Le chef de TAP Air Portugal met en garde contre les dangers d'incertitude en Europe

LISBONNE, Portugal - Alors que le Portugal se bat pour rembourser son plan de sauvetage, l'un des dirigeants des compagnies aériennes du pays a mis en garde contre les dangers de l'incertitude dans une région qui cherche désespérément à retrouver son assise économique.

Les inquiétudes de Fernando Pinto, directeur général de TAP Air Portugal, sont exprimées alors que les conditions économiques du Portugal restent fragiles, un économiste de l'OCDE affirmant que la douleur du pays n'est "pas encore terminée".

Pinto a déclaré que les gens doivent "faire confiance à une compagnie aérienne de la même manière qu'ils font confiance à la région où nous opérons, et l'Europe est très importante".

Pinto a cité le plan de sauvetage paniqué de Chypre comme un exemple de l'incertitude qui mine la reprise en Europe. "Des choses comme ce qui s'est passé à Chypre nous préoccupent vraiment", a-t-il déclaré.

Les querelles constantes entre les nations criblées de dettes et les créanciers ont déstabilisé l'Europe, et ce mois-ci l'œil de la crise de la dette s'est concentré sur le Portugal.

La semaine dernière, les ministres des Finances de la zone à monnaie unique ont convenu d'accorder sept ans de plus au Portugal et à l'Irlande pour rembourser leurs prêts de sauvetage.

Le gouvernement portugais, dirigé par le Premier ministre Pedro Passos Coelho, s'efforce de combler un déficit de 1.3 milliard d'euros (1.7 milliard de dollars) dans les finances publiques après que la Cour constitutionnelle du pays a rejeté de nouvelles réductions des pensions de l'État et des salaires du secteur public, s'élevant à 0.8 % du Portugal. production.

Le gouvernement de coalition de centre-droit doit trouver les coupes nécessaires pour répondre aux demandes des créanciers internationaux et recevoir la prochaine tranche de son plan de sauvetage de 78 milliards d'euros.

Le Portugal est l'un des cinq pays - avec l'Irlande, la Grèce, l'Espagne et Chypre - à demander des fonds de sauvetage à la troïka, composée de la Commission européenne, de la Banque centrale européenne et du Fonds monétaire international.

Jens Arnold, économiste principal sur le Portugal à l'Organisation de coopération et de développement économiques, a déclaré que le pays était sur la bonne voie avec son programme d'austérité mais que des risques d'instabilité politique et de stagnation de la croissance subsistaient.

« Nous ne voyons aucun risque de défaut ou de sortie de la zone euro. Notre impression est que le Portugal fait des progrès substantiels », a déclaré Arnold. "La confiance des investisseurs s'améliore", a-t-il ajouté.

Le gouvernement a, dans le cadre de sa volonté d'équilibrer les comptes, enquêté sur des projets de privatisation de TAP Air Portugal. Cependant, les pourparlers de l'année dernière ont été bloqués après que le seul soumissionnaire, Synergy Aerospace, basé au Brésil, n'ait pas fourni de garanties financières, selon le Trésor portugais.

En 2012, la compagnie aérienne basée à Lisbonne a réalisé un bénéfice net de 15.9 millions d'euros, la compagnie ayant augmenté son nombre de passagers et réduit sa dette totale de 21%, a déclaré Pinto.

"Pour survivre ces jours-ci, il faut faire attention aux coûts et nous sommes numéro un en matière de coûts", a déclaré Pinto.

La bureaucratie réglementaire est cependant une source de frustration pour Pinto. Les plans de longue date de la Commission européenne pour un «ciel unique européen» ont été «très lents», selon le directeur général. "Nous avons été sur-réglementés", a-t-il ajouté.

Bien que les compagnies aériennes européennes bénéficient d'opérer dans un marché libre, elles se sentent "mal aimées" par les régulateurs contrairement à d'autres marchés où l'aviation est essentielle pour stimuler la croissance économique, selon Graham Dunn, rédacteur en chef d'Airline Business.

Il a déclaré que les lourdes charges fiscales et le resserrement de la capacité future des aéroports sont à blâmer pour le climat de croissance difficile pour les compagnies aériennes européennes.

Sur le plan intérieur, Pinto a déclaré que le chômage au Portugal était la "plus grande préoccupation" de TAP. Il a ajouté: "Nous sommes l'un des plus gros employeurs, mais bien sûr, comme je l'ai dit, nous dépendons de l'économie ici."

Le pays du sud de l'Europe est aux prises avec un taux de chômage de 17.5% alors que l'économie devrait se contracter de 1.9% pour 2013, selon l'office européen des statistiques Eurostat.

Selon Arnold, le chômage "est très élevé et restera probablement élevé au cours de cette année et de l'année prochaine". Pour le Portugal, a-t-il dit, "le pire - en termes de coût social de l'ajustement - n'est malheureusement pas encore passé".