La Russie a lancé son premier service de train de Saint-Pétersbourg à travers les régions éloignées de l'Arctique jusqu'en Norvège.
Le service a fait ses débuts la semaine dernière avec 91 passagers à bord. Le voyagiste allemand Lernidee Trains & Cruises est la société derrière l'entreprise, qu'ils ont lancée car aucun autre opérateur n'offrait des voyages à travers l'Arctique russe. Le train s'appelle «Zarengold» («The Tsars gold» en allemand) et dispose de deux wagons-restaurants ainsi que de cabines de couchage dans trois classes différentes.
Les visites commencent officiellement dans la fascinante capitale de la Russie, Moscou, où les passagers peuvent admirer des sites tels que le Kremlin et la cathédrale Saint-Basile; puis un train express vous emmène dans la belle capitale impériale Saint-Pétersbourg pour quelques jours d'exploration avant de monter à bord du Zarengold au nord vers la ville de Petrozavodsk. Ici, les passagers peuvent visiter l'attraction vedette locale de l'île de Kizhi, qui abrite l'emblématique église de la Transfiguration en bois de Russie. Le dernier arrêt avant l'Arctique est Kem, d'où les passagers prennent un ferry pour les îles Solovetsky, le site d'un monastère classé à l'Unesco.
La prochaine étape est la plus grande ville arctique du monde, Mourmansk, un lieu industriel mais animé entouré de paysages époustouflants. Le lendemain matin, les passagers descendent du train et continuent en bus jusqu'à Kirkenes en passant la frontière norvégienne avant de s'envoler pour la capitale norvégienne du front de mer, Oslo le lendemain.
Les circuits de 11 jours coûtent à partir de 3550 € (4017 $ US) par personne et comprennent tous les hébergements, les billets de train, les vols internes, les repas et les excursions.
Les passagers du service inaugural venaient de sept pays, dont les États-Unis, l'Allemagne, la Norvège et la Russie. Lernidee espère faire fonctionner le service régulièrement: deux trains sont actuellement prévus pour l'année prochaine et quatre en chantier pour 2021. Ils ont lieu en été pour profiter du fameux soleil de minuit de l'Arctique et éviter les rudes conditions météorologiques hivernales.
Identifier OTDYKH: 25e salon international des voyages et du tourisme, Moscou
