Route risquée pour faire revivre la règle des douze jours

Des pourparlers sont en cours à Bruxelles qui pourraient ouvrir la voie à la restauration d'une règle des 12 jours pour les circuits en autocar.

Des discussions sont en cours à Bruxelles qui pourraient ouvrir la voie au rétablissement de la règle des 12 jours pour les circuits en autocar. La commission des transports et du tourisme du Parlement européen a déposé un amendement à la réglementation sur les temps de conduite et de repos qui réintroduirait la possibilité pour les conducteurs d'autocars de travailler douze jours consécutifs. Cela supprimerait l’obligation pour les conducteurs de prendre un jour de congé après avoir travaillé six jours consécutifs.

La limite de six jours est entrée en vigueur en avril 2007, pour aligner les chauffeurs d'autocar sur la réglementation du temps de travail fixée pour les chauffeurs routiers de fret longue distance. Les voyagistes en autocar se sont plaints que le remplacement d'un chauffeur au milieu d'un circuit a augmenté le coût des circuits en autocar, sans ajouter aucun avantage mesurable en termes de sécurité ou d'équilibre travail-vie personnelle des chauffeurs. Les conducteurs ont insisté pour que leurs jours de congé soient combinés avec des périodes de repos à la maison avec leurs familles, avant et après un long voyage.

Les voyagistes en autocar et l'industrie du tourisme dans son ensemble sont invités à faire pression sur les membres du Parlement européen et les ministres nationaux des transports pour qu'ils soutiennent la dernière proposition d'assouplissement des règles sur le temps de repos des chauffeurs d'autocar.

La mesure fait partie d'un important texte législatif connu sous le nom de "paquet transport routier", visant à mettre à jour la législation européenne sur le transport de marchandises et de passagers, et doit être votée par la commission des transports du Parlement européen le 31 mars, puis par l'ensemble du Parlement. à sa session d'avril. Toutes les étapes du processus doivent être achevées d'ici la fin du mois d'avril, car le mandat touche à sa fin et le Parlement européen ferme ses portes pour les élections européennes de mai.

La question de la règle des 12 jours a fait l'objet de négociations entre le Parlement européen et le Conseil en vue de parvenir à un accord sur le "paquet transport routier", qui comprend trois propositions législatives complexes couvrant les règles d'accès au marché international du transport routier, des projets de règlement sur la profession de transporteur par route et, ce qui est important pour l'industrie du tourisme, une proposition de règles communes pour l'accès au marché international des services d'autocars et d'autobus. Le Parlement a voté en faveur de la réintroduction de la règle des 12 jours à un stade antérieur l'année dernière. Le nouvel amendement en cours de discussion est de permettre à un chauffeur d'effectuer un circuit d'une durée maximale de 12 jours, à condition qu'il s'agisse d'un seul circuit et non d'une combinaison de plusieurs circuits totalisant jusqu'à 12 jours de travail, une restriction introduite pour répondre à une demande du Commission européenne. Certains leaders de l'industrie souhaitent que la proposition soit plus flexible et permette que plusieurs circuits soient organisés par un chauffeur sur une période de 12 jours consécutifs. Ce détail se heurte à l'opposition des représentants syndicaux des chauffeurs.

Une fois que le Parlement européen a approuvé le projet de loi, celui-ci est transmis au Conseil des ministres, qui est l'organe législatif proprement dit de l'Union européenne. Ici, les votes des ministres des 27 États membres sont pondérés pour refléter la taille de leur population respective. Les voix sont réparties de telle sorte que les grands pays, la France, l'Allemagne, l'Italie et le Royaume-Uni disposent chacun de 29 voix, l'Espagne et la Pologne de 27 voix, et ainsi de suite jusqu'à Malte qui dispose de trois voix.

Pour que la mesure soit promulguée, elle doit obtenir 255 voix sur 345 possibles au Conseil, de sorte que le lobbying de l'industrie se concentre sur l'obtention d'engagements des gouvernements nationaux pour mandater leurs ministres des transports. Parmi les grands acteurs, la France votera probablement contre la réintroduction de la règle des 12 jours, tandis que l'Allemagne est connue pour être en sa faveur. Le soutien des ministres d'autres grands pays est donc crucial pour mener à bien une mesure dont le secteur des voyages en autocar de l'industrie du voyage a grand besoin.

