Il ne fait aucun doute que le nouveau hall d'arrivée de l'aéroport de Katmandou est de toute beauté. Avec des sols brillants, des ascenseurs modernes, des escaliers mécaniques et des systèmes CVC sophistiqués, cela a été construit pour créer une expérience d'arrivée au Népal digne du slogan "Visit Nepal 2020"
Visit Nepal 2020 a été conçu pour être l'une des plus grandes promotions du tourisme jamais réalisées pour le Népal, avec d'énormes sommes d'argent dépensées pour la promotion, l'objectif était de briser la barrière des 2 millions de visiteurs et d'inaugurer une vague de tourisme pour le pays. Mais vint ensuite la Bête, la bête nommée d'abord Covid-19, suivie de nombreuses variantes de l'original. Les experts de l'industrie touristique népalaise ont déclaré 2020 une « annulation » et ont placé leurs espoirs sur 2021.
Mais, 2021 ne devait pas l'être non plus. L'augmentation de la variante « Delta » du virus a créé des blocages et des exigences en matière de tests et de quarantaines qui ont eu un impact effrayant, voire carrément gelé, sur le tourisme.
Peu étaient prêts à passer les deux premières semaines de leur visite en quarantaine et à faire face à la perspective d'un test PCR supplémentaire pendant la quarantaine. Comme des écoliers jouant sur un toboggan, le tourisme a dégringolé et n'est jamais revenu.
Vers la fin de 2021, un point lumineux est apparu, l'espoir contre tout espoir Octobre 2021 a vu les arrivées post-covid les plus élevées depuis le début de l'année, enfin, il semblait que les choses s'amélioraient.
Et maintenant, Omicron, la dernière variante a de nouveau anéanti tout espoir. Pendant les trois heures et plus, j'ai personnellement passé dans la belle et nouvelle zone d'arrivée, j'ai vu une simple poignée de touristes et un grand nombre de Népalais revenant de travail à l'étranger de pays qui ferment à nouveau en raison de la propagation d'Omicron, et en faisant ainsi des espoirs fringants pour le travail. Dans une économie si dépendante des envois de fonds (presque 1/3 du PIB), ce n'est pas bon signe. Alors que partout au Népal, de nouveaux hôtels sont construits et des hôtels plus anciens rénovés, les espoirs reposent désormais tous sur 2022, qui jusqu'à présent semble être la même chose, le temps nous le dira.
