La neutralité carbone, le recyclage et la neutralité carbone sont des valeurs à la mode. Leur véritable valeur, cependant, résidait dans la mise en valeur de la contribution la plus importante du secteur des voyages et du tourisme au développement durable : l'ODD n° 16, la paix, et ses cousins, l'harmonie et l'unité socioculturelles.
J'ai visité la foire le jour de sa clôture, le 30 mars. C'était deux jours après le tremblement de terre du 28 mars et le jour de l'Aïd el-Fitr, la fin du mois de jeûne du Ramadan. C'était l'occasion idéale de réfléchir à l'avenir du tourisme en Thaïlande, un pays que je qualifie de « plus grand récit de l'histoire du tourisme mondial ». Non pas parce qu'il enregistre une forte fréquentation touristique, mais parce qu'il constitue le meilleur exemple du rôle du tourisme dans la construction nationale.
L'édification d'une nation est impossible sans paix, et le tourisme se définit comme une industrie de la paix. Le Festival du tourisme thaïlandais a mis en avant ce thème, réunissant harmonieusement les couleurs vibrantes, la culture, la gastronomie et le patrimoine civilisationnel des cinq régions sous un même toit.
En contraste frappant avec les profondes divisions politiques de la Thaïlande, le TTF a prouvé que le tourisme peut être une force puissante pour réunifier le royaume et renforcer l’identité nationale.
Lors de sa création en 1983, sous l'ancien gouverneur de l'Autorité du tourisme de Thaïlande, le colonel Somchai Hiranyakit, le Festival avait pour objectif principal de contribuer à la réduction de la pauvreté, de promouvoir les destinations provinciales émergentes, de répartir les revenus à l'échelle nationale et d'aider les citoyens à l'échelle locale. Cet objectif est resté en vigueur jusqu'à récemment, lorsque le mot « durabilité » est devenu le maître mot.
En apparence, cette approche est excessivement environnementale : réduction de l’énergie et des déchets, action climatique, préservation et conservation. En réalité, le TTF 2025 était bien plus complet, préservant de nombreux ODD socioculturels, tels que la santé, l’éducation et la consommation responsable, ainsi que l’innovation et les infrastructures.
Les plus de 500 stands étaient tous des petites et moyennes entreprises, chacune dotée en moyenne de deux personnes, principalement des femmes, ce qui représente au moins 1,000 XNUMX emplois et des centaines d'autres emplois indirects si l'on ajoute le personnel de soutien du centre de congrès, comme les ingénieurs, les techniciens audiovisuels, la sécurité, etc.
L'intégralité des fonds a été reversée directement aux propriétaires des stands, déduction faite des commissions, des frais de marketing, des droits de franchise, etc. Parmi les visiteurs du Festival, on comptait des familles, des personnes âgées et des enfants, contribuant ainsi au bien-être de tous. Les enfants pouvaient jouer, apprendre et participer à des ateliers. Les visiteurs pouvaient acheter, faire du shopping, se restaurer, se faire masser ou simplement s'amuser.
Les stands de restauration étaient les plus fréquentés, suivis des spectacles de musique et de danse. Les stands d'artisanat, de vêtements, etc., étaient moins fréquentés. Les stands du ministère du Tourisme et des Sports et d'autres agences gouvernementales étaient les moins fréquentés.
Une exposition importante de colombes – l’oiseau de la paix – tourbillonnant autour d’une tour a mis en évidence l’agenda de paix de l’ODD n° 16, en ligne avec ce qui devient progressivement un mouvement mondial.
En septembre 2024, la Journée mondiale du tourisme a été placée sous le thème « Tourisme et paix ». Il y a quelques semaines, en mars, à l'ITB de Berlin, à laquelle participait en grande pompe un important contingent thaïlandais, la session ministérielle consacrée au tourisme avait pour thème le même thème.
Pour mieux comprendre le lien entre tourisme et paix, la Thaïlande n'a qu'à jeter un œil à la Birmanie, de l'autre côté de sa frontière occidentale, un pays à majorité bouddhiste doté de richesses naturelles et culturelles tout aussi attrayantes. Le tourisme birman est en plein marasme. Sa dictature militaire est en guerre contre ses minorités. L'un des chefs de la junte fait l'objet d'un mandat d'arrêt de la Cour pénale internationale pour violations des droits de l'homme.
Si la paix s'installe en Birmanie, elle pourrait rapidement devenir un sujet brûlant. La Thaïlande serait un partenaire idéal pour des voyages aériens, terrestres et maritimes reliant les deux pays les plus stratégiquement situés d'Asie du Sud-Est et d'Asie du Sud. La région entière connaîtrait un essor considérable.
Le Sri Lanka est un autre pays à majorité bouddhiste qui a tiré les leçons, quoique lentement, de son expérience tragique. Après deux décennies de violences ethniques sectaires, il connaît aujourd'hui un regain de vigueur après avoir restauré la paix et les traditions démocratiques.
En effet, la Thaïlande a reçu un triste rappel de la manière dont la paix, le tourisme et le pays dans son ensemble peuvent être perturbés par un acte de Dieu imprévisible.
Le 28 mars, des milliers de participants au TTF ont fui pour se mettre en sécurité après le tremblement de terre qui a secoué le centre de congrès Queen Sirikit. Comme la Thaïlande le sait bien, les actes humains tels que les coups d'État militaires et les affrontements politiques sont également des facteurs de perturbation à part entière.
En résumé : Dans le contexte mondial actuel, risqué et dangereux, préserver la paix sous toutes ses formes est bien plus important pour l’avenir du tourisme que préserver la planète. Les salons du voyage doivent donner la priorité à ce mouvement.
Pendant le festival, ce fut un plaisir de rencontrer la gouverneure du TAT, Mme Thapanee Kiatphaibool, ma personnalité préférée du voyage et du tourisme thaïlandais.
Je la connais depuis qu’elle a rejoint le TAT en tant que jeune employée en 1999. Elle me connaît suffisamment bien pour partager avec moi la pression qu’elle subit de la part des dirigeants politiques thaïlandais, du secteur privé, des gouverneurs provinciaux et des agences gouvernementales pour obtenir des résultats face à de formidables obstacles externes et internes.
Elle a besoin de toute l'aide possible. La meilleure façon pour les Thaïlandais de l'aider est de respecter l'esprit du Festival du tourisme thaïlandais et de préserver la paix, l'harmonie et l'unité nationales, fondements du tourisme en Thaïlande et au-delà.
SOURCE : Fil de presse Travel Impact
Excellent article, Imtaiz. Vous avez parfaitement saisi l'essence même de ce que prône l'IIPT : le tourisme doit être l'industrie de la paix dans le monde. Merci d'avoir présenté notre « Crédo IIPT du voyageur pacifique ».
Presbytère de Gail
Président
IIPT Australie
Institut international pour la paix par le tourisme