Sri Lanka Tourism pourrait être impliqué dans une vaste affaire de corruption. Suite à la défaite de l'Alliance pour la liberté du peuple uni (UPFA), plusieurs institutions et bureaux de hauts fonctionnaires du gouvernement précédent ont été mis sous scellés afin de mener des enquêtes sur des allégations de fraude et de corruption, a rapporté Ceylon Today.
En outre, l'agence Sri Lanka Tourism, accusée d'avoir détourné des fonds, notamment lors des élections au Conseil provincial d'Uva et de l'élection présidentielle qui s'est tenue récemment, a été placée sous surveillance.
Des sources internes ont révélé que les bureaux du président du tourisme du Sri Lanka, Bhashwara Gunaratna, et du directeur général du Bureau de promotion du tourisme du Sri Lanka (SLTPB), Rumy Jauffer, ont été scellés.
Entre-temps, les bureaux de plusieurs hauts fonctionnaires rattachés à la Ceylon Petroleum Corporation (CPC) ont également été scellés suite à des accusations de corruption.
Une source de l'Office du tourisme du Sri Lanka a déclaré à eTN qu'aucune charge n'avait été retenue contre le président et le directeur général, mais que tous deux avaient démissionné de leur poste.
Depuis 2010, le président était membre du conseil d'administration de l'Autorité de développement du tourisme du Sri Lanka, du Bureau de promotion du tourisme du Sri Lanka, du Bureau des congrès du Sri Lanka et de l'Institut de gestion du tourisme et de l'hôtellerie du Sri Lanka. Il était également membre du conseil d'administration de l'Institut sri-lankais de nanotechnologie (SLINTEC).
Il a précédemment occupé les fonctions de président et de directeur général du Conseil national des services à la jeunesse de 2005 à 2010, période durant laquelle il a pu dynamiser le Conseil de la jeunesse avec de nouveaux programmes et relancer tous les grands programmes de développement de la jeunesse abandonnés. M. Bhashwara Gunarathna était l'ancien directeur du Jardin zoologique national.
Il a également assumé les fonctions de directeur du Centre national des arts populaires sous l'ancien ministère des Affaires culturelles et du Patrimoine national.
Le nouveau secrétaire nommé par le nouveau gouvernement est actuellement en charge du tourisme au Sri Lanka. M. MIM Rafeek, selon des sources d'eTN, possède une expérience dans le secteur de l'économie agricole. Le secrétaire n'était pas disponible pour s'entretenir avec eTN.
Des sources d'eTN au sein de l'office du tourisme spéculent qu'un nouveau président sera nommé dans les deux prochains jours.
Le président sri-lankais Rajapaksa, récemment renversé et en poste en 2005, était un dirigeant autoritaire connu pour sa brutalité envers quiconque menaçait son pouvoir. Bien qu'élu, il a consolidé son emprise sur le pays par des tactiques telles que l'installation de membres de sa famille à des postes clés du gouvernement, la réduction au silence des journalistes critiques à l'égard de son régime et le recours à la torture et aux disparitions forcées contre les militants des droits de l'homme. Il bénéficiait toutefois d'un soutien considérable parmi les membres de la majorité bouddhiste cinghalaise du Sri Lanka, ainsi que de son puissant appareil militaire.
Ainsi, lorsqu’il a convoqué en novembre des élections présidentielles anticipées pour le 8 janvier, pratiquement tout le monde — et en particulier Rajapaksa lui-même — s’attendait à ce qu’il soit réélu avec une victoire écrasante.
Mais le 21 novembre, trois jours seulement après que Rajapaksa ait annoncé la tenue de nouvelles élections, l’un de ses principaux alliés, le ministre de la Santé Maithrala Sirisena, a annoncé qu’il quittait l’administration et se présentait comme candidat à la présidence.
La défection de Sirisena fut le premier signe d'un changement profond dans le paysage politique sri-lankais. Dans les semaines qui suivirent, de plus en plus de fidèles de Rajapaksa annoncèrent leur soutien à Sirisena. Finalement, les partis d'opposition représentant les Tamouls et les musulmans, les plus importantes minorités du Sri Lanka, apportèrent également leur soutien à Sirisena, lui conférant ainsi une majorité électorale décisive.
Le 3 janvier à 00 heures du matin, le lendemain des élections, les résultats étaient tombés : Rajapaksa avait perdu. Il a convoqué son procureur général et son commandant en chef à la résidence présidentielle et semble avoir sollicité leur aide pour perpétrer un coup d'État afin de le maintenir au pouvoir.
Si tel était le cas, ils refusèrent d'obtempérer. À 5 h 30, Rajapaksa céda. Les Sri-Lankais avaient ainsi, pour la première fois depuis l'indépendance en 1948, chassé du pouvoir un président sortant.
Un ancien conseiller présidentiel du gouvernement Rajapaksa du Sri Lanka affirme qu'il est plausible que certains hauts responsables proches du régime familial soient impliqués dans le trafic d'êtres humains.
Cet aveu intervient deux ans après que des responsables des services de renseignement australiens ont déclaré à The Australian qu'un haut responsable du gouvernement proche du président de l'époque, Mahinda Rajapaksa, était directement complice de l'afflux massif de bateaux d'asile vers l'Australie en 2012.
