A Maurice, quand on parle du «nord», Grand Baie est la première chose qui me vient à l'esprit. Grand Baie, à travers le développement durable, est devenue la principale destination touristique de l'île Maurice. Point de départ des excursions nautiques vers les îles du nord et d'autres activités maritimes, Grand Baie possède deux plages dont la Cuvette, un refuge discret, où l'on trouve encore le rare «tec-tec» caché dans le sable, petit coquilles blanches qui doivent être préservées.
Promenez-vous dans les rues étroites derrière la route principale et profitez de ce que les petites boutiques locales ont à offrir. Connu pour sa grande variété de restaurants et sa vie nocturne, les visiteurs seront immédiatement attirés par ce village charmant et exubérant. Un autre village pittoresque du nord de l'île Maurice est Cap Malheureux, avec sa célèbre église au toit rouge, sa vue sur les îles du nord et son importante communauté de pêcheurs.
Les Vergers du Labourdonnais à Mapou
Près de Grand Baie, découvrez une grande variété d'arbres fruitiers tropicaux et de fleurs parfumées colorées. Après une promenade parmi les anthuriums, les bougainvilliers et les hibiscus, dégustez des confitures et des jus de fruits fraîchement pressés à base de fruits cultivés dans le verger. Ceux qui vivent à l'île Maurice acheter des plantes et des fleurs pour leurs jardins et leurs maisons à Labourdonnais.
Jardin botanique Sir Seewoosagur Ramgoolam
Le jardin de Pamplemousses est connu des botanistes du monde entier pour la grande collection de plantes indigènes et exotiques qui y poussent, notamment les nénuphars géants Victoria Amazonica et les nombreuses espèces de palmiers. Le parasol talipot ou coryphe présente un intérêt particulier: la légende dit qu'il ne fleurit qu'une fois tous les cinquante-soixante-dix ans puis meurt. Oubliez l'agitation des villes. Que ce soit pour une promenade douce ou une marche rapide, ici, on peut se détendre et respirer l'air frais et non pollué.
La chapelle au toit rouge à Cap Malheureux
Cap Malheureux est la partie la plus au nord de l'île. C'est là que le commandant en chef John Abercromby a débarqué ses troupes lorsque les Britanniques ont attaqué l'île pour la deuxième fois en 1810. De plus, Cap Malheureux doit son importance à une petite chapelle - Notre Dame Auxiliatrice, communément appelée chapelle au toit rouge . Une fois sur place, appréciez simplement la qualité du travail de menuiserie minutieux et son bénitier à palourdes géantes.
Le Maheswarnath Mandir de Triolet
Triolet n'est pas seulement le plus long village de l'île mais aussi le lieu où l'on peut visiter le plus grand temple hindou, le Maheswarnath Mandir. Le Shivala a été construit en l'honneur des dieux Shiva, Krishna, Vishnu, Muruga, Brahma et Ganesha, entre autres. Rappelez-vous de respecter les lieux sacrés et enlever tous les objets en cuir.
Marché de Goodlands
Goodlands est un immense village de 14,000 habitants qui s'anime les mardis et vendredis grâce aux foires aux tissus et à la mode (prêt-à-porter, coton imprimé, saris), et les mercredis et samedis lors des marchés aux fruits et légumes.
Monument Paul et Virginie à Poudre D'or
Le mythe mauricien le plus célèbre est indéniablement celui de «Paul et Virginie». Il a été inspiré par le naufrage du Saint Géran sur la côte nord-est. A petites marques monument le spot où le navire a coulé. La légende raconte que Paul, d'origine humble, attendait le retour de sa bien-aimée Virginie, de sang noble. Son navire, le Saint Géran, s'est écrasé contre des rochers. On raconte que Paul a sauté dans l'eau et a nagé vers sa bien-aimée qui, timide et chaste, a refusé de lui enlever ses vêtements pour le suivre jusqu'à la rive. Finalement, ses vêtements victoriens gorgés d'eau l'ont traînée vers le bas et elle s'est noyée. Le livre de Bernardin de Saint-Pierre dit que Paul est mort de chagrin par la suite.
Manufactures de chocolat Van Ann
Unique à Maurice, les chocolateries Van Ann invitent les habitants et les touristes à visiter leurs locaux à Calebasse, situé à proximité des deux autoroutes. Fondée en 1992 par une dame belge et célèbre pour ses pralines à la belge, ses emballages innovants et ses délicieux chocolats distribués principalement dans les hôtels, c'est l'occasion de découvrir comment certaines des choses les plus sucrées de l'île Maurice sont créées et, bien sûr, d'acheter des favoris !
Histoire de Pamplemousses
Pamplemousses - du nom du pamplemousse importé par les Néerlandais qui ont colonisé Maurice pour la première fois au XVIIe siècle - a également un riche passé. Parmi les lieux à visiter, on peut citer: l'ancien cimetière, l'église Saint-François d'Assise qui date du XVIIIe siècle et «L'Aventure du Sucre», un musée fascinant qui retrace l'histoire de l'industrie sucrière mauricienne tout en offrant un plus aperçu complet de l'histoire de l'île, y compris son histoire liée à l'esclavage et à la production de rhum.
