Les Maasaï autochtones de Tanzanie s'engagent dans un tourisme responsable

Indigène Massaï dans le nord de la Tanzanie offrent maintenant aux touristes quelque chose au-delà de la nourriture traditionnelle.

Ils sont actuellement occupés à concevoir des ornements en cuir et des objets vintage qui rendront les voyages des touristes mémorables.

«Nos chers touristes qui visitent [le] circuit touristique du nord seront [seront] surpris [s] d'acheter des ornements en cuir uniques conçus par des autochtones pour rendre leur voyage inoubliable», a déclaré Esther Stephano, présidente du nouveau groupe de producteurs de cuir Maasai gracieuseté d'une organisation à but non lucratif.

Oikos Afrique de l'Est, par le biais d'un projet financé par l'Union européenne, s'est lancé dans l'autonomisation des pasteurs en transformant les peaux de bétail dans le but de créer un centre commercial de l'industrie du cuir dans la région du nord de la Tanzanie, riche en bétail.

L'idée est d'utiliser des peaux de bétail, un sous-produit souvent jeté à l'intérieur des villages formant la zone de gestion de la faune d'Enduimet dans le district de Longido, région d'Arusha, pour fabriquer des accessoires et des chaussures pour les touristes.

L'expert en cuir d'Oikos en Afrique de l'Est, M. Gabriel Mollel, a déclaré qu'un groupe de 25 bénéficiaires composé de 18 femmes et 7 hommes ont été formés à l'utilisation d'ingrédients biologiques, notamment la papaye, la chaux et le mimosa, pour le tannage du cuir brut.

"Nous leur avons appris à utiliser des légumes, en particulier la papaye, le tannage de la peau brute, la préparation du cuir pour l'utilisation, le perlage et la production de produits finis en cuir faits à la main dans divers modèles", a expliqué M. Mollel, ajoutant que les bénéficiaires sont désormais capables de fabriquer produits en cuir de haute qualité après un séjour de formation de 14 jours au centre de formation en cuir naturel de Mkuru.

«Donner aux pasteurs les moyens d'exploiter l'industrie du cuir change la donne», a-t-il déclaré, ajoutant: «Ce type d'initiatives est essentiel pour les éleveurs car il offre une diversification des activités génératrices de revenus.

Les bénéficiaires disent avoir reçu une formation à la fois théorique et pratique pour les doter des connaissances, puis des compétences nécessaires pour transformer une peau brute en cuir, avant d'utiliser ce cuir pour produire des sacs, des ceintures et des porte-clés, entre autres.

«Si j'avais des outils, je pourrais tout simplement commencer à produire des courroies et d'autres articles. Je suis surtout tombé amoureux de [la] leçon de traitement du cuir. Je n'avais jamais su auparavant que l'on pouvait transformer le cuir en utilisant un petit seau », a déclaré Kilembu Nguchicha, un pasteur du village de TingaTinga.

Christina Lomayani du village d'Irkaswa a déclaré qu'elle avait l'habitude de voir les pasteurs tanzaniens jeter les peaux brutes des chèvres, des moutons et des vaches en raison d'un manque de marché, mais avec le savoir-faire qu'elle a promis de partager les connaissances avec les autres pour s'assurer que les peaux sont de une valeur ajoutée.

La directrice d'Oikos Afrique de l'Est, Mme Mary Birdi, a déclaré qu'elle espérait que l'activité du cuir créera de nouveaux emplois décents afin qu'il y ait plus de revenus pour les communautés pastorales d'Enduimet WMA.

Selon Mme Birdi, la formation fait partie du projet CONNEKT (Conserving Neighbouring Ecosystems in Kenya and Tanzania) financé par l'Union européenne (UE), qui vise à promouvoir l'utilisation durable des ressources naturelles comme outils de lutte contre la pauvreté et stimuler le développement socio-économique.

«L'objectif global du projet CONNEKT est d'améliorer les moyens de subsistance durables des personnes qui vivent le long des routes migratoires des animaux», a-t-elle conclu.

Il est entendu que ce projet est exécuté par Oikos East Africa, une ONG tanzanienne basée à Arusha opérant depuis 1999 pour promouvoir la protection de la biodiversité et l'utilisation durable des ressources naturelles comme outils de lutte contre la pauvreté et de dynamisation du développement socio-économique.