État d'urgence en Nouvelle-Zélande, l'aéroport de Wellington fermé

Des conditions météorologiques extrêmes ont conduit à la déclaration de l'état d'urgence dans certaines régions de Nouvelle-Zélande aujourd'hui.

De fortes pluies sur l'île du Sud ont provoqué des inondations, nécessitant l'évacuation des habitants de leurs maisons.

Lors d'une conférence de presse jeudi après-midi, le ministre de la Gestion des urgences et du Redressement, Mark Mitchell, a confirmé que Christchurch était désormais en état d'urgence.

L'autorité météorologique nationale, MetService, a signalé que certaines parties de la région de Canterbury ont reçu entre 100 et 180 mm de pluie de mercredi matin à jeudi midi, certaines zones connaissant plus du double des précipitations mensuelles typiques pendant cette période.

Le maire de Selwyn a déclaré l'état d'urgence pour le district à 5 h 39 aujourd'hui en raison de la montée des eaux et des recommandations du conseil régional. De plus, une alerte rouge aux vents a été émise à Wellington, en vigueur de jeudi 10 h à vendredi 3 h. Il s'agit de la première alerte rouge émise cette année, destinée aux conditions météorologiques les plus extrêmes susceptibles d'entraîner des conséquences et des perturbations importantes.

À Wellington, les vents ont déjà atteint un minimum de 150 km/h dans les zones particulièrement exposées et 118 km/h ailleurs. Des vents de pointe sont attendus jeudi en début d'après-midi, avec des rafales pouvant atteindre 140 km/h. Tous les vols à l'aéroport de Wellington sont annulés jusqu'à 6 h au moins, et il est conseillé aux habitants d'éviter les portes et les fenêtres.

« Les effets comprennent des arbres déracinés et des débris en suspension dans l'air. Les vents violents devraient causer d'importants dégâts, affectant les lignes électriques et les toitures, tout en créant des conditions de circulation dangereuses et des interruptions considérables des transports, des communications et de l'alimentation électrique », a déclaré Metservices.

Aucune victime humaine n'a été signalée à ce jour en raison des intempéries.