Le tourisme entre l'Afrique de l'Est et l'aéroport international Jomo Kenyatta du Kenya en tant que statut de catégorie XNUMX devrait annoncer le nouveau départ des vols directs vers l'Amérique au départ de Nairobi, avec un nouveau chapitre de croissance du tourisme régional.
Après que l'aéroport international Jomo Kenyatta (JKIA) ait obtenu le mois dernier le statut de catégorie XNUMX de la Federal Aviation Administration (FAA) des États-Unis, de nouveaux espoirs animent le tourisme en Afrique de l'Est, à la recherche d'une croissance plus rapide via le point d'entrée kenyan. En obtenant le statut le plus élevé d'évaluation de la sécurité de l'aviation internationale, le Kenya est désormais la plaque tournante de l'aviation de l'Afrique de l'Est pour les touristes américains réservés dans les États membres de la Communauté de l'Afrique de l'Est (EAC), dont la plupart manquent de services touristiques clés.
Le secrétaire du Cabinet des transports du Kenya, James Macharia, a été cité par The EastAfrican comme ayant déclaré que Kenya Airways et d'autres opérateurs locaux intéressés voleront directement du Kenya aux États-Unis une fois que les approbations nécessaires et les droits de dernier point de départ (LPD) auront été accordés. M. Macharia a déclaré qu'avec l'obtention du statut de catégorie XNUMX, Kenya Airways demandera immédiatement l'approbation du partage de code avec les compagnies aériennes américaines tout en poursuivant simultanément l'approbation des vols directs.
RwandAir, l'autre grande compagnie aérienne de l'EAC, affirme que passer par le Kenya est également une opportunité que la compagnie aérienne peut explorer. Jimmy Musoni, responsable de la planification commerciale chez RwandAir, a toutefois noté qu'ils n'avaient pas encore entrepris d'étude pour peser leurs options.
Les vols directs vers les États-Unis réduiront considérablement le temps nécessaire entre les États-Unis et l'Afrique de l'Est à aussi peu qu'une journée. Les passagers économiseront également sur le temps de transit à travers l'Europe ou le Moyen-Orient. À ce jour, les voyageurs entre l'Afrique de l'Est et les États-Unis doivent transiter par Londres, Amsterdam, Istanbul, Dubaï ou Addis-Abeba, dont les aéroports ont été approuvés pour les vols directs vers les États-Unis. Voler vers les États-Unis depuis Nairobi et se connecter via Addis-Abeba prend environ 30 heures et un certain temps d'escale, qui peut durer entre 15 heures, pour un coût d'environ 1,620 XNUMX $ pour un aller simple.
Il y a quelques vols directs de Lagos, au Nigeria, à New York, et un voyageur de Nairobi en correspondance via le Nigeria prendra environ 23 heures. Si l'on choisit de se connecter via l'aéroport Oliver Tambo de Johannesburg depuis Nairobi, le trajet sera de 20 heures. Les vols directs sont généralement plus chers que les vols avec correspondance et les voyageurs doivent donc s'attendre à des vols plus courts mais plus coûteux.
Bien qu'il puisse s'écouler un certain temps avant que Kenya Airways ne commence ses vols directs vers les États-Unis, le développement est une victoire majeure pour JKIA, car l'aéroport et le transporteur national Kenya Airways peuvent désormais consolider le trafic à destination des États-Unis qui fuyait via des hubs en Europe et Moyen-orient.
Le directeur général de l'Autorité de l'aviation civile du Kenya, Gilbert Kibe, a déclaré qu'il faudra 8 mois avant que les vols directs entre les États-Unis et le Kenya ne décollent, mais l'Autorité devra être approuvée par l'Organisation de l'aviation civile internationale (OACI) sur sa compétence à superviser l'espace aérien. La Kenya Airports Authority devra également subir un audit de sécurité par la US Transport Safety Authority pour s'assurer que les passagers de l'aéroport international Jomo Kenyatta ne représentent aucune menace une fois sur le sol américain. Si un certificat de bonne santé est délivré, l'aéroport recevra une dernière approbation de point de départ. Les compagnies aériennes souhaitant effectuer des vols directs vers les États-Unis depuis JKIA demanderont alors individuellement des licences commerciales et techniques.
Pour les voyageurs, les billets pour les États-Unis via l'Europe ou le Moyen-Orient sont voués à devenir moins chers à mesure que la concurrence entre le Moyen-Orient et les compagnies aériennes enregistrées en Europe s'intensifie.
Les efforts du Kenya pour atteindre le statut supérieur ont commencé en octobre 2014, lorsque la FAA a mené un examen technique du système de supervision de la sécurité au Kenya. Cela a été suivi d'un plan d'action correctif qui a été élaboré à Washington en janvier 2015 pour remédier aux lacunes identifiées lors de l'examen technique. Au total, 81 actions correctives ont été élaborées. L'année dernière, les inspecteurs de la FAA étaient au Kenya et ont ouvert la voie à l'audit final après s'être assurés que le gouvernement kenyan avait mis en place toutes les mesures nécessaires. Outre l'élaboration d'une nouvelle loi sur l'aviation civile, le Kenya a également mis en place un tribunal de l'aviation civile dans le cadre des exigences.
Le gouvernement kenyan a investi dans l'expansion des infrastructures aéroportuaires de JKIA, qui dispose désormais d'un nouveau terminal 1-A pour les arrivées et les départs internationaux.
Le directeur général de l'Association kényane des hôteliers, Mike Macharia, a été cité comme disant qu'un accès facile était important pour le développement de l'économie touristique kényane. L'association est en train d'étudier comment les chiffres du tourisme seront affectés par l'ouverture des vols directs. "Nous procédons à une analyse de la chaîne de valeur, en interrogeant des acteurs du marché comme les épiciers, les bouchers et les fournisseurs de boissons pour voir à quel point l'accès facile vers et depuis les États-Unis entraînera un changement dans le commerce", a déclaré M. Macharia.
Il a déclaré que le marché du tourisme n'a pas tiré parti des marchés du Moyen-Orient et de l'Extrême-Orient du Japon et de la Corée, ni même des marchés comme la France et l'Allemagne ; après que ces pays ont arrêté leurs propres vols directs vers le Kenya. « Annuler un itinéraire est très simple, mais le récupérer est un long processus ; nous avons essayé de persuader les vols charters de voler directement de ces pays vers le Kenya, mais cela n'a pas encore été fait », a déclaré M. Macharia.
La Tanzanie, plus proche voisin du Kenya, cherche à bénéficier de l'agrément de la FAA de l'aéroport international Jomo Kenyatta pour des vols directs depuis les Etats-Unis. En l'absence d'une compagnie aérienne fiable et reconnue internationalement, la Tanzanie avance toujours à pas de tortue dans le secteur de l'aviation en Afrique de l'Est, avec une seule compagnie aérienne privée, Precision Air, assurant des liaisons nationales et régionales. La société politique Air Tanzania Company Limited (ATCL) boitait toujours avec 2 avions Bombardier D76 Q8 de 400 places de fabrication canadienne achetés en septembre de l'année dernière. Embauchés auprès de Government Flights, au moins, pour relancer la compagnie aérienne sans ailes, les 2 avions ne desservent que peu de liaisons intérieures avec des vols supplémentaires vers les îles Comores de l'océan Indien.
Nairobi reste toujours la plaque tournante du tourisme en Afrique de l'Est, avec des liaisons bonnes et fiables sur les 5 continents via Kenya Airways, la principale compagnie aérienne d'Afrique de l'Est.