Le Royaume-Uni et l'Irlande font partie des pays connus pour être indécis sur la question, et l'organisme de l'industrie du transport routier, l'Union internationale des transports routiers (IRU), a appelé à un effort déterminé pour faire pression sur les ministres pour qu'ils votent en faveur.

L'ETOA fait campagne pour le rétablissement des 12 jours depuis sa suppression en 2007, au motif que les voyages en autocar sont devenus plus compliqués et plus coûteux. Dans une enquête auprès des principaux voyagistes européens réceptifs qui, ensemble, amènent plus de deux millions de visiteurs par an en Europe, 86 % ont déclaré que les restrictions sur les horaires des chauffeurs d'autocar avaient entravé leur activité. Aucun n'a estimé que l'abolition de la règle des 12 jours avait aidé.

Tom Jenkins, directeur exécutif de l'ETOA, a déclaré que l'abolition de la règle des 12 jours en 2007 avait été une énorme erreur et qu'il y avait maintenant une opportunité pour les politiciens européens de la corriger et de réparer les dommages qu'elle avait causés à l'industrie du tourisme. « L'industrie du tourisme récepteur attend avec impatience. Ne pas agir aggravera encore la part décroissante de l'Europe dans le tourisme mondial.

Il a déclaré qu'il y avait eu une hypothèse selon laquelle l'augmentation de la quantité de repos que les conducteurs sont tenus de prendre au milieu d'un tour transfrontalier en Europe conduirait à une plus grande sécurité routière. "Cela ne semble pas s'être confirmé dans la réalité au cours de l'année écoulée, probablement parce que les autocars étaient déjà un mode de transport extrêmement sûr", a-t-il déclaré. « Les modifications législatives de 2007 n'étaient pas fondées sur des données concrètes, mais sur la tentative de résoudre un problème qui n'existait pas.

« Il ne s'agit pas de sécurité, il s'agit de la rapidité avec laquelle Bruxelles peut corriger ses erreurs. En rendant les voyages en autocar moins attrayants, la Commission européenne a encouragé l'utilisation sans restriction des voitures et des minibus, ce qui rend les routes européennes plus dangereuses.

Oleg Kamberski, chef du transport de passagers au sein de la délégation de l'IRU auprès de l'Union européenne, est d'accord. "Il n'y a pas de problème de sécurité. La perte de la dérogation de 12 jours signifiait que les circuits en autocar devaient être plus courts ou plus chers car un deuxième chauffeur devait être employé si le circuit durait plus de six jours. Plus important encore, les clients peuvent choisir de conduire des voitures privées lorsqu'ils parcourent l'Europe et dix voitures par rapport à un autocar sont beaucoup plus préjudiciables à la sécurité routière.

L'organisme représentant les voyagistes britanniques en autocar, la Confédération des transports de passagers (CPT), a déclaré qu'il faisait activement pression sur les ministres britanniques des transports pour qu'ils soutiennent le rétablissement de la règle des 12 jours lors du dernier cycle de débats dans les institutions européennes. «Nous avons travaillé pour rétablir un certain sens. La proposition actuelle d'assouplissement des règles sur un voyage unique de 12 jours maximum est un modeste pas en avant, mais peut-être seulement environ 2007 % de ce que nous étions avant avril 30 », a déclaré le directeur des communications du CPT, John Major. « Nous estimons que les coûts ont augmenté d'environ XNUMX % et qu'ils doivent être répercutés sur les clients des circuits en autocar.

« Certains gouvernements nationaux ont déjà décidé comment ils voteront. On sait que la France est contre mais l'Allemagne est avec. Le CPT fait pression sur le gouvernement britannique pour qu'il soutienne ce changement modeste et pour que les ministres soutiennent la flexibilité dans les voyages en autocar.

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Linda Hohnholz

Rédacteur en chef pour eTurboNews basé au siège d'eTN.

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