où elles jeûnent, généralement déterminé par la tradition ; Kaamya karma (choisir de faire une pooja), jeûne de 21 jours avant ou pour les funérailles, où la famille du défunt observe un jeûne de 12 à 13 jours. »
Il existe de nombreuses idées fausses sur le jeûne : par exemple, jeûner revient à sauter des repas. Certains pensent jeûner pour des raisons religieuses. Le jeûne est souvent perçu comme une forme de punition ou d'expiation des péchés.
Ou bien jeûnent-ils « pour plaire à Dieu ». Alors pourquoi jeûner ? Le jeûne est un contrôle des sens (c'est-à-dire de l'autodiscipline), en particulier du goût qui, s'il n'est pas maîtrisé, engendre la cupidité. Le jeûne est une pratique qui contribue à réduire notre dépendance aux plaisirs extérieurs.
Le jeûne est un outil qui aide le fidèle à se tourner vers l'intérieur. Il s'agit d'une forme de tapasya qui purifie le corps et l'esprit, éliminant ainsi les distractions. Le jeûne permet une meilleure concentration mentale, source de croissance spirituelle.
REHANA LALMAHOMED (des Pays-Bas, originaire du Suriname) a déclaré : « Le jeûne est l'un des cinq piliers de l'islam. Pour une femme, il revêt des aspects spirituels et pratiques uniques qui façonnent sa vie quotidienne, en particulier pendant le mois de Ramadan. Il ne s'agit pas seulement de s'abstenir de manger ; c'est un acte de dévotion, d'autodiscipline et un moyen de se rapprocher d'Allah. Le jeûne encourage la réflexion spirituelle et la gratitude, favorisant ainsi une plus grande compassion envers les personnes dans le besoin. »
Pour une femme, cette expérience est enrichissante et pourtant exigeante. Le jeûne est obligatoire pour tous les musulmans, y compris les femmes, sauf en cas de circonstances particulières qui les dispensent du jeûne, comme la grossesse ou la maladie, les règles ou les saignements post-partum, l'allaitement, ou lorsque le jeûne risque de nuire à la mère ou à l'enfant.
La femme doit rattraper les jours de jeûne plus tard et est encouragée à s'adonner à d'autres actes de prière, de charité et de partage, afin de maintenir une connexion spirituelle pendant le mois sacré. L'équilibre entre dévotion et responsabilités quotidiennes est perçu comme une épreuve de patience et d'endurance, renforçant encore les bienfaits spirituels du jeûne. Le jeûne est un moment de réflexion et de ressourcement pour les femmes.
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