L'un des groupes d'îles les plus isolés et les plus éloignés, proche de la Thaïlande, mais largement inaccessible, est sur le point d'être ouvert sur le monde.
Le premier éco-complexe de luxe dans l'archipel reculé de Mergui, en Asie du Sud-Est, ouvrira plus tard cette année, offrant exclusivité, confort et aventure douce dans une nouvelle destination intacte.
Situé au large des côtes du Myanmar et de la Thaïlande, Wa Ale Resort, devrait accueillir ses premiers invités en octobre 2018. Marqué par le National Geographic et le Wall Street Journal's 'Far & Away' comme le refuge insulaire le plus attendu cette année, cet éco-complexe intime met l'accent sur la conservation ainsi que sur les pieds nus. luxe et rendre l'environnement tropical immaculé plus accessible aux voyageurs exigeants.
Le complexe de «retour à la nature», une idée originale de Christopher Kingsley de Benchmark Asia, est un projet d'écotourisme privé, situé dans le parc national marin de Lampi. "Notre intention est d'inviter les clients à découvrir la beauté naturelle de l'archipel de Myeik dans un camp de luxe qui encourage le respect responsable et durable de l'environnement. Wa Ale est une station de conservation bien planifiée qui permet aux voyageurs d'accéder pour la toute première fois à l'une des régions les plus préservées du monde.
Surnommé «la dernière île paradisiaque», l'archipel de Mergui est une vaste région insulaire sous-développée, interdite à tous jusqu'à récemment. Composé de 800 îles en grande partie inhabitées réparties sur 600 km dans la mer d'Andaman, les clients de l'archipel isolé seront parmi les premiers à explorer la nature vierge, à fouler les plages désertes de sable blanc, à pagayer parmi les anciennes forêts de mangroves et à visiter les villages de l'ethnie Moken qui navigue.
L'archipel de Mergui est peu connu, même parmi les professionnels du voyage, en raison de son emplacement éloigné `` hors des sentiers battus '' et du manque d'infrastructures et d'installations. Le groupe d'îles exotiques et mystérieux de la baie du Bengale figurait dans les livres Biggles des années 1930 et était mentionné dans le thriller d'espionnage Thunderball de James Bond en 1965, mais jusqu'en 1997, il n'avait été visité par aucun étranger depuis un demi-siècle.
Comme seuls quelques bateaux de plongée de croisière ont été autorisés à partir de Phuket en Thaïlande au cours des deux dernières décennies, la zone difficile d'accès est devenue connue dans les cercles de plongée pour sa vie marine étonnante, y compris les raies manta et les requins. D'autres recherches sur le terrain, souvent entreprises par des scientifiques étrangers alors que le Myanmar s'ouvre au monde après des décennies de régime militaire, ont révélé une diversité de flore et de faune, y compris des espèces rares et menacées.
Du point de vue des visiteurs, les îles sont idéales pour la plongée, le snorkeling, le kayak, le paddle-board, les promenades dans la nature, l'observation des oiseaux et de la faune et les safaris sur la plage, le point de différence unique étant l'absence d'autres touristes.
Le manque de développement de la région par rapport à la ville voisine de Phuket est principalement dû aux sensibilités politiques et au contrôle des frontières - et aussi à sa réputation de lieu sans loi pour les pirates et la pêche illégale. Couvrant les juridictions de deux pays, 95% des îles se trouvent dans les limites du Myanmar, avec seulement 40 îles dans la chaîne appartenant à la Thaïlande.
Ce n'est que ces dernières années que les visiteurs ont pu passer la nuit sur l'île de Macleod, dans la première station balnéaire de l'archipel, Birmanie Andaman Resort, et en 2017 le Eco-Resort de Boulder Bay ouvert sur l'une des îles extérieures, avec des safaris insulaires à bord du Gipsy de la mer emmener les visiteurs d'île en île. L'ouverture en douceur de Wa Ale Resort au début de la saison sèche cette année sera le troisième développement de la région.
Réparti sur trois criques isolées, le Wa Ale Island Resort est situé dans une zone protégée internationalement reconnue, à environ deux heures de bateau rapide au large des côtes du sud du Myanmar. L'île de Wal Ale, d'une superficie de 36 kilomètres carrés (9,000 acres), fait partie du seul parc national marin du Myanmar, Lampi, avec sa biodiversité unique de 1,000 espèces qui a conduit à son inscription sur la liste provisoire du patrimoine mondial de l'UNESCO.
Offrant expérientiel. des excursions d'aventure douce sur terre et dans l'eau, le complexe Wa Ale vise à ramener les visiteurs à la nature, en explorant les vastes récifs coralliens, les forêts luxuriantes à feuilles persistantes, les herbiers marins et les mangroves anciennes, avec des opportunités de rencontres fortuites avec la faune, y compris les tortues de mer, dugong, dauphin, raies manta, martins-pêcheurs, macaques, calaos, cerfs-volants brahminy, poissons perroquets et vivaneaux. Équipé d'installations de plongée et d'experts anglophones pour des excursions de plongée vers des sites de plongée et des grottes marines auparavant inaccessibles, le complexe convient à ceux qui recherchent l'aventure aquatique parmi les eaux turquoises, ainsi qu'à ceux qui recherchent la paix et la tranquillité loin du stress. de la vie moderne.
