Une enquête Gallup World Poll publiée le 20 mars a déclaré la Finlande le pays le plus heureux du monde pour la septième année consécutive. Quelle est la raison de ce succès continu ? Selon M. Ville Tavio, ministre du Commerce extérieur et de la Coopération au développement, les pays doivent faire du bonheur un objectif politique et créer une « infrastructure du bonheur » pour soutenir cette politique. Cela va bien au-delà de la simple promotion de la croissance économique.
M. Tavio était à Bangkok pour les événements marquant le 70e anniversaire des relations entre la Thaïlande et la Finlande. Le ministère thaïlandais des Affaires étrangères a ajouté une valeur ajoutée à sa présence en organisant une conférence publique sur le thème « Pourquoi la Finlande est le pays le plus heureux du monde ». Environ 100 personnes étaient présentes, parmi lesquelles des universitaires thaïlandais, des spécialistes des sciences sociales, des journalistes, des diplomates et des chefs d'entreprise. Il a donné lieu à une discussion stimulante sur les modèles de développement socio-économique comparatifs entre la Thaïlande et la Finlande.
Ancien étudiant d'échange à l'université Prince de Songkhla dans le sud de la Thaïlande en 2010, M. Tavio a commencé par quelques mots d'introduction en thaï. Il a récapitulé l'histoire des relations entre la Thaïlande et la Finlande, remontant à l'établissement des relations diplomatiques en juin 1954, au lancement des vols Finnair Helsinki-Bangkok en 1976 et à l'ouverture d'une ambassade à part entière avec représentation d'ambassadeurs en 1986. Il a également noté le nombre des visiteurs finlandais en Thaïlande chaque année et leur amour pour la cuisine, les plages et la culture thaïlandaises.
Abordant le facteur « Bonheur », M. Tavio a souligné que le « bien-être » humain repose sur de multiples indicateurs sur lesquels la Finlande obtient de bons résultats, tels que la bonne gouvernance, des soins de santé complets, une presse libre, des élections libres et équitables, une faible corruption, la confiance. parmi les fonctionnaires du secteur public, une éducation gratuite, une culture de travail fondée sur la confiance, des programmes de protection sociale pour les familles, en particulier pour les mères, un bon équilibre entre vie professionnelle et vie privée et un leadership responsable. Il a souligné que les communautés minoritaires sont également confrontées à très peu de discrimination et de violence, et que les minorités sexuelles sont largement acceptées.
Tous ces indicateurs sont bien documentés dans un certain nombre de rapports mondiaux tels que le Rapport sur le développement humain du PNUD et l'Indice de vie meilleure de l'OCDE. Entre les lignes, la conférence a soulevé la question de savoir pourquoi la Finlande s'en sort bien et pas la Thaïlande.
Après tout, la Thaïlande est fière de son mode de vie bouddhiste. Elle a été gouvernée pendant 70 ans par un monarque très vénéré, SM le défunt roi Bhumibhol Adulyadej le Grand, connu sous le nom de « Roi du développement » et qui a conceptualisé les « principes de l'économie de suffisance » pour aider la Thaïlande à tirer les leçons de la crise financière de 1997. et endiguer la ruée vers l’or « la cupidité est bonne ». Le royaume dispose également d’autres atouts comme une situation géographique unique, des ressources naturelles abondantes et une culture sociale globalement décontractée.
Malgré cela, la Thaïlande occupe la 58e place dans l’indice 2024, soit moins que le Vietnam et les Philippines. Depuis le rapport de 2015, date à laquelle le classement des pays a été lancé pour la première fois, la Finlande est passée de la 6e à la 1ère place, tandis que la Thaïlande a chuté de la 34e à la 58e place.
La conférence a déclenché une séance de questions-réponses stimulante avec un étudiant d'échange thaïlandais, une dame mariée à un Finlandais, un couple de chercheurs universitaires, et bien plus encore.
J'ai demandé si cela était lié à la faible population finlandaise et aux conditions météorologiques extrêmes, en particulier les hivers rigoureux. Un autre intervenant a demandé comment est-il possible de mesurer « l’équité et l’égalité ». L’un d’entre eux a souligné l’importance accordée à la « liberté de choix » offerte aux personnes. La dame mariée à un Finlandais a raconté comment on l'avait empêchée de cueillir une seule fleur au bord de la route parce que cela priverait les autres de profiter de sa beauté.
M. Tavio a admis que la Finlande n'était pas parfaite. Il a reconnu un commentaire sur le taux élevé de suicide, affirmant qu'il était lié à l'abus d'alcool.
Comment tout cela s’applique-t-il au voyage et au tourisme ?
Le point de loin le plus important à retenir était la nécessité de restructurer et de rééquilibrer les indicateurs de mesure. Les voyages et le tourisme visent-ils uniquement à créer des emplois et des revenus ? La tabulation des arrivées de visiteurs et des niveaux de dépenses est-elle la meilleure mesure du « succès » ? Est-il temps de réorganiser ces indicateurs pour mesurer le « bonheur » universel, depuis les travailleurs de base jusqu’aux plus hauts dirigeants des secteurs public et privé, en passant par les touristes et les visiteurs eux-mêmes ?
Grâce au ministère thaïlandais des Affaires étrangères, la conférence de M. Tavio a donné au public thaïlandais l'occasion d'explorer ces questions comparatives en détail. Les diplomates de l'ambassade finlandaise m'ont dit qu'ils étaient prêts à donner des conférences sur le bonheur à d'autres institutions ou organisations.
