Financé dans le cadre du cycle de programmation du Fonds pour l'environnement mondial (FEM-8), le programme iCOAST représente une étape décisive dans l'engagement continu des Seychelles en faveur du développement d'un tourisme durable. Offrant aux Seychelles un accès à un financement pouvant atteindre 5 millions de dollars américains, le projet vise à réduire l'empreinte environnementale du secteur touristique grâce à des modèles d'économie circulaire, des stratégies de résilience climatique et des solutions fondées sur la nature.
Étaient présents à l'ouverture la Secrétaire principale du tourisme, Mme Sherin Francis, ainsi que Paul Lebon, Directeur général de la planification et du développement des destinations ; le Secrétaire principal du changement climatique et de l'énergie, Tony Imaduwa, le PDG de l'Autorité portuaire, Sony Payet, le PDG du Bureau national des statistiques, Kevin Bistoquet, la responsable des tâches du PNUE, Mme Yolanda Cachu ; le conseiller national du Commonwealth pour le financement du climat, M. Aurelius Nkonde ; le président de l'Association seychelloise de l'hôtellerie et du tourisme ; des représentants de l'Association seychelloise de l'hôtellerie et du tourisme (SHTA) ; et de l'Association seychelloise des petits hôtels et établissements (SSHEA) ; divers acteurs du tourisme et du gouvernement et d'autres partenaires ainsi que des fonctionnaires du ministère du Tourisme.
« C'est un moment crucial et passionnant pour les Seychelles », a déclaré Mme Sherin Francis. « Si nous agissons correctement, nous préserverons non seulement ce qui fait la particularité de nos îles, mais nous bâtirons également une industrie touristique prospère en protégeant notre environnement et en soutenant nos communautés. »
Elle a souligné l'urgence de cette initiative, alors que le pays est confronté à des pressions environnementales croissantes et à l'intensification des impacts du changement climatique. Les principaux axes d'intervention sont la réduction des déchets, la protection des écosystèmes côtiers et l'amélioration des cadres politiques favorisant un tourisme à faible impact.
Elle a également appelé les acteurs du tourisme et de l’hôtellerie à contribuer à la phase de subvention de préparation du projet par le biais du cofinancement et de la collaboration, soulignant que le succès de cette phase définira l’impact futur de l’initiative.
En plus de l'événement, M. Paul Lebon a présenté le nouveau Cadre politique du tourisme durable des Seychelles (SSTPF) approuvé par le gouvernement des Seychelles, qui marque un changement significatif du tourisme traditionnel basé sur la croissance vers un modèle basé sur la valeur qui donne la priorité à la durabilité, à l'inclusion communautaire et à la préservation culturelle.
Ce cadre, élaboré sur une période d'un an avec le soutien de partenaires et de consultants internationaux, définit cinq objectifs stratégiques alignés sur les Objectifs de développement durable (ODD) des Nations Unies. Il s'agit notamment d'une gouvernance forte, d'entreprises touristiques résilientes et productives, de la protection des biens culturels et naturels, de la résilience climatique et de systèmes de données améliorés pour orienter les politiques et en mesurer l'impact. M. Lebon a souligné que cette politique vise à « distribuer les bénéfices du tourisme à l'ensemble de nos communautés », garantissant ainsi l'emploi local et une croissance économique inclusive.
Il a également souligné l'importance des partenariats public-privé, de la mise à jour des politiques touristiques et de l'engagement national en faveur du développement durable, le Conseil des ministres ayant pleinement approuvé le STPF. « En fin de compte, il s'agit du développement des Seychelles », a-t-il déclaré, faisant référence à la vision nationale plus large inscrite dans le cadre.
M. Aurelius Nkonde, conseiller national du Commonwealth pour le financement climatique, a expliqué que le programme iCOAST répond aux défis environnementaux posés par le tourisme, tels que la production de déchets et les risques climatiques, tout en promouvant des pratiques durables dans les domaines des politiques, des finances, des technologies et de la collaboration mondiale. « Ce projet vise à catalyser une transformation profonde du secteur touristique », a-t-il déclaré, soulignant son rôle dans la promotion du cadre stratégique du tourisme durable des Seychelles et la mise à jour des objectifs climatiques.
En tant que petit État insulaire en développement (PEID), les Seychelles sont confrontées à une vulnérabilité accrue aux impacts du changement climatique et de la dégradation de l'environnement. Grâce à ce programme, le pays réaffirme son leadership dans la région de l'océan Indien et à l'échelle mondiale en promouvant des modèles touristiques innovants, inclusifs et respectueux de l'environnement.
La réunion de lancement a réuni un large éventail de parties prenantes, notamment des représentants de ministères, d'opérateurs touristiques, de la société civile et d'organisations internationales. Les participants ont été invités à partager leurs commentaires et à explorer les possibilités de partenariat alors que le projet entre dans sa phase préparatoire.
Le Département du Tourisme remercie toutes les parties prenantes pour leur présence et leurs précieux conseils. Il se réjouit de poursuivre sa collaboration afin de façonner un avenir plus durable pour le secteur touristique des Seychelles.
Tourism Seychelles est l'organisation officielle de marketing de destination des îles Seychelles. Engagé à mettre en valeur la beauté naturelle unique, le patrimoine culturel et les expériences luxueuses des îles, Tourism Seychelles joue un rôle central dans la promotion des Seychelles en tant que destination de voyage de premier plan dans le monde.
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