Reconstruire le tourisme: retrouver le chemin du retour après une catastrophe naturelle

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Ouragans, tremblements de terre, tsunamis, tornades, inondations, sécheresse, incendies, tempêtes de neige… ces mots liés à la météo font désormais partie de notre dose quotidienne de nouvelles, de nos conversations quotidiennes, de notre vie sur la planète Terre.

Bien que la technologie et le suivi météorologique aient progressé, l'humanité n'a toujours pas de boule de cristal à long terme qui puisse nous dire quand une catastrophe naturelle se produira. Oui, nous sommes avertis des ouragans quelques jours à l'avance, avec des avertissements sur le potentiel d'inondations, de vents violents, de perte de puissance, et les gens et les entreprises se préparent du mieux qu'ils peuvent pendant ces quelques jours.

Mais est-ce dans la nature humaine d'espérer le meilleur et d'attendre et de voir? Apparemment, plus oui que non, alors que nous assistons à des catastrophes naturelles qui détruisent des bâtiments, coupent l'électricité sur des îles entières, inondations et contaminations de l'approvisionnement en eau, des routes détruites et des avions échoués. Est-ce que nous ne sommes pas préparés, ou est-ce juste une circonstance inévitable de la vie sur une planète encore relativement jeune et qui souffre de douleurs croissantes comme le déplacement des plaques tectoniques, les éruptions volcaniques et les masses tournoyantes de tempêtes se développant sur les océans?

Pouvons-nous vraiment être préparés aux catastrophes naturelles ou, au mieux, pouvons-nous être préparés à la reconstruction et au relèvement qui suivront inévitablement? Comment les destinations ont-elles survécu aux attaques catastrophiques de Dame Nature et sont-elles revenues se battre un autre jour et accueillir les touristes?

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Regardons le Japon, frappé par les catastrophes naturelles les plus dévastatrices de ce siècle, peut-être de l'histoire de l'humanité. Il a été frappé par un énorme tremblement de terre de magnitude 9.1 le 11 mars 2011, suivi d'un tsunami massif. Les chiffres qui en résultaient étaient stupéfiants - 16,000 6 vies ont été perdues et des dizaines de milliards de dollars ont été investis dans la reconstruction - une reconstruction qui est toujours en cours XNUMX ans plus tard.

Dans les trois préfectures de Tohoku de Miyagi, Iwate et Fukushima, les gouvernements locaux et les entreprises proposent des circuits de «tourisme de récupération» au cours desquels les visiteurs parcourent les zones touchées par la catastrophe. Les visites visent à susciter l'intérêt et à ramener les visiteurs au Japon, mais elles visent également à empêcher que les souvenirs de la catastrophe ne disparaissent.

Dans les régions côtières, où le tsunami a laissé des cicatrices profondes, le tourisme n’a pas encore repris. Dans la préfecture de Miyagi, les chiffres du tourisme sont toujours en baisse de 40% par rapport à avant le tremblement de terre et le tsunami. Surtout dans les régions les plus durement touchées, le tourisme est essentiel pour créer des emplois pour ceux qui reviennent pour reprendre leur vie dans les régions sinistrées.

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Les entreprises privées utilisent également les catastrophes naturelles pour stimuler le tourisme. Par exemple, le Minami-Sanriku Hotel Kanyo situé à Minami-Sanriku, dans la préfecture de Miyagi, organise chaque matin une visite en bus pour ses clients dans les lieux touchés par le tremblement de terre et le tsunami. Le personnel de l'hôtel raconte aux touristes comment certaines personnes ont survécu à ces terribles premiers jours. Déjà plus de 100,000 XNUMX touristes ont fait le tour d'une heure.

La Miyagi Taxi Association a des chauffeurs qui proposent des «taxis racontant des histoires». Alors qu'ils circulent dans les zones touchées, des tablettes électroniques sont utilisées pour expliquer les dommages survenus et ce qui est fait pour les récupérer. La visite comprend des arrêts permettant aux passagers de sortir et de se promener dans les zones décrites.

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Une visite de la ferme proposée par HIS Co. propose une visite de deux jours et d'une nuit dans une ferme qui s'efforce de surmonter les rumeurs de contamination nucléaire à Nihonmatsu, dans la préfecture de Fukushima. Les touristes découvrent les mesures que les agriculteurs prennent pour assurer la sécurité de leurs produits et entendent également les résidents locaux parler de ce qu'ils font pour se rétablir.

Alors peut-être que le retour du tourisme dans les zones gravement touchées après une catastrophe naturelle consiste à utiliser les effets de la catastrophe elle-même au profit de la région. Au-delà du simple fait d'amener les touristes à voir par eux-mêmes les conséquences d'une telle dévastation et à écouter les histoires, les voyagistes devraient offrir plus d'opportunités de volontourisme où les voyageurs peuvent réellement être impliqués dans le rétablissement. Beaucoup de gens trouvent que faire du bénévolat significatif tout en participant au tourisme est un excellent moyen de tirer le meilleur parti des deux mondes.
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A propos de l'auteure

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Linda Hohnholz, rédactrice eTN

Linda Hohnholz écrit et édite des articles depuis le début de sa carrière professionnelle. Elle a appliqué cette passion innée à des endroits tels que l'Université du Pacifique d'Hawaï, l'Université Chaminade, le Centre de découverte des enfants d'Hawaï et maintenant TravelNewsGroup.

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