Un nouveau bateau de luxe emmènera les clients du port de Kawthaung, près de la ville thaïlandaise de Ranong, vers l'île de Wa Ale, pour atterrir dans la baie de marée de la station bordée de mangroves. Les matériaux recyclés et réutilisés sont une caractéristique de la station, y compris les vieux bois de bateau utilisés pour la passerelle à travers la forêt tropicale luxuriante et verdoyante jusqu'à la réception principale et la salle à manger, située sur une élévation de sable surplombant l'océan. Avec son propre potager biologique, des fruits de mer récoltés de manière durable et un chef cinq étoiles du Royaume-Uni, le complexe est fier de produire une cuisine asiatique-méditerranéenne saine, fraîche et innovante, avec des repas dans un pavillon lambrissé en plein air, le seul rendez-vous dans des jours pleins d'action ou au rythme tranquille, régis par les marées et les inclinations des invités. Un café rustique sur la plage principale a été aménagé avec les vieux volets et le bois récupéré des bâtiments démolis dans la région, et il y aura une salle de sport dans la jungle et un spa proposant des massages utilisant des produits locaux.
Dans la douce baie de sable de surf attenante, accessible à marée basse le long du rivage, ou sur une piste de véhicule électrique au-dessus d'une petite colline, 11 villas sous tentes réparties sur un kilomètre de long constituent l'hébergement principal, avec trois cachettes à la cime des arbres donnant aux résidents le sentiment d'être dans la jungle. Les villas de plage privées sous tente, qui se fondent dans l'environnement local et sont décorées dans des teintes naturelles, offrent le summum du confort et du design, avec une attention aux détails et une planification réfléchie permettant aux clients de se détendre et d'être revitalisés par l'environnement tropical dynamique, le son de la mer endormie les voyageurs fatigués dans un sommeil profond. Les villas de taille familiale peuvent accueillir un couple ou jusqu'à 4 personnes, tandis que les villas plus intimes au sommet des arbres sont conçues pour deux.
Avec un personnel international clé et local sélectionné, Wa Ale offre un service cinq étoiles, malgré les défis de l'autosuffisance et de l'éloignement. Des panneaux solaires et un générateur de secours fournissent de l'électricité, l'eau est pompée à partir d'une source de montagne et une liaison satellite fournit le wi-fi, bien que de nombreux clients puissent opter pour le plaisir d'évasion de `` pas de chaussures, pas de nouvelles ''.
La plage de sable blanc de la plage principale de Wa Ale abrite des tortues de mer en voie de disparition, la station protégeant leurs sites de nidification et créant une écloserie de tortues. Les visiteurs peuvent voir les créatures vertes, imbriquées et tortues luth monter la nuit à certaines périodes de l'année. La station sera ouverte d'octobre à mai de chaque année, le meilleur moment pour visiter, avant la saison des moussons pluvieuses qui rend la mer agitée et les eaux turbulentes.
Un cinquième des bénéfices de Wa Ale Resort va directement à la Fondation Lampi, qui, en plus d'entreprendre des projets de conservation pour soutenir le parc national marin, travaille également avec les communautés locales sur des projets de santé, d'éducation et de moyens de subsistance. Les visiteurs peuvent visiter les petites colonies côtières voisines, y compris les villages et les camps de pêche Moken, qui sont devenus plus permanents à mesure que davantage de Moken sont encouragés à s'installer toute l'année, et à cause d'un afflux de pêcheurs et de commerçants birmans. Les Moken, ou gitans de la mer, basent leur vie autour de bateaux en bois, et sont des chasseurs et cueilleurs nomades, à la recherche de perles, nids d'oiseaux, concombres de mer, coquillages et nacre. Il y a cinq communautés permanentes sur l'île de Lampi, et Wa Ale Resort et la Fondation Lampi ont travaillé avec diverses organisations gouvernementales et ONG, y compris la Wildlife Conservation Society (WCS) et Global Medical Volunteers.
Wa Ale encourage une protection responsable et durable de l'environnement, déclare la responsable de la réception du Wa Ale Resort, l'Américaine Alyssa Wyatt. «Un séjour à la station ne profite pas seulement au corps et à l'esprit, il profite également à la faune et aux habitants uniques.»
L'un des premiers visiteurs, Bertie Lawson, directeur général de Sampan Travel, a été impressionné par l'espace du luxueux camp dans la jungle, offrant nature sauvage et sérénité. «Il se distingue par son engagement et son respect de l'environnement, sa reconnaissance de la valeur de l'espace vide et son souci du détail.
Un autre des premiers visiteurs Peter Steyn, rédacteur en chef du magazine GlobeRovers, affirme que le nouveau complexe de luxe respectueux de l'environnement complète méticuleusement cet endroit préservé, inexploré et plutôt isolé.
Les clients peuvent rejoindre la porte d'entrée de Kawthaung via l'ancienne capitale du Myanmar, Yangon, avec plusieurs vols quotidiens vers Kawthaung, ou via Ranong (avec des vols au départ de Bangkok offerts par AirAsia et NokAir) au nord de Phuket, avec un court trajet en bateau à longue queue à travers un estuaire Kawthaung. Un visa de touriste, ou un visa électronique facilement obtenu, est nécessaire pour entrer au Myanmar. Il y a des départs programmés pendant la semaine de Kawthaung vers Wa Ale, ce qui signifie qu'en quelques heures les visiteurs venus d'ailleurs en Asie, ou de plus loin, peuvent se détendre dans l'un des complexes de luxe les plus reculés et isolés du monde.
