La ministre du Tourisme, Margaret Hodge, a participé à un extraordinaire match d'argot avec l'un des chefs de file de l'industrie britannique des vacances lors d'un cocktail sur la terrasse de la Chambre des communes.
Les invités ont été choqués lorsque Mme Hodge a pris d'assaut après un affrontement avec Philip Green, président de UK Inbound, un groupe commercial qui encourage les étrangers à prendre des vacances en Grande-Bretagne.
Elle était furieuse après que les invités aient hué son discours. L'un d'eux a chahuté: «Vous ne savez pas de quoi vous parlez», et elle a riposté: «Oui, je le sais, vous vous trompez totalement.
M. Green avait mis en colère Mme Hodge en accusant le gouvernement de chasser les touristes étrangers avec «des taxes élevées déguisées en initiatives vertes, une bureaucratie ridicule et une approche schizophrène du transport aérien».
Elle a pris d'assaut: «Je suis venu ici pour une agréable soirée d'été sur la terrasse, pour ne pas être sermonné.
Mme Hodge a ensuite affirmé que les hôtels britanniques étaient trop chers et que les grandes attractions touristiques offraient un service médiocre - et a quitté le moment où son discours était terminé.
Un invité a déclaré: `` Je n'avais jamais rien vu de tel sur la terrasse auparavant - il y avait du chahut et même des hues. ''
La dispute à la fête surplombant la Tamise a commencé lorsque M. Green a prononcé un discours déchirant le gouvernement. Il a déclaré que Mme Hodge était `` obsédée '' par les voyageurs britanniques à l'étranger, ignorant le tourisme récepteur.
«Notre industrie du tourisme est un atout si précieux et fournit du travail à un si grand nombre de personnes que l'on pourrait penser qu'elle obtiendrait le type de soutien que le gouvernement accorde volontiers aux industries manufacturières», a-t-il déclaré. 'Malheureusement, ce n'est pas le cas.'
Avec Mme Hodge debout à quelques pas, il a méprisé son site Web pour avoir déclaré qu'elle avait `` le meilleur travail au gouvernement '' parce qu'elle allait au théâtre et à l'opéra. «Mais peu de son temps est en fait consacré aux problèmes du tourisme récepteur», a-t-il déclaré.
`` Ce qui nous fait mal, ce n'est pas la concurrence, ce sont les barrières placées dans notre
par notre propre gouvernement. Le succès des compagnies aériennes à bas prix a incité le Trésor à recourir à des moyens de plus en plus exotiques d'augmenter les impôts des touristes. Ce n'est rien de plus que l'exploitation d'une cible souple. ''
Il a affirmé que les touristes étrangers au Royaume-Uni étaient `` les plus taxés au monde '' et qu'ils étaient chassés.
M. Green a attaqué un nouveau visa du Home Office pour les visiteurs de Russie et de Chine, ce qui signifie qu'ils doivent parcourir de grandes distances pour se rendre aux centres de visa dans leur propre pays et remplir des formulaires en anglais. "Il est ridicule de s'attendre à ce que les ressortissants étrangers remplissent un formulaire long et détaillé en anglais", a déclaré M. Green. "Combien d'entre nous pourraient remplir un formulaire similaire en mandarin ou en ourdou?"
Le déficit annuel du commerce touristique britannique de 20 milliards de livres sterling augmenterait à moins que le gouvernement n'agisse, a-t-il affirmé. Mme Hodge a fustigé: «Il y a beaucoup de mal dans l'industrie du tourisme britannique. Les hôtels sont trop chers et le service client de certaines grandes attractions touristiques n'est pas ce qu'il devrait être.
Un invité du député a déclaré: `` Mme Hodge a perdu l'audience et a perdu l'intrigue. Elle était très impolie et est partie en haletant sans dire au revoir. C'était une rare occasion pour M. Green de parler à un ministre des problèmes de l'industrie et il avait parfaitement le droit de l'utiliser.
La dispute a conduit à des récriminations amères au sein du groupe touristique multipartite du Parlement, dont la secrétaire, l'ancienne ministre du Travail Janet Anderson, a accueilli la réception. Le travail de Lord Pendry - le président du groupe - a démissionné hier après le discours de M. Green. `` Il était insultant et abusif envers Margaret. Il était totalement hors de propos de la fustiger.
Le secrétaire à la Culture de l'ombre conservatrice, Jeremy Hunt, a déclaré: "Notre industrie du tourisme se sent trahie par le manque d'intérêt du gouvernement."
dailymail.co.uk
QUE RETENIR DE CET ARTICLE :
- It was a rare chance for Mr Green to tell a Minister of the industry’s problems and he had every right to use it.
- Mr Green attacked a new Home Office visa for visitors from Russia and China, which means they have to travel vast distances to visa centres in their own countries and fill in forms in English.
- ‘Our tourist industry is such a valuable asset and provides work for so many people you would think it would get the kind of support the Government readily gives to manufacturing industries,’.
