Kate Hanni poursuit la compagnie aérienne pour avoir piraté son e-mail

Un défenseur des passagers des compagnies aériennes a accusé Delta Airlines d'avoir piraté ses comptes de messagerie et son ordinateur afin de saboter les efforts de lobbying de son organisation pour adopter une législation fédérale pour aider les voyageurs bloqués, selon une plainte déposée mardi au Texas.

Kate Hanni, directrice exécutive et fondatrice de la Coalition for an Airline Passengers 'Bill of Rights, également connue sous le nom de FlyersRights.org, a récemment appris d'America Online que le courrier électronique AOL de son organisation - qui comprenait des feuilles de calcul, des listes de donateurs et d'autres données - étaient redirigées vers un emplacement non spécifié.

Hanni allègue dans sa plainte que le piratage des e-mails a commencé en 2008. Elle poursuit Delta et Metron Aviation, Inc. pour découvrir comment ils ont obtenu sa correspondance. Elle allègue également que d'autres fichiers de son ordinateur personnel ont été «piratés, copiés puis corrompus», rendant toutes les données de son ordinateur portable inutiles.

Elle dit que Delta a obtenu les informations et les a utilisées pour saboter les efforts de son organisation pour faire passer la charte des droits des passagers aériens de 2009 par le Congrès. La Déclaration des droits des passagers obligerait les compagnies aériennes à reconnaître les droits des passagers pendant les longs retards sur l'aire de trafic et à leur fournir de la nourriture, de l'eau et un accès aux toilettes et à l'air pur. Les passagers auraient également la possibilité de quitter l'avion si le retard dure plus de trois heures.

Selon la plainte déposée devant le tribunal de district américain du district sud du Texas, ses opposants avaient de bonnes raisons de la cibler, car les compagnies aériennes risqueraient de perdre au moins 40 millions de dollars de revenus si elles étaient tenues de fournir de tels services aux passagers.

Hanni avait été en communication avec Frederick J. Foreman, un consultant pour Metron, qui a fourni une analyse des retards de vol des compagnies aériennes pour la Federal Aviation Administration. Foreman a co-écrit un rapport, qui a révélé que Delta était l'une des principales compagnies aériennes connaissant des retards excessifs sur le tarmac. Selon le procès, il a été autorisé par Metron à partager avec Hanni des informations et des statistiques accessibles au public.

Mais fin septembre, Foreman a été licencié par Metron après que la société eut obtenu des e-mails que Foreman avait échangés avec Hanni et deux journalistes – Gary Stoller de USA Today et la journaliste indépendante Susan Stelling. Delta est un client de Metron, et Foreman a appris que la compagnie aérienne n'était pas contente qu'il fournisse à Hanni des données qu'elle pourrait utiliser pour faire adopter la Déclaration des droits des passagers.

Selon un affidavit de Foreman, les courriels provenaient des comptes privés Hotmail et Yahoo de Foreman. Metron a dit à Foreman que Delta lui avait fourni des copies de sa correspondance électronique privée.

Hanni poursuit Delta et Metron pour déterminer comment ils ont obtenu les e-mails et ses fichiers personnels. Elle demande au moins 1 million de dollars en dommages-intérêts réels et 10 millions de dollars en dommages-intérêts punitifs.