Plages
Le nord de l'île a beaucoup de plages, chacune plus belle que les autres. Les plus populaires parmi les Mauriciens et les touristes sont Trou aux Biches, ombragée par des casuarinas, et la longue plage sinueuse de Mont Choisy qui continue de Pointe aux Canonniers à Grand Baie et à la divine plage publique de Pereybère.
Pour les plus aventureux ou ceux en quête de paix et de tranquillité, promenez-vous sur les pierres, à gauche ou à droite de la plage publique de Pereybere et découvrez les plages privées de Casita et Bain Boeuf avec leurs eaux bleues claires et leurs vues exquises.
Si l'horizon est clair, on peut apprécier le coucher de soleil tout point le long de la côte. Essayez d'apercevoir les «rayons verts» surtout pendant les mois d'hiver lorsque la trajectoire du soleil est plus au nord et que l'atmosphère est plus capable de séparer les couleurs.
Shopping: Grand Baie et Pamplemousses
Tous les amateurs de shopping devraient s'arrêter au Sunset Boulevard à Grand Baie. D'autres centres commerciaux tels que La Croisette et Super U à Grand Baie ont des aires de jeux extérieures, des parcs de skateboard et des autos tamponneuses qui sont parfaits pour les enfants (et les jeunes de cœur!).
Ceux qui souhaitent acheter des souvenirs peuvent se rendre à Pamplemousses où ils trouveront un assortiment d'articles d'artisanat, de coffrets cadeaux, de produits de mode locaux, de maquettes de bateaux et d'avions, de peintures et de bijoux. Pamplemousses est un fabricant renommé de maquettes de bateaux et de souvenirs liés aux voiliers.
Cyclisme et voile
Parcourez Cap Malheureux en direction de Calodyne et Saint Antoine à travers les petits villages, les champs de canne à sucre et les forêts de pins et profitez de la vue sur les îlots extérieurs.
Grand Baie est le paradis de la voile mauricienne grâce à sa baie protégée. De là, on peut rejoindre une excursion en yacht, une croisière en catamaran ou même louer un voilier privé. Les conditions de navigation sont idéales et des yachts peuvent être loués pour naviguer autour de l'île Maurice ou pour visiter certaines des îles situées au large de la côte nord.
Kite surf, plongée et plus
Le Nord possède de superbes spots de kitesurf, en particulier autour de Cap Malheureux et Anse la Raie, et certains des plus beaux sites de plongée de l'île. Il existe une gamme d'options intéressantes pour les débutants ainsi que pour les plongeurs expérimentés. Certains des endroits les plus populaires sont: Gunner's Coin, avec une profondeur de 26 mètres où l'on peut voir de gros poissons perroquets à chaque plongée; Whale Rock (26 à 38 mètres de profondeur) où les plus chanceux peuvent se retrouver face à face avec un requin marteau; et Holt's Rocks (16 à 25 mètres de profondeur) dont le nom suggère la formation d'énormes rochers sous la mer. D'autres spots se trouvent à Trou aux Biches, plus adapté aux familles, et à Pointe aux Piments où l'on peut nager avec les tortues. N'oubliez pas votre appareil photo étanche!
Parmi les façons les plus spectaculaires et préférées d'explorer l'océan: une excursion dans le sous-marin Blue Safari ou avec un scooter sous-marin. Une occasion pour ceux qui ne plongent pas de profiter d'une superbe rencontre de la riche faune marine mauricienne.
Excursions dans les îlots du Nord
Le petit groupe d'îles du nord de l'île Maurice est devenu l'escale préférée des bateaux et des plongeurs. Que ce soit en catamaran pour profiter d'un long voyage avant de se prélasser sur les îles ou en hors-bord, ces excursions vers les îles du nord valent le détour.
De la plongée en apnée dans les eaux cristallines de Gunner's Coin, dont les falaises nichent des oiseaux de mer, à la baignade et aux pique-niques autour de Flat Island et de Gabriel Island, les visiteurs ne regretteront pas d'avoir fait un voyage ici.
Round Island est une réserve naturelle unique dont l'accès est interdit (sauf autorisation spéciale) afin de protéger ses plantes et reptiles endémiques ainsi que les espèces indigènes qui y sont introduites.
L'Aquarium de Maurice à Pointe aux Biches
Cet aquarium ludique et très écologique de Pointe aux Biches abrite une collection de 200 espèces de poissons mauriciens, invertébrés, coraux et éponges, dont un réservoir de grands prédateurs, comme les requins. Ce seul et unique aquarium propose également une piscine où les enfants peuvent avoir un contact physique direct avec certaines des espèces inoffensives qui vivent autour de l'île Maurice.
La Nuit
Si vous souhaitez passer de belles soirées à l'île Maurice et rencontrer les locaux, il n'y a nulle part mieux que Grand Baie où vous ressentirez définitivement la chaleur! Il vous suffit de suivre le littoral la nuit et vous découvrirez les discothèques, clubs, bars, salons et salles de billard variés et animés.
